освещении и согревая в тонких длинных пальчиках, подружка словно лишь на несколько мгновений придавала неодушевленным предметам полнокровную, нескучную, особенную жизнь.
– В каком же путеводителе ты прочла о замке Гамлета?
– Да нет, не в путеводителе… Я знакома с человеком, который там бывал.
– А, этот занемогший перед самым праздником господин Джеймс?
– Нет, не он… Другой знакомый… Наш Коля-Николай аж целую лекцию прочел по теме пьес Шекспира, он такое любит.
– Надо же, а мне ничего подобного не рассказывал…
– Ну я ему сказала еще осенью, что хотела бы съездить в Копенгаген. Оказалось, он работал в Дании тоже и потому все там хорошо знает. Он как раз туда собирался по делам, вот мы и поехали за компанию. Где же у них тут касса замаскирована? Мне надо заплатить, и пойдем переоденемся в вечерние наряды. Пора уже, даром, что ли, тащили платья с собой!
– А что же вы мне-то ничего не сказали?
– Так ты, кисочка, тогда еще жила с мужем, который бы тебя никуда не пустил, да еще в это время у детей была неделя осенних школьных каникул. При любом раскладе ты бы никак не смогла и расстроилась бы.
В моем уме яркими красками вспыхнула реклама какого-то фешенебельного круиза: элегантная леди в облегающем черном платье и эксклюзивном жемчужном колье смотрит, загадочно улыбаясь, в самую глубину роскошных сине-голубых волн, а сзади к ней подходит, явно собираясь обнять за талию, похожий на Джеймса Бонда – агента 007 джентльмен в белом костюме и черных очках. Сознание мое, конечно же, быстренько заменило лица моделей с плаката на лица Алены и Николая – получилось: он с восторгом увозит ее, всю такую загадочную и неземную, в некую волнующую даль. В той дивной любовной дали мне, естественно, места никак бы не нашлось, и школьные каникулы совсем ни при чем.
Жгучая как перец обида с горькой как полынь примесью покинутости и ненужности почувствовались сразу же, но почему-то вначале на губах и в гортани, а уже после ржавым и тупым сапожным шилом заколола в сердце. Я приняла решение по пути в каюту хоть на пять минут заглянуть в бар, чтобы там быстренько опрокинуть в себя чего-нибудь покрепче.
Мне сейчас нюни распускать не годится и следует как можно крепче взять себя в руки, ведь нельзя ни в коем случае чем то омрачать встречу Нового года. Недаром ведь исстари считают: «как год встретишь, так и проведешь». В конце концов это она меня приютила, на корабль пригласила и вообще сделала много чего хорошего.
– А скажи, Алена, как тебе Николай? В смысле – какой человек и вообще…
– Так ничего, довольно приятный, обходительный, любит стихи читать, но уж слишком кичится своей подноготной.
– Какой подноготной? Тебе кажется – он что-то про себя скрывает?
– Ах, да нет, просто не помню, как это назвать правильно по-русски! Больно гордится своей карьерой, образованностью, происхождением… Прямо уж такой он, Коля, обо всем всезнайка, хотя половину приврет и не поморщится. Ну вот, все что надо купили. Теперь пошли одеваться и приводить себя в порядок. Ты только посмотри, как нас мужчины поедают глазами, а когда появимся в наших платьях – они просто развалятся на куски.
– Где? А, эти… Не будь такой кровожадной, подружка моя. Пощади хоть почтенных отцов почтенных семейств.
– Да они такие же почтенные отцы, как я китайский мандарин. Ты еще плохо с мужской натурой знакома, зайчик! Знаешь, с ними надо как в том анекдоте: «Милый, мы с тобой так близки, что должны рассказывать друг другу все без утайки. Знаешь, когда ты вошел в мою жизнь, я порвала с моим прежним любовником и завела двух новых».
В своей романтической, мерно покачивающейся на морских волнах каюте распили купленную мною при выходе из бара бутылочку недорогого, но очень вкусного розового вина, громко чокнулись за нашу все возрастающую красоту, а также благоденствие и чтобы они возрастали и возрастали в году наступающем. Чуточку позже, смеющиеся и всем довольные, принялись вовсю прихорашиваться и «перышки чистить» перед выходом «в люди». Действительно, гори все вокруг синим пламенем!
