– Все, уходим! – сразу же отскочил он подальше. – Пошли!
– Так здесь труп и оставим? – засомневался Никита.
– Твои предложения? – первым взлетев вверх по лестнице, спросил Василий. – Нашим сообщим, пусть сами решают.
– Давай лезь, – подтолкнул я Напалма к лестнице, и тот вслепую нашарил ржавую перекладину.
Дождавшись, пока пиромант выберется из подвала, я поспешил вскарабкаться следом и, ухватив за руку, втащил к нам изрядно запыхавшегося Иосифа. Выглядел колдун не ахти: по опухшему и будто собранному из разных кусков лицу ручьями тек пот, ноги подгибались, а дыхание вырывалось из груди с каким-то нехорошим хрипом и присвистом.
– Ты в порядке? – немедленно шагнул к опершемуся о стену гимназисту Василий. – Идти сможешь?
– Идти – смогу. – Иосиф вытер лоб носовым платком и спрятал его обратно в карман. – Но особо на меня не рассчитывайте. Надсадился.
– Бывает, – вздохнул последним выбравшийся из подвала Никита и зашагал по темному коридору. – Давайте за мной.
Я, придерживая под руку Напалма, двинулся следом; Василий решил колдуна в одиночестве не оставлять и пошел замыкающим.
Давшее нам приют здание было в прошлой жизни то ли учебным заведением, то ли медицинским учреждением, и коридор какое-то время петлял меж закрытых дверей. Никита спокойно шел, нисколько не интересуясь запертыми кабинетами, а мы послушно тащились следом.
Ему видней.
Я только обернулся к уже немного пришедшему в себя Иосифу и спросил:
– Товарищ колдун, а вспышка при взрыве шара как на органы зрения повлиять могла?
– Не отвернулся, что ли? – оттянув от горла ворот свитера, уточнил гимназист.
– Угу.
– Через пару часов зрение полностью восстановится, – успокоил меня Иосиф.
– Слышал? – толкнул я в бок пироманта. – Все в порядке, короче.
– Эти пару часов еще продержаться надо, – буркнул в ответ Напалм.
– Продержимся, – уверенно заявил остановившийся у выбитой двери Никита и предупредил: – Ноги не сломайте только, этаж высокий, а снег мы уже умяли.
– Проходите, – подтолкнул нас в кабинет Василий и застегнул патронташ возницы, который до этого нес накинутым на плечо. – Давайте, короче!
Я подошел к окну и присвистнул, выглянув наружу: до земли было метра два.
– Ну ничего себе! Как вы нас сюда затащили только?
– С трудом, – улыбнулся Никита.
– С вас бутылка, – добавил Василий; он оттеснил меня в сторону и, взобравшись на подоконник, первым спрыгнул вниз. – Порядок! Иосиф, давай!
Я настороженно выглянул наружу – за слегка заметенной снегом дорогой торчали из сугробов накренившиеся заборы и заброшенные здания, – пропустил вперед Иосифа и позвал топтавшегося внизу с дробовиком в руках охранника:
– Принимай клиента!
– Я сам! – отказался гимназист и, ухватившись за оконную раму, попытался свеситься, но не удержался и рухнул в снег. – Мать!
– Живой? – обеспокоенно выглянул на улицу Никита.
– Нормально! – Иосиф отполз в сторону и, опершись о стену, поднялся на ноги. – Нормально!
– Пошел! – Подтянув к окну, охранник забрал у пироманта ружье и подтолкнул в спину. – Быстрее!
Напалм обреченно вздохнул, но медлить не стал и спрыгнул вниз. При падении завалился набок, но сразу поднялся и отошел, освобождая мне место. Я передал трехлинейку Никите и, заранее морщась, соскользнул с карниза на изрядно утоптанный снег. В голове и под лопаткой немедленно проснулась боль, в глазах потемнело, и пришлось опереться о стену.
