мог сделать?
«Я сказала мужу, в какую неприятную историю мы попали», — сообщила Рита после разговора с ним по телефону.
И труп исчез, пока она меня упрашивала не звонить в милицию. Что за этим стоит? Даже если мусорщик не убивал, а только спрятал труп — уже достаточно. Достаточно, чтобы вытащить за хвост истину. Это как сунуть палку в осиное гнездо, чтобы посмотреть, кто сидит внутри.
Я увидел, как из-за угла выезжает мусоровоз, и бросился к нему, замахав руками.
— Друг, ты спятил? — поинтересовался водитель, открывая дверцу.
— Подбрось до свалки, — попросил я, подтверждая его диагноз.
— Садись, — согласился он, решив, видимо, не усугублять мое состояние.
Но за дорогу не проронил ни слова, насвистывая какой-то мотив. Так фальшиво, что хотелось повеситься.
— Все, — он затормозил, — приехали. Вылезай. Посторонним на территорию нельзя.
Я достал бумажник и протянул деньги.
— Тогда пригнись пониже, а лучше сядь на пол, чтобы тебя не заметили, — посоветовал шофер.
Рассказать, как мы проникали на столь закрытый объект, не смогу. Так как ничего не видел, кроме собственных коленок.
— Все, приехали, — сказал, наконец, водитель. — Можешь сесть нормально.
Свалка чадила.
Тут и там из залежей всякого хлама поднимался то ли дым, то ли пар, а запах был прогорклый и удушливый. Наверное, что-то подобное творится в аду. По рассказам очевидцев, во всяком случае.
— Как отсюда потом выбраться? — спросил я. — Может, подождешь?
— Вообще-то в заборе дырки есть, — ответил водитель весело. — Видишь бульдозер? Сейчас… — водитель постучал по клаксону, тот пропищал так же фальшиво, как до этого насвистывал его хозяин.
Определенно они были достойной парой.
— Заметил бульдозерист, — удовлетворенно сказал водитель, — иди к нему, он поможет. Только не провались где-нибудь…
Бульдозерист заглушил мотор и поджидал меня, а я прыгал среди всякого мусора и старался не упасть.
— Что надо, дядя? — сказал он, когда я приблизился.
Мы были примерно одного возраста.
— А что предложишь, племянник? — спросил я.
— Есть медь листовая, резина, доски…
— Нет, не подходит.
— А я думал, ты материалами интересуешься. Тут чего только нет.
— Золотое дно?
— Вроде того. Так тебе чего?
— Понимаешь, — я достал сигареты и предложил ему, — с женой поссорился, а она мои вещи сложила в сумку и на помойку. Я спохватился, а мусор уже увезли. Вот подумал, может, тут…
— А как собираешься искать? Тут со всего города привозят…
— Мне сказали, в позапрошлую ночь контейнеры из нашего двора вывозил водитель, он заикается… У вас много заик?
— Да нет, обошлось, — он усмехнулся. — Только Виктор один.
Но я его что-то не видел. Ни сегодня, ни вчера.
— Что же делать?
— Вон, смотри, трубы лежат. Там сейчас бомжи собрались.
Если с ними договоришься, они всю свалку перевернут. Найдут — мне тоже причитается, — он подмигнул, — за совет.
— Договорились, — я помахал рукой и снова запрыгал в указанном направлении.
Возле труб лысый мужичонка неопределенного возраста в телогрейке и когда-то твидовых штанах кипятил на костре чай. Рядом сидели двое помоложе — один рыжий, с длинными спутанными волосами и редкой бороденкой, другой — одутловатый и заросший, похожий на Карла Маркса в пожилые годы. Я так понял, гардероб свой они пополняют тут же.
— Не желаете? — предложил мужичок в телогрейке и кивнул на чайник.
— Чай — не водка, много не выпьешь, — поделился я.
— Так мы сбегаем? — мужичок вопросительно посмотрел на меня.
Я достал деньги, которые взяли одутловатый разбойник.
— Бери кашинского разлива, — напутствовал его мужичонка, потом обернулся ко мне, — вы ведь суррогат не будете?
— Не буду, — я покачал головой.
— У вас дело какое? — спросил мужичонка. — Материал дефицитный требуется?
— Нет… — и я пересказал историю про сумку.
— Витек? — уточнил мужичонка. — Как же, знаем, где он выгружается. Мы что угодно найти можем… — и снова вопросительно посмотрел на меня. Даже рыжий очнулся от спячки и смотрел заинтересованно.
— За сумку ящик водки не пожалею, — сказал я.
Глаза собеседников вожделенно засветились.
— Там барахла-а… — продолжал я их распалять, — что ящик, два поставлю.
— Так мы найдем, — с готовностью подытожил мужичонка.
— Хорошо, я завтра днем зайду, в это же время, — сказал я и подумал — часов у них все равно нет.
Скоро вернулся гонец с водкой кашинского разлива, а вместе с ним еще двое. Я на бис повторил свое предложение. Думаю, скоро вся свалка узнала про бесценную сумку…
Через забор я не полез, а направился прямо к домику у въезда на свалку.
— Кто тут старший? — спросил я у женщины, которая стояла на обочине и считала машины. Женщина была коренастая, голова прямо вросла в плечи.
— Я, — ответила она робко.
— Там у вас бомжи в одном месте собрались, что-то ищут. Может, ценное что ищут? — предположил я и оглянулся на свалку.
В самом деле, чуть правее труб собралась горстка людей и два бульдозера. Наверное, весть о ценной сумке успела облететь свалку.
— Я проверю, — сказала женщина, — что там случилось.
Теперь можно не сомневаться, что труп, если он здесь есть, скоро найдут. Великое дело — материальная заинтересованность.
Вокзал. Вовсе не потому, что мне некуда больше податься. Наверное, линии жизни человеческой пересекаются на вокзалах. Кстати, и телефон под рукой.
В кабине жарко, душно так, что рубашка сразу прилипла к телу. Набрал номер и услышал мягкий женский голос. У Риты очень мягкий голос, словно у мурлыкающей пантеры.
Правда, не знаю, могут ли пантеры мурлыкать. У этой, во всяком случае, получалось неплохо.
— Ну что, — насмешливо спросила она, — решил все-таки позвонить?
Говорила она так, словно поставила на мне крест и я интересую ее не больше, чем прошлогодняя трава.
— Сначала ответь мне на несколько вопросов.
— Ладно, минут пятнадцать у меня есть. Кстати, нашел этот таинственный труп? Ну и напугал ты меня вчера.
— Труп? — переспросил я. — Думаю, его обнаружат в ближайшие часы. И знаешь, где? На свалке, городской свалке.
— Почему там? Причем тут свалка? — спросила она после паузы, чуть более продолжительной, чтобы
