козырь, основную 'замануху' для доктора.
- Филипп Степанович, позвольте поделиться с вами ещё кое-какими сомнениями? Я вас не утомил?
- О чём вы говорите, Вадим Фёдорович! Я давно не получал такого удовольствия от общения. Уверен, что раз уж вы решили заговорить со мной на какую-то тему, то она заслуживает самого серьёзного внимания.
- Льстите, конечно, - 'пококетничал' я, - но, пользуясь вашей любезностью, расскажу об одном случае со мной, и мыслях, которые у меня возникли по этому поводу.
- Я весь внимание!
- Однажды, ещё в Орегоне, я пошёл на охоту (Вот блин! - Чисто 'Тот самый Мюнхгаузен' получается). Дичи не было, но я наткнулся на полуразложившийся труп койота - так в Америке называются животные похожие на шакалов. Было скучно, и у меня вдруг возникла ассоциация.
- Любопытно. Какая может быть ассоциация при виде разлагающейся плоти?
- То, что эту мёртвую плоть медленно ест и переваривает некий невидимка. Вы меня понимаете?
- Честно говоря - не успеваю.
- Ну, если абстрагироваться от трупа шакала или ещё кого-либо: гниющий кусок мяса со временем всё больше напоминает и по виду, и по запаху 'продукт пищеварения'. Разве не так?
- Пожалуй вы правы. Никогда не задумывался. И что? Кто же этот таинственный 'невидимка'? Я так понимаю: раз уж вы начали этот разговор, то у вас имеется своя версия. Верно?
- Имеется. Хоть она может показаться безумной... Я смотрю, что у вас в лаборатории находится микроскоп. Явно не для красоты и антуража. Вы, несомненно, наблюдали в него бацилл. Так ведь?
- Разумеется. Наблюдал и не раз.
- А вот подумайте - может они и есть тот самый невидимый пожиратель мёртвой плоти, а? - я решил не давать доктору времени прийти в себя и продолжал обрушивать на него лавину своих гипотез, - Я понимаю, что почти наверняка ошибаюсь - слишком дико выглядит мысль, но ведь можно продумать серию экспериментов и проверить её. А вдруг я прав?
- Тогда это произведёт фурор в научных кругах. Странно, что до сих пор эта мысль не пришла в голову никому из учёных мужей. Я, во всяком случае, ничего подобного в журналах не встречал.
- Научная ценность, это, конечно, здорово, но знаете, Филипп Степанович, в путешествиях много свободного времени, и я думал о практическом применении этой идеи, если вдруг случится так, что я окажусь прав в своих безумных мыслях...
- Попробую догадаться, что вы имеете в виду... Если вы правы, то можно будет сделать так, чтобы продукты не портились. Так?
- И это тоже. Но мне, ко всему вдобавок, вспомнился человек, умиравший в нашем посёлке от 'антонова огня'. Понимаете меня? Его нога, часть живого организма 'умирала' точно так же как и кусок мяса на солнце. Почти с теми же видом и запахом. И у меня возникла совсем уже безумная идея: А если 'антонов огонь', воспаление и заражение ран вызывают всё те же бациллы? Понимаете? Представляете, что значит для медицины такое открытие?
- Ох, молодой человек вы и размахнулись! Очень, очень смелая гипотеза. Почти наверняка ошибаетесь.
- Пусть так! А если нет?
- Тогда это будет просто переворот в медицине и естествознании вообще. А ведь проверить-то несложно. Обязательно займусь на досуге в ближайшие дни.
- Ой, лукавите, батенька! - хмыкнул я про себя, - Ишь как глаза разгорелись! Не в ближайшие дни займёшься, а сразу же после моего ухода.
В общем, зерно упало на благодатную почву, пора откланиваться.
- Ну что же, Филипп Степанович, мне пора. Надеюсь, не будете возражать, если я навещу вас ещё раз через несколько дней?
- Ну что вы! С нетерпением буду ждать вашего визита. Может быть, давайте сразу условимся о времени, чтобы я наверняка был у себя. Если, конечно, какой-нибудь больной не отвлечёт.
Мы договорились на послезавтра - доктор хотел встретиться поскорее. А сейчас, естественно, не стал меня удерживать и как только его дом скрылся из вида я был готов спорить, на что угодно с кем угодно, что местный эскулап уже колдует на 'заданную тему' в своей лаборатории.
Разговор с покойником
Первым, кого я встретил, приехав в усадьбу, был юный Алексей Сергеевич. Такое впечатление, что он специально дожидался моего возвращения, ибо после взаимных приветствий сразу, по-юношески неуклюже стал 'как бы' подводить меня к разговору о подводном плавании. Чувствовалось, что мои рассказы о приключениях в 'царстве Нептуна' его здорово зацепили.
Я пообещал парню, что расскажу позже ещё, а сейчас мол у меня есть некоторые дела, но тут Соков-младший меня здорово оглоушил:
- Вадим Фёдорович, осмелюсь вас попросить... Не могли бы вы и меня научить охотиться на рыб?
Вот те нате! Этого мне ещё не хватало! Других проблем у меня мало, чтобы ещё этого 'подводного спецназовца' готовить.
- Понимаете, Алексей Сергеевич, для вашего обучения необходим второй комплект снаряжения. Где его можно будет достать здесь - я не представляю.
- Ну, хотя бы просто плавать в вашей маске, чтобы можно было увидеть подводный мир самому... - молодой дворянчик вперил в меня просто умоляющий взгляд.
Не умею отказывать жёстко и конкретно. Всю жизнь из-за этого проблемы. Всё обидеть боюсь. Ну да чёрт с ним!
- Хорошо. Но только там где неглубоко и только в том случае, если это позволит ваш отец.
- Я ваш должник, уважаемый Вадим Фёдорович! - лицо пацана просто засветилось счастьем, и он смылся разыскивать своего родителя.
Ну согласие от родителя Лёшка почти наверняка получит. Мне-то что с ним теперь делать? Дайвер хренов! В озеро его точно пока пускать нельзя. Начнём с речки - благо местная Лжа и неглубока, и не широка. Я сам почти каждое утро в ней купался - приятное место. Но всё равно разведать, что там и к чему в маске стоит. Вроде сетей не ставят в районе 'купалки', а это самая главная опасность. Глубины там вполне приемлемые, судя по тростнику и кувшинкам, посмотреть парню будет на что, но всё равно - сначала самому нужно 'окунуться'. Если наследник утонет - полный мне трындец нарисуется: вроде утопленников даже на освящённой земле не хоронят в эти времена. Ой-ёоо! Вот не было печали! Ну да ладно, справлюсь пока рядом.
На самом деле - зря психую, меня ведь и самого в своё время никто не учил. Приехал в Севастополь к тёте, отвели меня на пляж, нацепил десятилетний пацан маску-ласты и поплыл по Чёрному морю... И 'заболел' с тех пор глубиной. И не жалею о том ни разу...
Кстати, а не сходить ли прямо сейчас? Жутко хочется окунуться после дороги. 'Побаниться' за четыре дня ещё ни разу не предложили. А ведь хочется... Фиг с ним - пока будем купаться во 'Лжи'. Очень знаково получается...
Благо до речки было метров двести-двести пятьдесят. Что вполне разумно: кто же будет ставить свой дом далеко от проточной пресной воды, если есть возможность строиться рядом с нею.
Прихватив из усадьбы всё необходимое, я сквозанул к реке стараясь не привлекать внимания
