мелькающие ноги, и он бежал спиной вперед, все больше отклоняясь назад, как будто выполнял сложный цирковой номер.
Но, в отличие от тщательно отрепетированных цирковых трюков, жизненные экспромты заканчиваются менее удачно и более ожидаемо. Стокилограммовая мускулистая туша, как запущенный умелой рукой шар боулинга, врезалась в столик на четверых, за которым две солидные пары наслаждались дижистивом. Перед этим она снесла очередную торжественную процессию официантов: серебряные, накрытые куполообразными крышками блюда и мельхиоровое ведерко взмыли в воздух, выпуская на волю голубя по-парижски, каре ягненка, горячую фуа-гра под малиновым соусом, кусочки льда и запотевшую, но, что особенно важно в данной ситуации, тяжелую бутылку шампанского «Дом Периньон».
Если считать выигрышем только сбитые кегли, то таких было четыре: три официанта и грузная дама из-за столика. Но поскольку даже голубь по-парижски после прожарки средней степени не мог успешно продолжить полет, не говоря о других отменно приготовленных, сдобренных и украшенных горячих блюдах, то все они посыпались на головы и иные части тела ошеломленных посетителей, пугая, нанося ушибы и безнадежно пачкая одежду — словом, производя совсем не то впечатление, на которое рассчитывали высококвалифицированные повара «Эльдорадо», но добавляя очки неизвестному игроку. Если приплюсовать сюда еще шум падающих тел, опрокидываемого стола, пушечный удар в стену ведерка для льда и взрыв врезавшейся в пол, как противотанковая граната, бутылки, учесть звон бьющейся посуды, вспыхнувшую сумятицу и испорченный десяткам людей аппетит, то можно было говорить о чистой победе.
Борис так и остался неподвижно лежать на полу, а победитель, точнее — победители, показались на пороге: два коротко стриженных молодых человека в неприметной свободной одежде, под которой угадывались атлетические фигуры. Один из них был блондином с расплющенным носом, второй черным: не в привычном российском аллегорическом понимании, относящемся к чеченцам, грузинам, азербайджанцам и другим уроженцам Кавказа, а в самом прямом смысле — с черным цветом кожи. Блекмэн. Негр, как привычно говорит обыватель, не вкладывая в это слово никакого оскорбительного значения. Спокойные, с оттенком равнодушия лица и высокоэффективные действия выдавали профессионалов высокого класса.
Однако непонятно было, из какой именно профессиональной сферы они вынырнули. Что-то неуловимое отличало их от братвы, тем более что в московских «бригадах» негры по неизвестным причинам отсутствуют. Нечто столь же неуловимое показалось Волку знакомым, однако чисто теоретически. К тому же он не мог вспомнить — что именно: какой-то нейрон в мозге дал короткий нераспознанный сигнал, чтобы расшифровать его следовало сосредоточиться, а события развивались стремительно и лавинообразно.
Негр мгновенно оказался возле столика, за которым спокойно курил сигариллу второй «фээсбэшник», и сильно толкнул в грудь подошедшего к нему Витька, так что тот отлетел в сторону и с трудом удержался на ногах. Было заметно, что Витек деморализован и утратил волю к победе. Во всяком случае, никаких ответных действий он не предпринял.
Между тем седовласый джентльмен, тоже доставая на ходу сигариллу и спокойно обходя поднимающихся с пола контуженых официантов, как ни в чем не бывало вернулся на свое место. Тот, что помоложе, протянул зажигалку, и он со вкусом закурил. Блондин с носом боксера шел следом и занял пост с другой стороны столика. «Фээсбэшники», — хотя настоящие фээсбэшники так себя не ведут, и Волку стало ясно, что эти двое не имеют к Конторе никакого отношения, — продолжили неспешную застольную беседу, как будто ничего особенного не произошло.
Телефона у них уже не было. Они сделали свою работу: провели оперативную съемку и избавились от камеры. Седой отдал ее кому-то, ожидающему в вестибюле, и тот, конечно же, бесследно исчез. Чистая работа! Теперь они отдыхают. А экстравагантные телохранители стоят рядом, опустив полусогнутые руки, и тяжелыми взглядами гипнотизируют Витька, который растерянно переминается с ноги на ногу, то и дело оглядываясь на шефа.
