меня, болящего. Кобра сразу обратил внимание на мою необычную, точнее, наоборот, обычную, только лет сто двадцать спустя, поясную кобуру и подсумки с магазинами. Ничего не оставалось, как вытащить коробку с пистолетами и вручить начальству.
– Однако ты не только болел, но и снова изобретал, – констатировал Сергей, вертя в руках новенький пистолет. – И много таких наделал?
– Ты только не обольщайся, Викторыч, – немного охладил его пыл, – пока это штучная работа. Обкатайте, испытайте, тогда и думать будем насчет массового производства. Может, еще и сочтете лишним, надо же будет новую патронную линию ставить.
– А гильза, смотрю, все та же?
– Ага, только обрезанная. Там лежит приспособа для обрезки и все остальное. Патронов я привез по сотне на ствол, а дальше пока сами себя обеспечивайте.
– Лады, посмотрим, – кивнул Кобра, – но это, похоже, перспективная машинка получилась. Впрочем, мы тебя не за этим вызвали. Что тебе говорит фамилия Кемпбелл?
– Ну, первой на ум приходит некая чернокожая Наоми, которая, если верить газетам, изрядная стерва. У спецназовцев есть еще лейтенант с такой фамилией, но это уже не ко мне вопрос, тут епархия командира, к нему и стучись. А что?
– А то, что к нам прибыла солидная компания шотландцев из какой-то боковой ветви этого клана. Ветви, как видно, небогатой, не той, из которой Аргайлы происходят, графы вместе с герцогами. Собственно, там две группы, хотя в родственных связях между ними черт ногу сломит. Вполне может статься, что и лейтенанту тому родней приходится. Первая команда – наемники. Нормальные такие «дикие гуси», авантюристы шотландские. До прибытия сюда работали по Европам, в основном в Германии. В очередной разборке между двумя какими-то мелкими князьками их нанимателю не повезло. То ли яд ему подсунули, то ли кинжал в спину воткнули. А молодой преемник их натурально кинул, выгнал не расплатившись. Но лопухнулся паренек, ребята хапнули казну княжества и дали деру. Правда, казны-то этой было с гулькин нос, даже меньше, чем по контракту им полагалось. Ну, естественно, парни бегали от погони какое-то время, потом решили всем отрядом свалить в Новый Свет. На Кубе их наши и зацепили, там шотландцы какого-то дона охраняли. Перекупили контракт наемников и сначала при себе держали. Заодно порассказали, что да как, поагитировали. Те, узнав, что нам не только вояки нужны, но и мирный люд, кинули весточку родным, гонца послали. Да и Котозавр поучаствовал, денежку кой-какую выделил на дорогу. В Шотландии сейчас неспокойно, про огораживания слышал?
– Ага. Сгоняют с земли несчастных шотландских фермеров и разводят вместо них овец.
– Вот-вот. Так что к нам, считай, целая деревня прибыла, или как там у них это селение называлось. Ну, точнее, приплыли-то шотландцы на Кубу, а оттуда уже наши их в Мексику переправили, повозиться пришлось. В копеечку влетело, они же со всем скарбом приперлись, но дело того стоило. Да и то, что прибывшие католики, сняло многие проблемы. Вот и отправили караван вместе с вояками в качестве охраны. Так что принимай пополнение. Наемников я, конечно, тебе не отдам, но остальных можешь забирать хоть всех. Все тридцать четыре семьи.
– Так это ж полтораста человек будет, ежели не все двести. А список есть по роду занятий и вообще?
– Конечно. Они здесь уже больше месяца сидят, инструктаж все получили и контракт подписали. Правда, народ в основном сельскохозяйственный, фермеры. Есть кузнец, этот точно к тебе поедет, пивовар и даже содержатель кабака, по совместительству изготовитель виски.
– И как вискарь? Образцы привез для дегустации?
– Представь себе, нашелся у него бочонок. Вполне приличное на вкус. Но водка лучше.
– Главное, чтоб он нам индейцев не спаивал. Им ведь много не надо, пол-литра выпил – и готовый алкаш.
– Не начнет. С ним уже на эту тему крепко поговорили. Да и ячменя столько не вырастим, чтоб на виски переводить, в основном на еду пойдет.
