— Понимаете ли, Катя, я никаких подвигов не совершал. Я действительно случайно оказался в Загорках в момент нападения. Банду я не громил, капитана не убивал.
— Не скромничайте…
— Постой, Катя, — вмешался Слава, — так вы — тот самый Вышинский? Сектант? А я-то думаю, почему вы обычных вещей не знаете.
— Вы — СЕКТАНТ???
Глаза Кати расширились до размера пятаков.
— Бывший, — отрекся от секты Сергей.
— А… А ваша одежда — это такую в секте носили?
— Нет. Это… Просто мне нравится такая.
— Ну вот, а вы говорите — не о чем рассказывать. Нашли в себе силы выйти из секты, участвовали в разгроме банды…
Сергей неожиданно обратил внимание, что у Кати — ярко-зеленые глаза…
— …так что все решено…
…На носике — светлые веснушки…
— …выступаете с рассказом перед школьниками…
…на груди — маленькой такой, аккуратной — значок: красный флажок, в нем — золотистый круг, в круге — разлапистая красная звезда, а в ней — надпись «КИМ»…
— Сергей, вы меня слушаете?
— Да.
— О чем я сейчас говорила? — прищурилась Катя.
О чем?
— Рассказ перед школьниками?
— Да. Завтра приходите в школу…
— Постойте, какая школа? Сейчас же каникулы.
— Ради встречи с вами те, кому интересно, соберутся. Многие дети меня уже спрашивали… Короче, приходите в школу на улице Советской. Знаете, где это?
— Думаю, найду.
— Вот и отлично! Кстати, у вас нет желания вступить в РЛКСМ? Вы где работаете?
— Пока нигде.
Аббревиатура «РЛКСМ» Сергею ничего не говорила, но можно было догадаться, что речь идет о комсомоле.
— Напрасно, — огорчилась Катя, — а на бирже уже стоите?
— Нет, но есть тут у меня… одна мысль по поводу работы…
— Как устроитесь, непременно подавайте заявление!
Катя пожала руку Сергею, Славе и улетучилась.
— Это — моя сестра, Катя, — хмуро сказал Слава, — она — наш секретарь первичной организации и очень… мм… активная…
— Да, — задумчиво произнес Сергей, перед глазами которого плавали зеленые круги и красные звездочки, — очень активная…
— Сергей, вы говорили о каком-то бытовом изобретении?
— Да, — спохватился Вышинский, — Слава, почему вы не придумаете что-нибудь простое, но в то же время облегчающее жизнь людям? Да вот…
Сергей приподнял перо, лежавшее у чернильницы:
— Вот хотя бы ручку, которую не нужно макать в чернила.
— И как бы вы придумали такую ручку? — хитро прищурился Слава.
— Ну, например, так, — Сергей нарисовал на листке грубую схему шариковой ручки, — Чернила поступают к шарику, который прижимается к бумаге, вращается и…
— Сергей, — вздохнул Слава, — я думал, у вас на самом деле новая идея. Такие ручки уже давно придуманы…
Сергей мысленно вычеркнул еще один пункт из списка изобретений.
— Постойте. Если придуманы, почему ими не пользуются. Они же удобнее…
— Нет. Вы ошибаетесь. Такие ручки обладают массой недостатков. Чернила либо вытекают, либо засыхают, шарики быстро истираются, к тому же очень сложно изготовить маленькие, ровные и гладкие шарики, ну и самый главный недостаток — такие ручки пишут только если их держать строго вертикально, иначе чернила перестают поступать к шарику…
Сергей таких недостатков не помнил, что говорило о том, что в его время уже придумали как их устранить.
— Видите, — продолжал Слава, — сколько задач необходимо решить, чтобы создать более-менее работоспособный образец. Материал и технология изготовления шариков, способ их заделки в наконечник, решение проблемы поступления чернил, состав чернил.
Сергей мысленно порвал и выбросил все страницы с изобретениями. Даже по самой простой вещи он смог бы назвать только общую концепцию, не технологию и рецептуру. А общие концепции тут придумают и без него. Даже самое, казалось бы, простое — камуфляж. Сергей не сможет рассказать, как наносить на одежду цветные пятна, даже какими они должны быть. А саму идею наверняка уже придумал какой-нибудь ученый.
— Да, Слава, — улыбнулся он, — я уже понял, что изобретательство — дело непростое и с налета придумать что-то будет очень сложно.
— Да.
— Но я еще попытаюсь. До свидания.
— До свидания. Успехов. И… приходите еще. Вы интересный человек.
Интересный человек… Сергей вышел из губоно и закурил, размышляя над этими словами.
Этот Слава тоже, человек интересный. Надо же, космические корабли проектирует. Ладно, пусть пытается. С его верой в то, что все возможно, он и вправду сможет придумать что-то занимательное. Космос…
Честно говоря, большевики и космос, большевики и андроиды — все это звучало для Сергея как полнейший бред. А здесь люди на полном серьезе собираются все это развивать. Это ж надо такую веру в собственные силы иметь…
И сестренка его, Катя. Бойкая девушка, вот уж вправду — комсомолка, красавица, спортсменка… Если судить по комсомолкам из фильмов, то они все — этакие тетки в кожаных куртках, сапогах, красных косынках, с круглыми рязанскими физиономиями. А Катенька — очень даже ничего… Еще и его припрягла завтра рассказать школьникам о разгроме капитана Ждана. Придется планы корректировать: он собирался завтра заняться составлением бизнес-плана производства чернил. И дети здесь странные — наших на каникулах, да еще в пятницу, перед выходными, не загонишь с школу слушать, к примеру, рассказ ветерана Чечни… А хотя здесь суббота — рабочий день. Злобные большевики заставляют работать по шесть дней в неделю. Хотя здесь это, может, и правильно: в стране — развал и разруха, чтобы все восстановить, работать нужно много. Это в наше время все в порядке, поэтому и выходных — два.
Так, это все хорошо, а вот чем заняться сейчас? Судя по солнцу — купи часы! — времени примерно часов семь вечера. А губоно все еще работает… Странные люди, вон же табличка, рабочий день — до шести, а они все еще здесь. Делать им нечего…
Это тебе делать нечего, стоишь тут, думаешь. Что делать-то?
Два варианта: пойти к тете Тане, узнать адрес ближайшей колдуньи и начать опрос или пойти к Зое и отложить поиски путей к артефакту еще на денек.
Так… К колдуньям — надо, к Зое — хочется… И туда и туда — не успеть. Пока еще до дома доберешься… Что же делать?
Хотя, стоп! Можно же совместить приятное с полезным! Узнать адрес какой-нибудь колдуньи у Зои! Точно!
Сергей отправил окурок в урну и двинулся в сторону библиотеки.
