оружию.
- Отдаю должное вашей скромности, господин поручик, - корнет уже смотрел на меня с немым обожанием (как быстро меняется настроение у мальчишек), - но, если позволите... Вы говорили о минном деле...
- Да, я сделал новое мощное взрывчатое вещество и теперь работаю в полку по его боевому применению. Кое-какие успехи уже есть. Смею вас уверить, господа, что при штурме позиций, оборудованных Вторым Пионерным, враги понесут куда большие потери, чем на всяких других... И хватит уже об этом. Вы меня встретили тостом за пионеров, я поднимаю бокал за глаза и уши армии, за стремительную сталь, карающую врагов России. За кавалерию!
Оценили. Встали и чокнулись со мной. На лицах одна сплошная благожелательность. Как мало всё-таки надо мужчине, который всегда в душе будет оставаться мальчишкой - похвали его или его 'песочницу'...
А у меня вдруг всплыла Серёжкина информация о том, что мы 'там' пропали. Что 'дублей' не осталось. Неужели пасечник мне соврал? Зачем? В голове не укладывалось...
У дверей послышалось шевеление - ямщики, перекусив и выпив, собрались продолжить свой путь по ночной дороге. Вот меня, например, на улицу бы никто сейчас выйти не заставил, а эти идут. Да ещё и поедут. Когда же они хотя бы спят?
Впрочем до Смоленска часа четыре пути. Но всё равно, я бы выспался сначала...
Оба мужика одновременно подошли к двери, тот, кто повыше, пропустил коллегу вперёд, оглянулся, посмотрел на меня... Подмигнул и вышел.
Вроде выпил я не так уж и много... Мать-перемать! Силантий???
Дверь захлопнулась и мой порыв вскочить и выскочить во двор был тут же погашен штабс- капитаном:
- Господин Демидов, как старший за столом, настоятельно вас прошу его не покидать. Что вы, честное слово, постоянно исчезаете? Вас не устраивает наша компания?
Так. Ещё один нарезался. Сейчас и до 'Ты меня уважаешь?' дойдёт. Ладно, потерпим.
- Просто один из мужиков показался знакомым. Но наверное обознался. Да и не так это важно. Простите, господа, это от неожиданности.
Естественно тут же забулькало по рюмкам. Ещё час застолья и Беклемишев с Арнаутовым оставили нас, наконец, в покое удалившись в свои комнаты.
- Ты когда выезжаешь? - спросил Сергей.
- Да время терпит. Когда высплюсь, а ты?
- Увы. У нас не терпит - часиков в десять должны быть уже в седле.
- Обидно. Спать хочется зверски, но ради такого случая потерплю. Давай собираться с мыслями и координировать-планировать наши действия.
- Да уж, придётся. Только сначала удовлетвори моё любопытство, а то я с ума свихнусь: за что Владимира отхватить умудрился? Совсем не по чину для поручика.
- Так это не поручика и награждали - доктора химии. Лично император. Два новых элемента для страны те самые 'Польза. Честь. Слава.', что являются девизом ордена. Так что всё банально, никаких особых подвигов я не свершал.
Далее поделились результатами нашего 'прогрессорства'. С удивление узнал, что, оказывается, есть турбинные пули для гладкоствола. Ну и хорошо - пусть себе внедряются, курочка, как говорится, по зёрнышку клюёт. Глядишь и количество мелочей перерастёт в качество. Про капсюли я тоже думал, но тут пришлось опустить собрата на грешную землю:
- Серёж, всё это, разумеется, здорово и, пожалуй, даже выполнимо, но в мизерных масштабах. И упрётся всё не в металлообработку, а в химпром. Он ведь возможен только в кустарных объёмах и под моим неустанным присмотром. Идеи есть - рук и голов нету. Почти. Я могу допустить, что можно выбить средства на заводик, а кто на нём работать будет? Тем более такую капризную дрянь как гремучая ртуть или нитроглицерин производить. Ведь стоит мне отвернуться и взлетит под небеса всё это производство. Нет?
- Пожалуй. Но неужели совсем нельзя?
- Совсем нельзя делить на ноль. Я ведь как раз над этим и работаю: сделал немного нитроглицерина - сразу в динамитную шашку. Но в масштабах колбы, а не бочки. Понимаешь?
- Да уж не дурак. И не в керосиновой лавке учился. Кстати! Керосиновые лампы!
- Думал уже. Не время. Нефть доступна только бакинская. Или ты другие месторождения знаешь? Вот то-то. А там сначала Котляревский должен с персами разобраться. И чеченскую войну нужно будет как- то погасить в колыбели. А сейчас не до того. К тому же под землёй не керосин - нефть. Всё опять упрётся в квалифицированные рабочую силу и ИТР.
- Согласен.
А вот дальше Серёга меня крепко оглоушил: ни черта себе - контрразведка на марше. За век до её создания. Очень полезная штука, надо будет обдумать открывшиеся возможности.
Ну и с финансами я его напряг - хоть на пупе извертись, а достань. А то из казны каждую копейку выколачивать приходится.
Уже светало и я чуть ли не насильно отправил Горского поспать. Хоть часок-другой.
Да и самому в койку хотелось до ужаса. Но сразу уснуть не удалось: снова всплыло в памяти подмигивающее лицо Силантия. Если связать это с информацией от Сергея - точно нагрел меня пасечник. Только зачем?
А если... Ведь очень похоже на правду: ложь во благо... Ведь если бы не был уверен, что у Ленки нормально жизнь идёт, так что нечего и мне комплексовать и рефлексировать, то с Настей бы сильно сложнее было. А теперь она у меня есть. То бишь не совсем 'есть', но летом обвенчаемся наверное. И никуда от этого не денусь. Да и не хочу никуда 'деваться'?
На этих мыслях меня и сморило.
Проснулся я к полудню. Серёги уже и след простыл, ну да ладно: простились мы заранее, перед сном, координатами обменялись, так что теперь будем на связи.
Тихон встал уже давно и обеспечил меня завтраком. Приятно, чёрт побери! Такую верность и заботу редко встретишь.
Пора и нам в путь-дорогу. Дело хоть и не спешное, но немаловажное.
- Седлай, Тихон!
Романтики с большой дороги
Последующие несколько часов, подпрыгивая в седле, я думал в основном о Серёге. Как бы он мне пригодился! Химик из конца двадцатого века, служит в драгунах в начале девятнадцатого - сюр какой-то. Но, с другой стороны, контрразведка на век раньше - это серьёзно. Хватает ума понять, что дать по пальцам Великому Императору при его попытке наводнить Россию фальшивыми ассигнациями - это немало. Это стоит нескольких дополнительных пудов динамита.
А как обливалось кровью сердце, когда процентов десять произведённой взрывчатки пришлось тратить на обучение рижских солдат-минёров ею пользоваться. Жалко, а куда денешься?
Оружие само воевать не умеет. Вот была бы у меня здесь в загашнике знаменитая тридцатьчетвёрка. С полным боекомплектом и заправленная по самые горловины баков...
И что? Хорошее железо, красивое... Но пользоваться я им не умею. То есть, в лучшем случае, я бы освоил стрельбу из пушки и пулемёта, и оставил бы данную груду металла на месте обнаружения в
