Черный Проводник

— Разве что… отсутствие засова создаёт иллюзию того, что дверь быстро не закрыть.

— Так!

— А потому, любой, кто захочет убежать, будет отходить в ту сторону.

— Не спорю.

— И быстро обломается — ибо как раз там сидят трое мордоворотов.

— Пришедших сюда…

— Полчаса назад.

— Браво, Вальтер! Растёте прямо-таки на глазах! И каков будет вывод?

— Первый — нужный нам человек вскоре придет. Раз его охрана уже здесь. Но, это не единственный возможный вариант. Есть и второй — высока вероятность ловушки, нам не просто так отрезали путь к двери.

— Согласен с вами, мой друг. Что ж, должен констатировать, что проведенное нами вместе со мной время для вас, милейший, даром не прошло! Здесь действительно засада, и поставлена она именно на нас!

Молодой собеседник облокотился на стол и искоса ещё раз оглядел помещение.

— Интересно… И что делать будем?

— К пистолету сразу не потянулись — хвалю! Главнейшее оружие разведчика — голова. Есть будем. Если сейчас что-то подозрительное в поведении нашем проявим, всё, не придёт нужный человек. А он уже где-то рядом, смею вас уверить.

— Отчего так?

— А вы заметили, что служанка уже полчаса, как на улицу вышла?

— Видел, как она выходила… только вот время не приметил. Для чего она так?

— Посторонних отваживает. Мол, с электричеством проблема, или еще с чем-нибудь… Вот сейчас та парочка в углу свое пиво допьёт, и никого лишнего тут уже не будет.

— Ага! И хозяин в деле, надо думать?

— Точно. И не на последних ролях… ну да ладно, об этом после поговорим… — Проводник поднял руку, привлекая внимание хозяина, торчавшего за стойкой. — Старина Вилли! Две яичницы сюда!

— Ведь служанки же нет?

— А уважаемых посетителей он всегда обслуживает сам.

— Вас тут знают?

— И неплохо, смею вас уверить…

Так все и оказалось. Чуть припадая на правую ногу, хозяин лично принёс и поставил на стол две широкие и толстые дубовые подставки с выемками посередине. Установил в каждую выемку по чугунной сковородке со шкворчащей яичницей. С достоинством поклонился и вернулся за стойку.

— Угощайтесь, Вальтер. Старик знает толк в кухне и яичница с колбасой всегда была его коньком. Умеет, это не отнять!

Несколько минут они оба молчали, смакуя принесённую яичницу. Она, действительно, оказалась превосходной. В меру прожаренной и щедро сдобренной специями. Тем временем, допившая пиво парочка, неторопливо вышла на улицу.

— Эти двое ушли, Карл! Что я должен буду делать?

— В основном — смотреть. И прикрывать мне спину. Всё прочее я сделаю сам.

Бухнула входная дверь, проскрипели доски под ногами вновь вошедших посетителей. Их было двое. Высокий и плечистый парень, державший руки в карманах и приземистый мужчина лет сорока. Не спрашивая разрешения, они оба уселись за стол, прямо напротив Проводника.

— Готлиб, а ты не стал вежливее с нашей последней встречи! — оторвавшись от еды, произнёс тот.

— Добрый день, Франт! — произнес старший из пришедших. Парень ничего не сказал, только молча наклонил голову.

— Ты, как всегда, верен себе, Готлиб. Страхуешься?

— Меня ищут…

— Почему я не удивлён? Не тебя одного и не первый год. Однако же это не повод, чтобы тыкать стволом револьвера в старого товарища?

— Мои руки пусты, Франт!

— У твоего спутника тоже? Тогда, пускай хотя бы пальцы с курков снимет и не сильно сжимает оружие в руках — стволы оттопыривают его карманы так, что это может увидеть даже самый слепой шуцман!

Парень покраснел и немного изменил свою позу. Руки из карманов, однако же, не вытащил.

— Ты хотел меня видеть, Франт? Что тебе нужно?

— Не только я. Познакомься, — кивнул Проводник на своего спутника, — это господин Вальтер. Теперь все дела будешь вести с ним.

— А ты?

— Сколько лет мы знакомы?

— Около двадцати… а, что?

— Не находишь, что мне уже и на покой пора бы? Сидеть вечерами в пивной, пить своё пиво, разглядывать молодых девушек… я ведь тоже человек, Готлиб!

— И ты так просто хочешь уйти?!

— А что — есть препятствия?

— Как сказать, Франт… как сказать… С момента твоего последнего появления… кое-что изменилось…

— Настолько, что ты потерял ко мне уважение?

— Не иронизируй! Ты серьёзный человек, не спорю! Но… не единственный серьёзный человек. Тебя очень многие хотели бы видеть…

— В чем тогда вопрос? Я — здесь. Сижу, пью пиво и доступен для разговора.

— Не каждый может прийти сюда.

— Их проблемы. Отчего-то я не испытываю желания ходить куда-либо ещё. Мне нравится именно это заведение.

— Тогда… боюсь, что в этом случае привычки придётся изменить…

— Что же это за люди такие, ради которых ты так поменял своё ко мне отношение? Согласись, нас связывают достаточно серьезные общие воспоминания. И такие же дела.

— Связывают, — кивнул Готлиб. — Хотя, теперь я думаю, что некоторых из них я предпочел бы не помнить. И в них не участвовать.

— Понятно. Припёрли к стенке угрозой напоминания о некоторых моментах твоей бурной биографии и, в качестве отступного, потребовали мою голову… так?

— Слишком уж многие государственные организации ты успел против себя восстановить.

— Я же не беру денег у обычных людей — только у государства. Это всем известно, и до сих пор никто этим не озадачивался. Кто на тебя нажал, дружище? Да так, что голова старого товарища показалась невеликой ценой за спокойствие.

Визитер дернулся. Сидевший рядом его телохранитель напрягся.

— Думай, что говоришь, Франт!

— А ты — думай, что делаешь! Кто они, Готлиб?

— Они приплыли с той стороны пролива…

Проводник усмехнулся.

— Так и скажи — Франт, тебя хотят англичане! С чего бы это? С их деловыми людьми у нас конфликтов не было!

— Это не деловые… у этих к тебе масса претензий. Так что… не обижайся, но моя собственная голова как-то ближе и роднее!

— А как на это посмотрит Хромой?

Готлиб привстал.

— А вот это — уже не твое дело, Франт! Положи оружие! И этот тип — тоже! Его мне не заказывали, но две головы всегда стоят дороже, чем одна!