какое-то решение? Мне кажется, итоги нашего сотрудничества более чем положительные.
– Это вопрос рассматривался, но… – Саммерс на секунду замолчал. – Есть причины, по которым наш совёт директоров воздержался от такого шага.
– Послушайте, Хьюго, давайте не будем играть в прятки. Мы одни, свидетелей нет, и подслушивающих устройств здесь тоже нет. Давайте начистоту – в чём проблема? Вы чем-то недовольны?
– Да, господин Костомаров, у нас есть серьёзные основания быть недовольными. Нас не устраивает качество вашей продукции.
– Я что-то не понял… Диски и флэшки с нашими видеопеснями идут нарасхват, как горячие пирожки, спрос превышает предложение, а вы говорите, что…
– Нас не устраивает качество вашей продукции, – повторил Саммерс бесцветным тоном. – Я знаю, что говорю, и отвечаю за свои слова.
– Вы считаете, – изумился генеральный директор «Грёз», – что мы делаем плохие вещи?
– Нет, господин Костомаров, – покачал головой топ-менеджер «World Conqueror», – вы делаете очень хорошие вещи. – Он пристально посмотрел в глаза Вадиму. – Вы делаете
– Я буду очень вам признателен, если вы объясните мне этот не совсем понятный мне момент.
– Поясню. Ваши произведения выходят за формат, предназначенный для массового потребителя. Нам этого не нужно.
«А ведь ты боишься, – подумал Вадим, – и ещё как боишься! Дрожишь, как шестёрка перед криминальным авторитетом. Считал прибыль и радовался, пока твои хозяева не задали тебе трёпку… Но кому это „нам“, интересно мне знать? Кто определяет, что людям нужно, а что нет? Пресловутые „объективные законы“ общества потребления или субъекты, стоящие над этими законами и формирующие эти законы так, как им удобно?»
– Если я правильно понял, вас не устраивает уровень произведений наших авторов? Уровень, достойный самых престижных премий по литературе и искусству?
– Свиней не кормят деликатесами, – холодно произнёс господин Саммерс, – у свиней свой рацион, Вадим Петрович, и изменение этого рациона чревато дурными последствиями. Свинки могут забеспокоиться и даже заболеть. Пастыри заботятся о здоровье своего стада.
– Забеспокоиться, усомниться в уюте хлева и даже выйти из повиновения пастырям?
– Вы правильно меня поняли.
– Значит, нужные книги ты в детстве читал… – пробормотал Вадим.
– Что?
– Так, ничего. Это слова Высоцкого – был на Руси такой поэт.
– Поэты на Руси не перевелись, и ваш Творческий Центр тому подтверждение. Мы готовы к дальнейшему сотрудничеству с вами, господин Костомаров. Мы будем брать у вас тексты – только тексты, на русском и на английском, – а вся дальнейшая обработка: музыка и особенно видеоряды будет производиться у нас.
– Бриллиант можно огранить по-всякому…
– У нас хорошие ювелиры, господин Костомаров, – очень хорошие. А убытков вы не понесёте – мы готовы перечислять вам прежний процент прибыли от продаж. И мы будем рады, если вы переориентируете ваши производственные мощности, – Саммерс усмехнулся, – на выпуск менее элитной продукции. Думаю, это в ваших силах, Вадим Петрович, – ведь вас называют Повелителем Муз.
– Вам известна даже такая мелочь?
– Мы прекрасно осведомлены обо всех ваших… мелочах. Надеюсь, мы с вами поняли друг друга. Наступают праздники – вернёмся к этому разговору в январе, а пока подумайте. Мне бы не хотелось, чтобы вы сделали ошибку.
«Ошибки лучше делать свои, чем кем-то подсказанные» – подумал Костомаров, но промолчал.
Проводив Саммерса, он вернулся в кабинет и пару минут сидел неподвижно. Потом порылся в базе данных сотрудников фирмы и нашёл телефон Терешевой – домашний. Лидия не работала с конца сентября; её место временно занимал бывший спортивный врач с не очень светлым прошлым, знавший о допингах не понаслышке.
