наклонявшемуся было, чтобы посмотреть, что получиться. Закипевшая серная кислота выплеснулась из банки, превратив чистый белый стол в астрономическую композицию.
— Взрыв сверхновой звезды с образованием черной дыры, — Сергей осторожно взглянул на стол. Даже черные точки-«звезды» есть…
— Простите? — Виктор Алексеевич поднял бровь.
— Это из астрономии.
— Да? Странно…
Но Сергей уже вышел из лаборатории.
— Значит, так, — разгневанный начальник прошел туда-сюда мимо выстроенных в шеренгу подчиненных. Даже Кирилла, который при вчерашнем происшествии был ни при чем и вообще не присутствовал.
— Виктор Алексеевич, — Сергей остановился, пережидая приступ кашля, — В лабораторию никого не пускать! С Витей и Кириллом провести инструктаж на предмет наиболее опасных веществ и общей техники безопасности!
— Виктор! — парень поднял глаза, — Ты понял, что химическое производство — вещь опасная и не нужно хватать все, что подвернется под руку?
— Понял, — Витя рассмотрел, во что превратился стол, и теперь очень хорошо представлял, каким красавцем мог стать, если бы не химик.
— В лабораторию не входить! Кирилл!
— Я! — Кирилл даже вытянулся по стойке смирно.
— То же самое! Повторить!
— В лаболаторию не входить, — вразнобой произнесли Витя и Кирилл.
— Значит, так, в качестве наказания вы сегодня выкрасите стены, потолок и пол в помещениях. Ясно?!
— В какой цвет? — Кирилл успел опередить пытавшегося задать вопрос Витю.
— В белый!
— А стол?
— А со стола снять столешницу, прибить к стене в моем кабинете, а внизу написать: «Картина „Космическая симфония“, автор — В.Пронин». Понятно, Виктор?
Тот молча кивнул.
— Не готова ваша вытяжка, — ухмылка мастера с «Металлиста» была уже откровенно издевательской, — Приходите послезавтра.
Сергей не стал напоминать, что «послезавтра» было вчера и сегодня должно быть уже «завтра». И так понятно, что «послезавтраками» его будут кормить с неделю, если не больше.
— Не готова?
— Не готова.
— Послезавтра?
— Послезавтра.
— Тогда у меня для вас еще один заказ.
У мастера открылся рот:
— К-как?
Продолжение «Вы еще собираетесь у меня что-то заказывать?!!» не прозвучало, но подразумевалось.
— Да, хочу. Мне нравится обстоятельность и аккуратность ваших рабочих.
— А…
— Потому что мой новый заказ требует именно сугубой точности. Вот взгляните, — Сергей раскрыл свою дежурную папку, уже несколько пополневшую, и извлек несколько листов бумаги, на которые вчера вечером перерисовал схемы установок для производства шариков для подшипников.
— Мне нужны вот эти приспособления.
Мастер вскинул на нос очки в стальной оправе. Присмотрелся:
— Если я не ошибаюсь, это требуется при производстве подшипников. Правильно?
— Правильно.
— Вы решили начать изготавливать подшипники?! — в глаза мастера появилось то опасливое выражение, которое возникает при общении с безумцами.
— Нет. Мне нужны лишь шарики. Диаметр — один миллиметр.
— А допуски?
— Как для шарикоподшипниковых.
— А зачем вам нужны такие…
— Для чернильных ручек.
— А…
— Да, нужны.
Мастер пристально посмотрел на Сергея:
— Вы — тот самый сектант, что получил в аренду чернильную мастерскую?
— Он самый.
— А что это за ручки такие? Никогда не слышал о них.
— А их еще нет. Эти ручки впервые начнут производить в СССР. Или не начнут.
Сергей посмотрел на мастера. Тот всё понял.
— Это, — мастер взглянул на листки, — будет стоить дорого.
— А мне не важны деньги. Я просто хочу, чтобы у меня всё получилось. Чтобы у НАС всё получилось.
— Хорошо… Попробуем.
— Спасибо. Значит, послезавтра?
Мастер еще раз посмотрел на Сергея, на этот раз с искренним уважением:
— Завтра. Ваша вытяжка будет готова завтра, с утра. Приходите.
Сергей дотронулся пальцами до козырька кепки и вышел. Мастер смотрел ему вслед.
Странный, очень странный парень… Сначала казалось, что он — обычный нэпман, которых мастер ненавидел. Уж слишком они походили развязными манерами и привычкой пускать денежную пыль в глаза на старых хозяев заводов и фабрик. Но сегодняшний разговор впечатление изменил.
Своей увлеченностью собственной идеей молодой парень в странном синем костюме очень напоминал большевиков.
А большевиков мастер уважал.
Гадалка Варвара помочь Сергею не могла. Хотя еще и не произнесла ни слова.
Черный балахон, шапка рыжих кучеряшек, бледное лицо, черные круги вокруг горящих глаз. Гадалка пристально смотрела на Сергея и молчала.
— Тетя последнее время ведет себя очень странно, — молоденькая девчушка с такими же рыжими волосами со вздохом дернула его за рукав, — Раньше она еще гадала…
— Человек!
Сергей и племянница синхронно вздрогнули. Скрипучий тон голоса явственно подразумевал, что сейчас прозвучит: «Свежее мясо!».
— Человек, — Варвара приблизилась к Сергею, тот невольно попятился, — Человек издалека… Из очень далекого далека… Ты не хочешь быть здесь… Ты не знаешь, как вернуться обратно…
А ведь в словах сумасшедшей звучит правда. Может, на самом деле, безумцы обладают способностями к ясновидению?
— А как мне, — он склонился к Варваре и понизил голос, — вернуться обратно? Ты — знаешь?
— Знаю, — гадалка смотрела сквозь Сергея, — чтобы вернуться обратно, тебе нужно… Нужно вернуться обратно…
Гениально. Как же он сам не догадался?
