плечо. «Спортсмен» охнул и чуть просел под рукой опера — видно было, что ему больно.
— Прости, браток, — удивленно извинился Тульский и направился было к своему столику, но вдруг остолбенел от предположения. А вдруг… Гадать Артур не стал, мгновенно развернулся к уходящему уже парню и спросил с улыбкой:
— Дружище, а это не я тебя у «Аметиста» задел?
Парень вздрогнул, остановился, чуть подобрался и даже обозначил привычное боксерское движение рукой к подбородку. Он внимательно и быстро ощупал глазами Тульского и, естественно, не узнал.
— Не понял?
— А по мне — так все ты понял! — торжествующе усмехнулся Артур и чуть прихватил «спортсмена» за здоровую руку: — А ну-ка, отойдем, поворкуем!
Парень легко вырвал руку из захвата и сузил недобро глаза:
— Не нукай, не запряг! И руки — убери!
Атмосфера между ними стремительно густела. Тульский инстинктивно вспомнил «старую школу»: «Как дать ему сейчас разок лбом в переносицу — и весь Мухаммед Али закончится тут же…», — но тяжесть милицейского удостоверения все же перевесила дворовые привычки. Не без понтов махнув красной ксивой, Артур несколько вальяжно представился:
— Уголовный, милый ты мой, розыск! Так что — кулачонки опусти и дай мне доесть мороженое. Я ваших прибылей с золотых рудников не имею — мне накладно рублем швыряться…
Демонстративно повернувшись к боксеру спиной, Тульский сел за свой столик. Съев пару ложечек подтаявшего уже мороженого, он позвал столбом стоящего парня:
— Ты давай, присаживайся… Хотел бы я тебя задержать — давно бы уже в клетке сидел…
Спортсмен присел напротив, видно было, что его обуревают весьма противоречивые мысли и чувства, однако при всем при том Артур с удивлением отметил, что парень не боится… Растерялся — да, но не запаниковал.
— Ну, так что с рукой? — расправляясь со сладкой массой и почти не чувствуя от возбуждения вкуса, спросил Тульский с деланным равнодушием — мол, я и так все знаю, но разговор-то надо как-то интеллигентно начать.
— Так ты розыск или доктор?
— Айболит, — ответил Артур, облизывая ложечку. — Я бы даже сказал: Ай! Болит! Сотрудник милиции не должен быть безразличен к травмам трудящихся. Ведь ты трудящийся?
Парень тяжело молчал, катая желваки по обтянутым скулам.
— Я говорю — может, тебя ударил кто? А то я слышал, что недавно спортсменов на Петроградской избили…
— Значит, такие спортсмены…
— Ага, — ласково улыбнулся Тульский. — Значит, не ты?
— Нет.
— А что «нет»?
— А что «не ты»?
Артур начал понемногу раздражаться:
— Документики имеешь при себе?
— Вы-то кто такой?
— Я есть оперуполномоченный Василеостровского ОУР. Знаешь, что такое ОУР?
— Догадываюсь…
Показалось Артуру или нет, но на губах парня вдруг мелькнула улыбка? Что за черт, почему он так реагирует? Тульский насупился:
— Судим?
Глаза у боксера блеснули, Артур удовлетворенно кивнул:
— Суди-им… И за что?
Боксер снова слегка обозначил улыбку уголками губ.
— Так, — прихлопнул ладонью по столу Тульский. — Не получается у нас с тобой разговор, да?
— Да.
— Чувствую, тебе нужна другая атмосфера. Пройдем в кабинет?
Артур блефовал и сам прекрасно это понимал. Задерживать парня на том основании, что у него болит плечо? Смешно. А опознавать его никто не будет. Да ведь и в милицию-то никто не обращался — и не обратится… Просто приволочь этого красавца в отдел на предмет установления личности? Ну, это можно. Но он замкнется, уйдет в отказ, и что тогда? Извиняться? А Варшаве нужны были не сами спортсмены, а те, кто стоит за ними… Если слишком сильно тянуть за эту ниточку — она может и оборваться…
— И что в кабинете?
— А по ебальнику получишь пару раз — и сразу беседа по-другому польется…
— Уверен?
Тульский чувствовал, что перегибает, и лихорадочно пытается найти нужную интонацию, чтобы «зацепиться» за этого странного парня:
— А ты действительно боксер, что ли?
— Чуть-чуть.
— Да, — вздохнул Артур. — Тогда тебя кулаком не проймешь! Слушай, а давай — так поговорим, за соком. Или — за пивом?
Парень качнул стриженой головой:
— Я не понимаю, что надо… тебе.
— Шоколаду! — повысил голос Тульский, но тут же взял себя в руки и защебетал ласковым соловушкой: — Пудов пять или шесть, больше-то мне не съесть. Я еще маленький.
Боксер прищурился:
— Или золотых монет горсть? Артур расплылся в улыбке:
— Другой разговор! Возвращаете — и краями!
— Что возвратить-то?
— Кольца и браслеты, юбки и жакеты… А также — «кипюры».
Парень покачал головой:
— У меня ничего нет, поверь.
— Верю-верю всякому зверю, а тебе, ежу, — погожу, — Тульский вздохнул и начал по новой: — Меня Артуром кличут, а тебя?
— Меня Артемом.
— Замечательно. Моя фамилия — Тульский…
Приглашающей паузой, чтобы назвать свою фамилию, Артем не воспользовался, вместо этого сам задал вопрос:
— Ты с самого ОУРа?
— Нет, — удивленно ответил Артур. — С 16-го. А твоя-то фамилия — как? Как отца зовут?
Парень сдвинул упрямо брови:
— А при чем здесь отец?
Тульский утомленно пожал плечами:
— Наверное, ни при чем. Я про отчество спрашиваю.
— Решил задержать?
Артур рассмеялся, но с ма-аленькой ноткой фальши, потому что словесный поединок давался ему нелегко:
— Задержать мы всегда успеем. Мне не это надо.
— А что?
— Ну как «что?» — воздел руки к небу в притворном возмущении Тульский. — Конфликт был? Был. Людям челюсти поломали? Поломали. Золотишко — тю-тю? Тю-тю. И кто заплатит за банкет?
Назвавшийся Артемом оценивающе посмотрел на Артура:
— Так ты… с их стороны, что ли? Тульский мотнул головой:
— Я — со своей стороны! И я — пока — хочу закрыть вопрос по-тихому. Или тебе выгоднее через
