В калитке стоял товарищ Вацетис. В той же гимнастерке с «разговорами» — Данила объяснил, как называются цветные полосы на груди.
— Уходи! Тябе сюда ходу нет!
Вацетис не торопясь перенес ногу через порог и шагнул во двор.
— Как…? — задохнулась вопросом Алена.
Она была удивлена, ошарашена, шокирована. Так, как будто твердо была уверена, что латыш не сможет войти.
Многочисленные проглоченный фэнтези-романы выдали Сергею информацию о том, что без прямого приглашения войти в дом не может вампир.
Вацетис — вампир??
По голой спине пробежали мурашки. Да нет, какой вампир… Откуда здесь вампир?
«Домовые есть, банники есть, почему вампирам не быть?»
Сергей ударился бы в панику, если бы не спокойствие Алены. Она была разозлена, но не испугана.
— Ваши заговоры на входе, гражданка Выреева, от лихого человека. А я…
«НЕ человек». Сергей быстро огляделся в поисках осинового кола.
Интересно, почему именно осиновый, и чем он отличается, скажем, от березового? Вон та палка без коры — из осины, из березы или из дуба? Кто бы подсказал…
— …А я зла вам не хочу, следовательно, к лихим людям не отношусь.
Фу-у-ухх…
— Цто тябе нужно?
— Прекрасно ведь знаете. Книгу вашей матушки.
Вацетис протянул вперед ладонь так, как будто Алена носила книгу под подолом.
— А если не отдам, то цто? — подбоченилась Алена.
В руке Вацетиса появился пистолет.
Сергей сглотнул и несмело шагнул вперед. Пистолет — это серьезно, сделать он ничего не может, это не его разборки…
Алену нужно выручать.
— Ня боюсь я твоих игрушек, — Алена была странно смела.
— Заговорена?
— А если да?
— От огня и воды, камня и дерева, кости и рога, веревки и стекла, стали и железа, меди и бронзы, свинца и олова?
Вацетис, казалось, цитировал что-то наизусть.
— Знаешь… — прошипела змеей Алена.
— Знаю, — невозмутимо кивнул латыш, — Ведь угадал?
Алена промолчала.
— Буд иметь в виду. Книгу.
— Эй, товарищ… — Сергей шагнул вперед, хотя все его воспитание вопило: «Куда?! Дурак!!! Назад!!!»
Ствол переместился в сторону Сергея.
— Сектант? — Вацетис оглядел полуголого Сергея. Выражение лица не изменилось, но он явно понял ситуацию неправильно.
— Сектант… — взгляд белых глаз вернулся к Алене.
— Не твое чухонское дело!
Вацетис пришел к какому-то выводу и спрятал оружие.
— Книга, гражданка Выреева. Мне нужна книга.
— Что за книга? — спросил Сергей вечером, когда они с Аленой сидели в полумраке кухни.
На лавке. Рядышком.
— Книга… Это книга моей прабабушки. В ней все наши сямейные тайны: заговоры, заклинания, травы, обяреги…
— А… посмотреть можно? — робко спросил Сергей.
Все-таки его грызла совесть: в короткой и словесной стычке с Вацетисом он отнюдь не был победителем. Разум говорил, что ничего страшного не произошло, что все осталось на местах, что латыш ушел, что он был вооружен и шансов у Сергея не было… Все это было правильно.
И все равно было стыдно.
— Посмотреть? — Алена цепко взглянула на Сергея, — Ну, посмотри…
Колдунья пошуршала чем-то за печью и вынула сверток. Положила на стол, осторожно развернула тряпицу…
Сергей ожидал увидеть нечто вроде гримуара: толстого фолианта в кожаном переплете. С застежками и замком.
На столе лежала… книга? Тетрадь? Альбом?
Твердая обложка, обтянутая серо-синей выгоревшей тканью, без заголовка, без надписей. На уголках ткань обтерлась и разлохматилась.
Сергей осторожно протянул руку. Сразу вспомнились фэнтези-романы, где колдовские книги прыгают, бегают и даже могут укусить.
— Даю тябе разряшение взглянуть на книгу, дяржать яе в руках и открывать, с условием, цто ты вярнешь яе мне по первому требованию.
Сергей отдернул руку и взглянул на Алену. Уж очень произнесенная фраза напоминала колдовское условие.
— А цто ты думал? Заговоренная у мяня книга, взять яе можно только с мояго разряшения. И получить ее можно только по моей доброй воле. Поцему ты думаешь, Вацетис у мяня яе до сих пор не отнял?
Сергей опасливо погладил переплет. Книга не отреагировала. Ткань на ощупь была жесткой, как накрахмаленной.
— Няльзя книгу взять без моего разряшения, вот и просит. Все, говорит, для общей пользы…
Сергей раскрыл книгу. Пожелтевшие страницы, исписанные крупным разборчивым почерком, слегка расплывшиеся чернила.
Понять, что написано — невозможно.
Вместо знакомых букв — или хотя бы незнакомых, типа тех же ятей, еров и прочих фит — весь текст состоял из непонятных значков, перемежавшихся вполне понятными точками и запятыми.
— А… — Сергей поднял взгляд на колдунью.
— А это — цтобы никто не смог процитать.
Алена довольно усмехалась, как сытая шкодливая кошка.
— А ты можешь?
— Конецно.
Алена повернула книгу к себе и вполне бойко прочла:
— Заговор на нахождение всякой вещи… ну дальше тябе знать необязательно.
— Заговор… Алена, — неожиданно вспомнил Сергей, — а ты правда заговорена от всего?
— Правда, — серьезно кивнула она.
Сергей подумал, что устойчивость к внешнему воздействию — штука в здешних условиях полезная. Хотя заговора от сапог он что-то не помнил.
— А… А меня можешь…
Алена, не поднимая глаз, закрыла книгу и обернула ее тряпкой. Подошла к Сергею и провела горячей ладонью по груди. Ощущения были… приятные…
— А-алена, ты же говорила…
— Сняла я с тябя заклятье… Понравился ты мне…
Сергей занервничал. Не то, чтобы он не знал, как вести себя с девушками. Но с колдуньями?
Алена уткнулась носиком ему в грудь, секунду постояла, тяжело вздохнула, как будто отправляла
