— Хочу лишь сказать, что вы ошибаетесь, если думаете, что мне известно все. Так не бывает. — Я отпила кофе. — И не считайте меня уж совсем наивной, Кеннет. Если бы не ваша известность, никто бы не пропустил вас на территорию квартала и вы не сидели бы сейчас здесь.
Он достал из портфеля плотный конверт и положил на стол передо мной.
— Здесь фотографии Клер.
Я нерешительно посмотрела на конверт.
— Нашел в своем доме на берегу, — объяснил Спаркс. — Мне пришлось провести там последние ночи.
— Вы ночевали в Райтсвилл-Бич?
— Да. И вспомнил об этих снимках. Они лежали в столе, и я не вытаскивал их с тех пор, как мы расстались. Не знаю, где Клер фотографировалась, но помню, что она дала их мне, когда мы только начали встречаться. По-моему, я упоминал, что она подрабатывала в каком-то модельном агентстве.
Я вытряхнула из конверта около двадцати цветных фотографий размером восемь на десять и буквально застыла, заглядевшись на верхнюю. Спаркс был прав, когда рассказывал о своей знакомой на Совиной ферме. Клер Роули поражала физической красотой. Фотограф запечатлел ее на пляже — она стояла на песке в коротких шортах и узком топике, едва прикрывавшем грудь, и ее длинные, до середины спины, волосы казались золотыми нитями. На правом запястье я рассмотрела большие водонепроницаемые часы на черном пластмассовом ремешке и с оранжевым циферблатом. Больше всего Клер Роули напоминала скандинавскую богиню — резкие, выразительные черты лица, атлетическое и чувственное загорелое тело. За ее спиной виднелась лежащая на песке желтая доска для серфинга, а еще дальше искрился голубой океан.
Для других фотографий Клер выбрала не менее драматический фон. Она сидела на веранде полуразрушенного готического особняка или на скамье среди запущенного кладбища или сада; изображала из себя усталую рыбачку в окружении просмоленных ветрами и волнами парней на борту одного из уилмингтонских траулеров. Некоторые из ее поз можно было бы назвать банальными и неестественными, но это не имело значения. Потому что Клер Роули являла собой шедевр женской плоти, произведение искусства с глазами, наполненными непостижимой грустью.
— Не знаю, пригодятся ли они вам, — произнес после долгого молчания Спаркс. — Мне ведь неизвестно, что вы там видели... то есть я имею в виду... Да.
Он нервно постучал по столу указательным пальцем.
— В подобных случаях, — спокойно сообщила я, — визуальная идентификация просто невозможна. Но кто знает, что может пригодиться. По крайней мере я не увидела в этих снимках ничего такого, что указывало бы на то, что Клер Роули
Я еще раз просмотрела фотографии, обращая внимание на украшения.
— У нее интересные часы.
Он улыбнулся, потом вздохнул.
— Это я их ей подарил. Они очень популярны среди серфингистов. У них еще какое-то своеобразное название...
— Такие вполне могла бы носить моя племянница. По-моему, они относительно недорогие? Долларов восемьдесят или девяносто?
— Даже не помню, сколько я заплатил. Купил в магазинчике на пляже, где Клер часто проводила свободное время. Сейчас вспомню... да, магазин называется «Свитуотер серф шоп» и находится на Саут- Лумина. Она жила неподалеку с несколькими другими женщинами в старом кондоминиуме на Стоун- стрит.
Я записала.
— Можно было бы найти квартиру и получше, но ей там нравилось. Наверное, из-за близости к пляжу.
— Как насчет украшений? Вы не помните, Клер носила что-нибудь необычное?
Спаркс задумался.
— Не припоминаю.
— Может быть, браслет?
— Вроде бы нет.
— Брелок для ключей?
Он покачал головой.
— Тогда кольцо?
— Да, иногда она надевала что-то броское, но недорогое. Чаще всего из серебра.
— А платиновое?
Спаркс заколебался, явно застигнутый врасплох моим вопросом.
— Платиновое?
— Да. И довольно большого размера.
Он посмотрел на свои руки.
— Вообще-то оно могло подойти и вам.
Спаркс откинулся на спинку стула и уставился взглядом в потолок.