До сих пор приятно вспомнить, как мы с Аленой преотлично встретили Новый год и хорошо провели время вдвоем в Дании. Вначале, как и положено в такую праздничную ночь, наелись до отвала всего самого необычного в морском ресторане, в основном налегая на экзотические дары моря в виде королевского размера представителей семейства рако– и крабообразных. Запивая устрицу шампанским, с большим удовольствием прослушали концерт полногрудой норвежской блондинки – солистки, исполнявшей какие-то норвежские романсы. Выиграли в лотерею подарочную бутылку французского коньяка и сразу же приступили к ее дегустации, вернее, это я выиграла коньяк и предложила ее открыть, а Аленка с энтузиазмом поддержала идею. Затем отправились по местным дискобарам, где от души вспомнили золотые студенческие годы лихим отплясыванием задорной смеси брэйка, рока и салсы. Тут сразу же набежавшие кавалеры принялись наперебой угощать нас «кровавой Мэри» и огромными порциями баккарди с содовой и льдом, после чего «достали» усердной рекламой своих сильных мужских объятий для проведения в них остатка новогодней ночи. Мы же с подругой только дразнили, кокетливо смеялись, морочили головы и «вешали макароны и лапшу на уши» всем им. На удивление много развелось таких любителей единичных «веселых ночей», совсем как тараканов на городской свалке. Стада и табуны мужчин подобного, мало мной уважаемого типа кочуют по всем западным странам и весям, а ведь многим уже лет под пятьдесят и вроде бы давно пора им задуматься о внуках и о душе… Хотя какое мое дело! Пусть живут, как хотят.
Так весь первый январский день и прошел на корабле в угощениях и уговорах норвежских, датских и шведских джентльменов, зато второго числа с утречка пораньше мы отправились осматривать столицу Дании.
Не знаю, стоит ли упоминать об одном небольшом инциденте, произошедшем на корабле именно со мной, но все же решила это сделать. Мы с Аленой решили поплавать в прохладном голубом бассейне и до дремоты помокнуть в джакузи, а потом отправиться поспать, чтобы накопить сил еще на одну ночную дискотеку. Когда же мы с подругой приготовились раздеваться для купания, я обнаружила, что взяла с собой лишь одно слишком короткое и маленькое полотенце, которым обычно вытирала лицо после умывания.
Приняв незамедлительное решение вернуться в каюту, поменять полотенца и максимум через пять минут вернуться, я предупредила о том Алену и быстрым шагом отправилась обратно. Завернув в нужный коридор на правильном этаже и уже завидя дверь со знакомым на ней номером 1011, я столбом вросла в ковер на полу, когда увидела, как эта дверь вдруг сама собой отворилась практически перед самым моим носом, а из нее показался совершенно незнакомый мне человек. О нет, то была персона вовсе не из обслуживающего персонала, но тщательно выбритый господин примерно сорока – сорока пяти лет в полудлинном пиджаке, наверняка модном в каких-нибудь близких к аристократическим кругам, прекрасно и очень дорого одетый и в силу этого явно принадлежащий к самой верхушке обеспеченного слоя общества, так что на обычного вора он нисколько не походил.
Было удивительным видеть столь богатого господина именно на нашем круизном судне, в принципе предназначенном для более обычных пассажиров. В довершение впечатления мне показалось, что на его запястье поблескивали крупные золотые с платиной часы типа «Роллекс». С совершенно буддистским спокойствием, с как бы врожденными достоинством и грацией странный тип проследовал мимо меня, мимолетно вежливо мне улыбнулся и далее начал неторопливо спускаться вниз по лестнице. Дар речи я моментально потеряла, но зато мое внезапно обострившееся обоняние уловило легкий и тонкий аромат хорошо знакомого мужского парфюма. Название духов я не вспомнила, но кто-то то ли из моих, то ли из Алениных знакомых часто использовал именно такие.
После того как высокая солидная фигура скрылась с моих глаз, я находилась в неподвижном оцепенении еще несколько секунд или минут со странным чувством словно бы остановленного времени. Беспредельное удивление и вправду способно как молнией поразить и оглушить. В конце концов я нашла в себе силы собраться с мыслями и подойти к нашей двери, а подойдя, прямо-таки вперила острый взор в табличку с номером 1011. Тут мимо меня, смеясь и беседуя, прошла пожилая супружеская пара, которую я неоднократно встречала в нашем коридоре. Электронной карточкой они отворили номер напротив нашего и благополучно в нем скрылись. Нет, все-таки дверьми я нисколько не ошиблась – тот странный мужчина