– Держи! – не дав мне толком прийти в себя, Никита протянул трехлинейку, а потом и «моссберг» пироманта.
Настороженно озиравшийся по сторонам Василий к этому времени уже выбрался на дорогу и внимательно разглядывал здания, над крышами которых протянулась узенькая полоска ясного неба.
Никита легко спрыгнул к нам и, перехватив закинутую за спину крупнокалиберную винтовку, полез через глубокий сугроб к своему напарнику. Я сунул ружье пироманту – еще таскать за него! – и зашагал следом. В ботинки немедленно набился снег, стало холодно и сыро, но ничего поделать с этим уже было нельзя.
Ладно, это не в санях мерзнуть – пока из города выйдем, семь потов сойдет. Успеем согреться. Легко.
– Куда нам теперь? – бестолково завертел головой по сторонам Напалм, который кое-как выбрался на дорогу. Видеть толком ничего не видел, но старался вести себя так, будто уже пришел в норму.
– Мы, когда вас тащили, вернулись чуток назад, – пояснил Василий, придерживая под руку колдуна. – Вон дорога немного поворачивает, там КамАЗы стоят.
– Поближе ничего подходящего не нашлось? – тяжело дыша, уточнил Иосиф. – Зачем так далеко отходили?
– Поближе нас любой бы дурак нашел, – возразил Никита.
– И кого нам тут опасаться?
– Много кого, – нахмурился охранник. – Тех отморозков не всех постреляли, так что смотрите в оба.
– Да и кровушки там неслабо пролилось, – кивнул Василий. – Чревато оно.
– Это точно, – поежился Напалм. – Может, обогнем лучше?
– У меня патроны в санях остались, – покачал головой охранник. – На рожон лезть не будем, поклажу заберем и во дворы свернем сразу.
– Ты ж и так патронташ взял! Не хватит тебе?
– Нет.
– Черт с тобой, пойдем тогда.
Я сунул меховушки под мышки и, оставшись лишь в тонких кожаных перчатках, откинул барабан револьвера. Вытряхнул стреляную гильзу, вставил новый патрон и вдруг почувствовал, что рукоять вовсе не ледяная, как ей полагалось быть, а слегка теплая.
Ага, теперь ясно, какое заклинание в одну из щечек залито!
Интересно, что за чары во второй?
– Живее! – поторопил нас Никита. – Если наткнемся на засаду, возвращаемся сюда. Пролом в заборе видите? Через него уйдем во дворы, мы там немного огляделись уже. Если придется разделиться – встречаемся здесь. Ясно?
Непонятливых не оказалось, и мы зашагали к месту недавней перестрелки. Я несколько раз потянул носом морозный воздух и прислушался к своим ощущениям. Холодно, но и только. Выходит, и в самом деле буря дальше ушла.
Но ясновидение все равно использовать пока не стоило – магическое поле толком не успело успокоиться, и было слишком много помех. Да и откат словить сейчас проще простого.
– Чего шмыгаешь? – пробурчал шагавший рядом Напалм, который с грехом пополам наловчился ориентироваться по темному пятну моей дубленки и перестал вилять из стороны в сторону.
– Да так. – Я обернулся и удовлетворенно кивнул: небо на севере оказалось не столько черным, сколько серым из-за пелены бушевавшего сейчас там снегопада. – Повезло, что буря так быстро дальше ушла.
– Нас самым краем зацепило, – высказал свое мнение по этому вопросу Иосиф. – Честно говоря, такой мощной бури не припомню даже.
– Да уж, снега неслабо навалило, – вздохнул пиромант. – Интересно, до Форта дойдет?
– Не думаю, – покачал головой колдун. – Скорость движения фронта слишком высокая, скоро выдохнется.
– Тихо! – насторожился вдруг остановившийся у поворота Никита. – Слышите?
Василий, отогнув ухо шапки, прислушался.
– Рычит кто-то? Никак у саней?!
