Глава 17
Эта невыносимая тяжесть…
Дорогие Шан и Дан!
Как мне вас не хватает. Вы уехали учиться, и дом стал таким пустым и тихим. Правда, теперь в комнатах чище и опрятнее, но я бы предпочла то и дело находить грязные носки в самых неожиданных местах, чем ощущать ваше отсутствие.
Я с удовольствием поговорила с вами вчера по телефону и очень рада, что вам понравился колледж и вы понемногу привыкаете к самостоятельной жизни. Шан, не стоит так тревожиться. Ты всегда был способным учеником, и я верю, что у тебя все будет прекрасно. Я знаю, что дифференциальное исчисление — сложная штука, по раз ты решил поступать в медицинский, надо понять и этот предмет, как и многое другое.
Мальчики, я должна вам кое-что сообщить. Собиралась сделать это вчера, но не осмелилась. Надеюсь, что мне будет проще изложить это на бумаге.
Ваш отец ушел из дома. Похоже, он влюбился в Джилли Джордан… Да, в ту самую, в кинозвезду. Она устала от одиночества и домогательств множества мужчин и решила, что он тот единственный в мире, который может сделать ее счастливой. Она сообщила ему, что готова заняться домом и осесть. Конечно же, ваш отец ей поверил. Какой мужчина смог бы устоять? Он требует развода.
Пожалуйста, не расстраивайтесь из-за него. Я уже встала над гневом и прочим… Когда я впервые об этом узнала, то сделала вид, что мне ничего не известно, в надежде, что так смогу удержать его. Тогда я решила, что он просто устал от всего… что такова жизнь, что рано или поздно он вернется ко мне. Но я ошибалась. «Как можно вернуться в нашу деревню после того, как тебе покорился Париж?» Это шутка. Ха- ха.
Последние два месяца оказались просто отвратительными. Страх и смятение стали моими постоянными спутниками. Я пробовала принимать таблетки, хотя и решила отказаться от валиума, дарившего мне спасительное забытье долгими одинокими ночами. Страх потерять вашего отца стал играть со мной странные шутки. Вы, наверное, не поверите, но я перестала выходить из дома вот уже полгода. Каждый день… да, каждый день я одевалась для выхода, но заставить себя сделать это так и не смогла. Я даже попробовала сесть за руль, но сердце начинало так бешено колотиться, что я боялась потерять сознание. Каждый раз казалось, что у меня начинается сердечный приступ.
Кажется, я заболела агорафобией. Я читала об этом заболевании в журналах, но почти уверена, что это временное явление. Проблемы моих отношений с вашим отцом вызвали у меня страх перед всем на свете. Надеюсь, все пройдет, когда я привыкну к своему новому положению одинокой женщины.
Если честно, то, услышав о его решении оставить меня, я даже испытала облегчение. Столько недель я ждала, пока приговор будет произнесен!.. Теперь мне нечего больше бояться. Самое худшее уже произошло, а я все еще жива.
Не хочу, чтобы вы осуждали отца. То, что он больше не любит меня, не означает, что он разлюбил вас. Пожалуйста, постарайтесь его понять и не отказывайте ему в своей любви. Он нуждается в ней так же, как и я.
Я отчетливо понимаю, что не могу вписаться в его новый стиль жизни, и сомневаюсь, что мне этого хочется. Если вы помните, я не хотела покидать Лонг-Бич. Наверное, у меня были какие-то предчувствия относительно того, что должно случиться. Я была эгоисткой. Я больше думала над тем, как сохранить свое счастье, а не как сделать счастливым его.
Теперь мне остается только надеяться, что эта женщина не обманет его ожиданий. Надеюсь, она приготовила себя к этой невыносимой ноше. А может быть, при ее красоте и славе он не будет ждать от нее так много, как от меня.
Я не виню вашего отца. Действительно не виню. Если он стоял перед выбором: я или она, — то у меня, конечно, не было перед ней ни одного шанса. По крайней мере ее внешность может составить счастье любого мужчины.
Не стоит обо мне печалиться. У меня достаточно понимающих подруг, и они не упускают меня из виду. Мэгги Хаммонд звонит мне время от времени, а Пич Малони уже дважды навещала, с тех пор как вернулась из Европы. Я обещала ей, что, когда она приедет ко мне в следующий раз, я сяду на ее «роллс» и мы поедем вместе по магазинам. Купим что-то очень красивое и очень фривольное… и отплатим тем самым вашему отцу.
Мои милые мальчики, я надеюсь, что вы, как всегда, с достоинством встретите перемены. Запомните: ничто не вечно под луной. Мы должны быть благодарны и за эти долгие совместно проведенные годы. Ваш отец заверил меня, что проблем с деньгами у нас не будет.
Вопреки всему, не надо жалости! Я скоро соберусь с духом. Время — вне сомнений — излечит мои раны, и когда-нибудь я начну новую жизнь. Надеюсь, вы поможете прогнать из моего сердца горечь и боль. Помните, у вас остаются двое родителей, любящих вас и всегда готовых прийти к вам на помощь. То, что случилось, ничего не меняет.
Я знаю, предстоящие каникулы станут испытанием для нас всех. Надеюсь, у вас найдется достаточно снисходительности ко мне и любви к отцу. Если мы все будем благородны и терпимы по отношению друг к другу, все как-нибудь образуется.
Прошу вас какое-то время мне не звонить. Боюсь, я начну плакать, и все окончится жалким спектаклем. Обдумайте все сами и не торопитесь, и тогда мы сможем поговорить.
Любящая вас мама.
Глава 18
Мой маленький секрет
Пич беседовала с высоким худощавым человеком, бывшим неотъемлемой частью жизни семейства Малони на протяжении долгих лет, пока Дрейк пребывал в добром здравии и активно вел дела. Дуглас Дулей, бывший профессиональный игрок в бейсбол, офицер службы безопасности и частный сыщик, был телохранителем Дрейка и всех остальных членов семьи. Пич только что закончила рассказ о том, что произошло с ней в миланском аэропорту:
— Что ты об этом думаешь, Дуг?
Дуг был немногословен:
— Не знаю. Это могло быть и простой попыткой ограбления на вид явно обеспеченной женщины. С другой стороны, действительно странно, что ребята решили стрелять. Я считаю, что нам надо кое-что выяснить перед тем, как делать заключения.
— Вы не против этим заняться? Я слышала, что вы организовали собственное преуспевающее агентство.
— Не против? Да я счастлив вновь видеть вас своими клиентами. Я займусь этим делом. Мне кажется, что с вами должен постоянно находиться один из наших людей. Майлз не обучен правильным действиям в случае опасности, а у меня в распоряжении целый штат профессиональных охранников. Вы знаете, что все люди, занимающиеся по-настоящему крупным бизнесом, вынуждены следить за собственной безопасностью.
— Я уже чувствую себя спокойнее. А как насчет моих детей?
— Я позабочусь о том, чтобы там, где они живут, нанять им достойную доверия охрану. Предоставьте все мне.
— Сегодня после обеда я должна быть у врача.
— Я сам вас туда отвезу.
— Но иногда я могу захотеть поехать куда-нибудь с другом в его машине.
— С этим проблем тоже не будет. Мы просто будем держать вас под присмотром.
Пич сидела в кабинете Джима Аустина, дожидаясь, когда он закончит разговор по телефону. В первый