– Я прикидываю, на ту часть долины, которую мы отвели под сельхозугодья, десяток фермеров должно хватить. Остальным вокруг Ломоносова участки давайте, пусть выкорчевывают и пашут.
– Я тоже так примерно прикидывал. Есть еще десятка полтора парней, которые к крестьянскому труду тяги не испытывают. Их, правда, всех тебе не отдадим, только шестерых в Долину. Остальных на производство в Ломоносов отправим. И девушки есть, четыре сестры, сироты от двенадцати до пятнадцати лет. Старшая вроде как к Шоно в лазарете прибилась, пусть медицину осваивает, а остальных троих забери к себе. Пусть учатся, да и к чему-нибудь полезному пристроишь.
– Пристрою, что делать. Уже даже придумал куда.
Вот так в Долине появился маленький шотландский анклав. Впрочем, учитывая наше стремление максимально перемешать между собой представителей разных народов, вариться в своем кругу мы им не дали. Да и как тут замкнешься, когда поселок общий, в школу тоже все вместе ходят. Так что вскоре даже свадьбу сыграли международную. Он – Брюс, здоровяк молотобоец. Она – крещеная «окультуренная» индианка-нуму по имени Мария. Участок молодым выделили, дом поставили. Тем более что Брюс слесарное ремесло успешно осваивает, молот-то у нас паровой, кувалдой махать теперь не нужно. Толковые слесари, а башка у него нормально варит, нам ой как нужны.
Фермерский народ тоже довольно быстро притерся. Земли им досталось как бы не вдвое больше, чем было в родных шотландских горах. Да и плодородней она намного. Так что весной ячмень сеять будем и рожь тоже. А трактирщик по имени Лесли тихой сапой прибрал к рукам весь общепит в долине. И не просто прибрал, а развил его, правда, под нашим чутким приглядом. Так что утром и днем у нас столовая для работающего народа, а вечером заведение с музыкой и танцами. С горячительными напитками, разумеется, но в меру. Никому не хочется налететь по пьянке на штраф, без премиальной части жалованья остаться. Кстати, и название у заведения характерное появилось – «У Кемпбеллов».
Индейцы к шотландцам, пожалуй, дольше привыкали. Дивились поначалу: мужики, а в юбках. Даже до драки дело однажды дошло – кто-то из молодых воинов ляпнул по дурости что-то про «мужчин в женских платьях», и понеслось. Хорошо, мы с Лесли вовремя на месте оказались, до колюще-режущих предметов дело не дошло. Но помутузили парни друг друга изрядно. Поединок кончился вничью, потом индейцу разъяснили, что да как. Больше у нас таких инцидентов не было.
Ирина
– Барбоска! Барбоскин, отдай тапок! – Катруся со смехом пыталась отвоевать свою тапочку у маленького, двухмесячного, черно-белого щенка по имени Лаврик, который тем не менее отзывался и на Лаврентия Палыча, и на Барбоску. Щенок не сдавался, с дурашливым рычанием вцепившись в задник тапки и мотая головой из стороны в сторону. – Барбосина-а – мяса не дам! Отцепись!..
– Р-р-р… тяв! – обиженно возгласил Лаврентий, отпустив наконец многострадальную домашнюю обувь.
Катя со смехом подняла обслюнявленную тапку вверх и вопросила в пространство:
– И что мне с ним теперь делать?
– Как это – что? – хмыкнула я, оторвавшись от составления плана работ в стекольном и кирпичном цехах на следующую неделю. – Прополоскать слегка в тазике с водой и отправить сушиться на печь.
– А в чем я по дому ходить буду?
– В толстых вязаных носках – тех, что ты себе же недавно на зиму связала.
– Ладно, уговорила, красноречивая… А что это ты там строчишь?
– План работ на следующую неделю.
– В новых цехах?
– Ну, да… Стекольное производство в первом цехе, медицинское стеклянное оборудование – во втором и химическая посуда и прибамбасы для химических опытов, производства разных веществ и для военных нужд – в третьем.
– А мастерская?
– Она так и осталась экспериментальной мастерской – пробуем там разные новые вещички делать, а еще по традиции изготовляем новые елочные игрушки.
– Какие на этот раз?
– Звездочки, куколки и сказочные кареты-тыковки.
