— Или на том свете, — весело ответил Сергей.
А по сопатке? — поинтересовался старший Морозов, спускаясь по лестнице. — До старости дойдут все. Вне зависимости от личных предпочтений. Давай, сынок, — он обернулся к Игорю, — труби подъем. Сколько у нас времени?
— Минут тридцать, батя. Подъем!!! — Голос Игоря услышали все.
Сцены. Действия. Паузы.
Бег. Шаг. Остановка.
Бежать наверх. Топать ногами по деревянным ступенькам.
Бежать вниз. Большими, длинными шагами.
Раздвинуть сошки. Расчехлить прицел. Вынуть и снова вставить магазин.
Надеть гарнитуру рации. Включить. Протестировать звук.
Завязать волосы в хвост. Натянуть перчатки с обрезанными пальцами. Разложить рядом боеприпасы.
Натянуть влагозащитный костюм. Зашнуровать высокие берцы. Застегнуть разгрузочный жилет.
Треск «липучек». Шелест ременных петель. Скрип затягиваемых шнурков.
Кривой рожок в карман. Другой. Третий.
Щелчок автомата. Щелчок пистолета. Щелчок винтовки.
Такие разные и такие одинаковые. Щелчок — внимание. Щелчок — готов.
— Мужчины, в лес! — крикнул Вязников.
С неба полетели вниз редкие первые капли.
— Твою мать, — ругнулся Полянский. Его сильно беспокоило, что вода размывает основание под миной на дороге.
— Пошли, пошли, — поторапливал Морозов. Он обернулся, чтобы посмотреть на отца. И замер.
Морозов-старший безучастно сидел в кресле и печально глядел на картину Моне. Ветер на полотне упруго толкал зонтик, развевал платье. Юрий Павлович сидел в домашнем халате и тапочках перед картиной и о чем-то с ней говорил.
— Пошли, пошли. — Вязников, выбегая из дома, дернул Игоря за рукав. — Пошли!
— Да, да, — онемевшими губами ответил тот. — Да. Конечно.
На какой-то момент Морозов-старший повернулся к выходящим. Игорь встретил его взгляд. Отец был не здесь. Где-то далеко, далеко…
«Почему сейчас? — с ужасом подумалось Игорю. — Почему сейчас?»
Но менять что-либо было уже поздно. И он, проклиная все на свете, выскочил в припустивший, как специально, дождь.
Ветки. Боль холодных ударов. Шелест ветровочной ткани.
Кусты. Подлесок. Лес.
И вот все замерло.
Где-то далеко на раскисшей дороге грузно рычали машины.
— Штурмовики готовы, — прозвучал в наушнике голос Вязникова.
— Снайпер готов, — ответила Элла.
— Прикрытие готово. — Это Михаил прижимает лепесток рации во дворе дома Морозовых. Там же Сергей.
Огарев инстинктивно посмотрел в ту сторону.
— Резерв готов. — Эрик и Роман прозвучали одновременно
— Молодежь, — проворчал Вязников.
— Пулемет готов, — последней отметилась Катерина.
Жены не ответили. Они были если не последней, то второй линией обороны. Их зона ответственности — холлы домов, в которых они находились.
— Ждем, — как камень в черную воду, кинул Александр.
Дождь, как назло, усиливался с каждой минутой. С ветвей лило, по крышам барабанила хаотичная, дикая дробь. Катерине, лежавшей под самой крышей, казалось, что она уже слышит выстрелы. Она присматривалась к едва различимой за стеной воды дороге, но потом понимала, что это только капли.
— Странная штука возраст, — сказал Морозов-старший, глядя на картину.
Лариса Полянская, услышав его голос, обернулась. Старик безмятежно сидел, одетый в домашний халат, в любимом кресле.
«Он разговаривает с картиной», — подумала женщина и на всякий случай, сама даже не понимая зачем, отошла подальше.