Сбросив номер к себе на мобильный, Вадим Петрович чуть помедлил и решительно нажал кнопку вызова. Ответил незнакомый женский голос – Костомаров вспомнил, что Терешева живёт с матерью.
– Можно Лидию?
– А Лиды нет. Она в роддоме, – радостно сообщил голос.
– Где, в каком? Что с ней?
– На Васильевском, – женщина назвала адрес. – С Лидочкой всё хорошо – у неё вчера родился сын! А кто это говорит?
– Это с её работы, – ляпнул Вадим, – узнать хотели, как у неё дела. Поздравляю вас с внуком.
Отключившись, он торопливо оделся, поручил Диане руководить полётами и вышел из офиса. Отпустив водителя и охранника, сам сел за руль и поехал на Васильевский, по пути заскочив в пару магазинов. Шёл крупный пушистый снег, на улицах царила предпраздничная суета, витрины магазинов перемигивались разноцветными огоньками. Но Вадиму казалось, что город не собирается встречать Новый год, а поздравляет Лидию, и что все эти хлопоты только из-за того, что у неё вчера родился сын.
– Вы к кому, молодой человек? – спросила его моложавая медсестра в холле роддома, скользнув опытным взглядом по огромному букету в руках Костомарова и заодно оценив его одежду.
– Это для Лидии Терешевой, – ответил Вадим Петрович, передавая ей увесистый пакет с фруктами и соками. – Могу я видеть вашего главного врача?
– А зачем? – подозрительно осведомилась медсестра.
– А затем, – Вадим достал портмоне, вытащил тысячерублёвую бумажку и положил перед дежурной, – чтобы госпоже Терешевой и её ребёнку было уделено особое внимание. За дополнительную оплату – вы меня понимаете?
– Не беспокойтесь, молодой человек, сейчас я его позову. В палаты мы не пускаем, мамы обычно показывают детей в окна, – доверительно сообщила она, прибрав купюру, – но сейчас холодно. А вы кто ей будете?
– Я ей буду коллега с работы. Лидию ценят в нашем коллективе, и мне поручили её навестить.
– Коллега, значит, – хмыкнула медсестра, и по выражению её лица Вадим понял, что многоопытная служительница дома, где начинаются жизни, ни на секунду не поверила в его удобную версию «от имени и по поручению». – А что ей передать – от кого это всё?
– От Вадима Петровича. Нет, просто от Вадима. Так, девушка, зовите вашего врача – у меня времени в обрез!
– Поговорим?
– Поговорим.
Вадим Петрович Костомаров и Сергей Леонидович Алексеев сидели друг напротив друга в мягких креслах «для посетителей особого статуса» возле монументального стола в кабинете генерального директора фирмы «Грёзы Музы». А директорское кресло по другую сторону стола пустовало. «Трон ждёт короля, – подумал Вадим. – Или… эшафот?».
– Другого выхода нет, – холодно сказал Сергей, и глаза его блеснули синей сталью. – Тебе придётся уйти. Это бизнес – ничего личного. Свою долю ты получишь, но фирма теперь будет моей.
– Ты уже всё решил? Без меня?
– Не я, – холодный блеск глаз Алексеева чуть потускнел. – Так решил Саммерс.
– О как! С каких это пор дядя Хьюго решает, что нам с тобой делать?
– Ты не понимаешь, – Сергей тяжело вздохнул. – Они держат нас за глотку. Саммерс располагает подробной информацией обо всех наших делах – он знает всё: и о «кроликах», и о «КК».
«Мы прекрасно осведомлены обо всех ваших мелочах, – вспомнились Вадиму слова топ-менеджера „DVD World Conqueror“. – Так вот оно что…».
– И он поставил жёсткое условие: или «Грёзы» продолжают сотрудничать с «World Conqueror» без господина Костомарова в качестве генерального и на условиях, диктуемых советом директоров корпорации, или… Или они сдают нас со всеми потрохами, и мы с тобой чалимся сразу по многим статьям, от незаконного
