задачами вселенского масштаба тоже всё было некогда. Рубина, похоронив мужа, умершего от шальной пули браконьера, и не найдя себе применения возле вечно занятой дочери, уехала жить к своей матери и помогать ей в деле воспитания подрастающего поколения. На лежанке в лесной избушке, находясь в странном состоянии, одинаково похожем на сон и явь, будто падая в воздушные ямы, а потом, взлетая вверх, она вспоминала обеих цыганок, давших так много и ничего не желавших взамен.
Периодически приближаясь к реальности, почти осознавая себя в настоящем времени, она успевала проанализировать факт своей жизни, видимо, являющийся наиболее значимым в данный момент, и снова погружалась в забытье, носясь тонкими телами по спиральным тоннелям, оказываясь в необычных, похожих на сказочные, пространствах.
Очередной раз, вынырнув после погружения то ли в астральный, то ли в казуальный мир, почувствовав своё физическое тело тяжёлым и неподдающимся управлению, перед почти управляемым входом в сине- голубой тоннель, Евдокия отчётливо вспомнила испытанное двадцать пять лет назад состояние под наркозом. Оно было необыкновенно похоже на нынешнее путешествие в глубины подсознания. И тогда, и сейчас на некоторых поворотах, стремительно, подобно ветру, летя в неизвестном направлении, очевидно уже заданном, просчитанном кем-то, она видела, точнее, ощущала присутствие старших членов своего рода, которые двигались с той же скоростью.
Обойдя сад, побеседовав с деревьями и кустами, Марина решила помочь хозяйке и собрать чёрную смородину, которая уже начала осыпаться от спелости. Она нашла большую эмалированную миску и присела на траву под большим кустом. Василий шумно возился в сарае, изучая его содержимое для наиболее плодотворного использования своей физической и умственной силы в местных условиях.
Увлечённые непривычными для себя делами, Сусанины не заметили вошедшую во двор высокую, черноглазую женщину с большой кожаной сумкой. Она была одета во вполне цивилизованную длинную тёмно-зелёную юбку и белую блузку с баской, сидящую безупречно на полной фигуре. Сильные тёмные волосы с заметной проседью, заплетённые по-девичьи в короткую косу, украшала золочёная заколка под стать большим круглым серьгам, неестественно оттягивающим мочки ушей. То была Рубина собственной персоной. Поставив сумку на землю, оценив обстановку быстрым умом, она решила не скромничать в собственном доме и громко задала логичный в данной ситуации вопрос:
Марина, вздрогнув всем телом, испуганно смотрела на новую хозяйку. «Надо уже ничему и никогда не удивляться, а то без нервов недолго остаться», – решила девушка и перевела взгляд на мужа, озадаченно высунувшегося из дверного проёма сарая. Он сообразил ответить:
– Здравствуйте. Мы гости Евдокии и Сергея Алексеевича. Вот решили пожить здесь несколько дней. Нам, собственно, предложили, а мы не отказались.
– А они сами-то где?
– В лесу.
– Оба?
– Да.
– Ладно. Давайте знакомиться. Меня люди Рубиной зовут. Так и вы можете называть.
Женщина выжидающе смотрела на молодёжь. Марина, наконец, сообразила представиться:
– Я Марина, а это – мой муж, Вася.
– Марина, значит. Марина… Рубина… Рябина… Дубина…
– Что-что, простите?
– Да всё хорошо. Не обращайте на меня внимания. Развлекайтесь! Сусанины переглянулись. Их одновременно посетила мысль о завершении периода незапланированного отдыха в гостях у лесничего. Оказалось, ту же мысль почуяла и цыганка и уже мягче и предупредительней приказала:
– Ничего не выдумывайте! Отдыхайте, раз вас пригласили. Я-то уже здесь тоже вроде, как гость. Пойду к соседке, пообщаюсь.
И, не делая лишнего шага в сторону соседнего двора, громко, по-хозяйски, как кличут собаку, Рубина, уверенная в безусловной любви к себе почти всего человечества, позвала:
– Маня! Маня-Маня! Маня Петровна! Покажись!
И искренне обрадованная появлением грубоватой командирши, что-то возбуждённо причитая, торопясь и спотыкаясь, из своего дома выбежала Мария Петровна. Метнувшись суетливо к забору, она передумала и направилась к калитке:
– Подожди-подожди, дорогая ты моя, я к тебе сейчас приду! Дай обнять-то тебя! Сколько же лет я тебя не видела! Красавица ты наша!
Наблюдая картину искренних объятий, Марина приобрела надежду на присутствие во вновь появившейся персоне большей доли высокочеловеческого, чем это могло показаться вначале.
Вопреки своему обещанию пойти к соседке Рубина увлекла Марию Петровну в свой дом, громко вещая о причине своего неожиданного появления. Оказалось, цыганке, свято верящей в достоверную информацию, передаваемую вселенной посредством снов, приснилось «нехорошее» про дочь, на помощь которой она и поспешила приехать.
Василий, потерявший интерес к хозяйственной деятельности, подошёл к жене, автоматически сбрасывающей ягоды в миску.