Серж отчаянно матерился и как заведенный нажимал кнопку тревоги. Такие кнопки были здесь у многих, поэтому с каждым нажатием в зал вламывались возбужденные люди, некоторые с обнаженным оружием в руках. Это сбегались ожидавшие в машинах и на прилегающей территории телохранители, они понимали, что опоздали и с тем большим рвением бросались к своим хозяевам, закрывая их могучими телами и занимая оборонительную позицию.
Вбежали и Толик с водителем «мерседеса», взбешенный Серж повторил команду «взять!» — и они, с приободрившимся Витьком, пошли в атаку. Но через несколько секунд все трое лежали на полу, причем не в результате драки — никакой драки и не было: блондин с негром просто расправились с ними, как матерые волки разделываются с наглой стаей самонадеянных псов. Они гасили натиск нападающих и наносили необычные, ужасающие по эффективности удары. Это не виртуозное карате и не гибкое теквондо, не прямолинейный бокс и не изощренное джиу-джитсу: это армейский рукопашный бой — беспощадный, калечащий и смертоносный.
Волк вспомнил, что? показалось ему знакомым: таких ребят он видел на видеофильмах в учебном курсе «Спецподразделения вероятного противника»!
— Обосрались, козлы! — выругал Серж своих и встал. — Пойдем, загасим их!
— Извини, брат, не могу, я сегодня сильно помахался, сил нет, и ребра болят. К тому же нам их не взять. Это рейнджеры.
— Кто?!
— Спецы иностранных армий.
— Ты что, совсем с катушек съехал? Откуда они здесь?
Зал одного из самых благопристойных ресторанов Москвы гудел, как растревоженный улей. Выскочившие из кухни повара в белых колпаках, потерявшие обычный лоск испуганные официанты, обиженные, жаждущие реванша гости, жалующиеся готовым к бою телохранителям, бесцельно суетящиеся охранники в дурацкой, что сейчас было особенно очевидно, камуфляжной форме «Тайга». Очень быстро центр возмущения спокойствия определился — с десяток доморощенных «секьюрити» бросились к охраняемому столику у окна и угрожающе окружили его плотным кольцом. Некоторые размахивали пистолетами.
Увидев оружие, негр и блондин одинаковыми движениями выхватили из-под рубашек классические американские «кольты» сорок пятого калибра образца 1911 года и, держа их двумя руками, вскинули в положение «наизготовку»: к правому плечу, стволом вверх.
— Назад! — крикнул негр. — Морская пехота США!
Все происходящее напоминало сцену из голливудского боевика, но никак не реальную жизнь. Впрочем, и Волку и Серегину доводилось стрелять в свиней из знаменитого пистолета, служащего укреплению американской демократии почти сто лет, и они хорошо представляли действие похожей на желудь пули калибром 11,43 мм, выпущенной с близкой дистанции. Если морпехи откроют огонь, то голливудский боевик мгновенно превратится в менее красивую и гораздо более кровавую российскую реальность.
Но жаждущие справедливости и личной реабилитации «секьюрити» ничего, кроме численного превосходства, не понимали, а приобретенные на курсах телохранителей изысканные манеры мгновенно забыли и перешли на язык, впитавшийся в кровь с детства:
— Вы что, козлы, дури обкурились?!
— Я тебя, черномазый, сейчас на куски порву!
— Спрячьте волыны, пока их вам в жопу не засунули!
Щелкнули курки и жерла крупнокалиберных стволов, переведенных в положение «к бою», в упор уставились на бушующую толпу. Блондин и негр действовали согласованно и хладнокровно, как роботы. Их лица не выражали ничего, кроме напряжения и готовности к бою. Это были не «колотящие понты» бакланы, а военнослужащие, выполняющие боевую задачу и прекрасно к ней подготовленные. «Любая задача — любой ценой!» — этот лозунг спецподразделений всего мира был написан крупными буквами на их каменных лицах, железобетонных фигурах и стальных пистолетах.
Профессиональное поведение в очередной раз переломило ситуацию. Телохранители стихли, кольцо непроизвольно расширилось. В это время с улицы раздались душераздирающие вопли милицейских сирен, а в окна просочился призрачный синий туман от мигающих маячков. Оружие мгновенно исчезло. Оценив ситуацию, морские пехотинцы спрятали свои «кольты». Это сразу резко снизило накаленность атмосферы.
Седовласый джентльмен встал и, оглянувшись на дверь, поднял руку.
