– Только сейчас это связано с хорошей оплатой. Очень хорошей. Нам и не снилось! Что скажешь?
– Можем обсудить…
– Давай приезжай в Москву.
– Приеду, как раз вчера я взял отпуск. Ты не видел Софью?
Наступила пауза. Волк думал, что Серж, как всегда, отопрется.
– Видел. Совершенно случайно, в ресторане…
Сердце Волка заколотилось.
– Тут у меня проблема… Разрешу и сразу выеду.
– Что за проблема? Если хочешь, я пришлю разборную бригаду. Ребята весь Тиходонск на уши поставят!
– Нет, спасибо. Мы сами разрешаем свои проблемы…
– Ну как знаешь… Тогда я тебя жду.
– Да, кстати, как ты узнал мой телефон?
Но в трубке уже раздавались короткие гудки.
Волк забегал по квартире. Ветер перемен будоражил все его существо, он прямо сейчас готов был мчаться в аэропорт и лететь навстречу яркой и красочной жизни. В которой была Софья… Но оставлять за спиной неразрешенные дела, непонятки, как сказал бы Расписной, было нельзя. Здесь живут отец с матерью. Тогда стрелки могут перевести на них…
А что, если… Если действительно попросить Сержа прислать бригаду? Хотя… Не все так просто. И дело предстоит иметь не с простыми людьми… Может закрутиться такая карусель!
Утром Волк собрался зайти к родителям. Сегодня суббота, отец должен быть дома.
Как всегда, он надел белую рубашку с длинным рукавом, свободные штаны, туфли с твердым рантом, взял со стола широкую пачку сигарет «Данхилл». Он искал их по всему городу – это единственная марка, которая ему подходила. Когда он спустился во двор, его окликнули.
– Владимир Григорьевич!
У подъезда стояла черная «Волга» с номером «0005 ТД». Это была серия госбезопасности. От машины отделился человек в строгом костюме. Лицо специфическое, хотя специфичность была довольно широкого диапазона. Квадратная челюсть, узкий лоб, волосы стрижены жестким ежиком, внимательный, цепкий взгляд. Такая внешность может быть и у продвинутого бандита, и у сотрудника контрразведки или уголовного розыска.
– Константинов, старший оперуполномоченный, – представился человек и поднес к лицу Волка раскрытое удостоверение. «Комитет государственной безопасности СССР», – прочел он над фотографией. Точно такое удостоверение было у него в Москве. Только здесь фамилия не впечатана типографским шрифтом, а вписана от руки черными чернилами. Может быть, до периферии новшества оформления еще не добрались.
– И что? – не очень любезно спросил Волк.
– С вами хочет встретиться один человек, – сказал Константинов. – По интересующему вас делу. Проедем ненадолго.
Кто мог хотеть с ним встретиться, Волк не знал. Может, кто-то приехал из Москвы по старым делам? А может, Серж решил привлечь местные силовые структуры? Или его хотят вернуть в Контору? Петрунов намекал на такую возможность.
– Поедем, я свободен…
– Извините, оружие у вас есть?
– Откуда, я же в отпуске! И потом, у нас нет постоянного ношения…
Константинов кивнул и пошевелил пальцами.
– Вы позволите? Это всего лишь формальность.
Волк пожал плечами и поднял руки. В одной он держал пачку «Данхилла», в другой зажигалку.
Опер быстро пробежался руками по телу. Особое внимание уделил штанинам: летом спрятать оружие проще всего под брюками.
– Извините. Прошу в машину.
На всякий случай Волк сел назад, никто его не поправил. Водитель доброжелательно ответил на приветствие и сразу набрал скорость.
– Мы поедем в «Сторожевую вышку», сейчас ведь время завтрака, – предупредительно сказал Константинов.
«Чего это он так стелется? – спросил кот. – Разве он тебе должен?»
Волк не ответил. Пока что единственной странностью в происходящем было то, что к нему приехал незнакомый человек. По правилам оперативной работы в машине должен был сидеть Мусин. Да еще чернила вместо шрифта. Мелочи. Хотели бы застрелить – уже застрелили бы!
«Волга» вылетела на левый берег Дона, дежурный гаишник отдал честь.
– Почет и уважение! – прокомментировал Волк.
Константинов улыбнулся:
– Не мне. Это машина начальника Управления.
Странно. У начальника обычно номер 01, потом идут номера заместителей по степени важности…
Вот и «Сторожевая вышка». «Волга» заехала прямо на территорию, к отдаленной, увитой зеленью беседке на самом берегу. Вокруг беседки прогуливались четыре официально одетых человека, еще четверо в спортивных костюмах со скучающим видом стояли в стороне.
– Оружия нет, я проверил, – сказал Константинов, не обращая больше на Волка никакого внимания.
Волка провели в беседку. За накрытым столом сидел человек средних лет с внешностью партийно- советского руководителя выше среднего ранга. Худощавый, с узкими губами на бледном лице, с небольшими глазами неопределенно-серого цвета, свысока взирающими на окружающий мир. Но в нем чувствовался особый лоск. Такой приобретается от длительного осознания собственной значительности, ежедневно подтверждаемой окружающими. И дорогой летний костюм светло-песочного цвета без единой морщинки, и крахмальная сорочка со стромким воротничком, и ухоженные руки говорили, что человек следит за собой. И вдруг Волк понял, кто перед ним! Это и был Холеный собственной персоной!
– Присаживайся, – Холеный сделал жест, которым подзывают собаку.
Волк присел на резную лавку.
– Но у меня нет тарелки!
– А я тебя не завтракать позвал, – сказал Холеный, намазывая масло на свежую булочку. – Я хочу узнать, что ты за птица такая. Болтают-то много, я тоже навел справки… В нескольких домах ты засветился, и роспись у тебя правильная. Но как тогда ты в ментовку попал?
– Сейчас демократия. С двумя судимостями берут.
Холеный саркастически поднял брови:
– Шутник! Мне на твою биографию плевать. А вот шутки, когда меня накалывают на тысячи долларов, не нравятся. Зачем ты это сделал? Ты ведь знаешь, кто я? И знал, что груз мой!
Волк незаметно осмотрелся. Черная «Волга» уехала. Четыре человека в костюмах и галстуках по- прежнему окружали беседку, остальные рассеялись по территории. Рядом плескался Дон. У гладких дощатых мостков был пришвартован белый глиссер. У штурвала дежурил мускулистый красавец в морской фуражке.
– Что-то я не пойму, – сказал Волк. – Милиция задержала груз. При чем здесь вы?
– Милиция состоит из людей. А люди должны знать, как себя вести. Иначе порядка не будет. Не будет уважения. Вот потому ты здесь. Ты знал, что груз мой?
– Да какая разница, кто везет оружие!
– Очень большая. У меня шесть фирм, в том числе по производству куриных окорочков. Я даю деньги в городской бюджет, я дружу с городскими руководителями. Через год я буду избираться в депутаты. И пройду, можешь быть уверен. А ты кто такой?
– Почитайте мое личное дело.
– Читал. Ты никто. А замахнулся на меня. Это большая ошибка. Я возмещу своим партнерам убытки. А кто возместит тебе твою жизнь?
