Как?
– Где их?
Господин Шарль вздохнул…
Как стало ясно из его короткого рассказа, особый королевский розыск состоял из одного человека – самого господина Шарля – и был создан, собственно, под него же. Получилось это так.
Однажды, несколько лет назад, королевский полицейский Шарль оказал большую услугу королю. Настолько большую, что король в знак благодарности учредил особый королевский розыск, начальником которого и поставил господина Шарля, с правом набора подчиненных самостоятельно. Что это была за услуга, господин Шарль не уточнил. Подчиненных же себе он не стал набирать, так как по натуре был одиночкой.
Понятно… Ничего не понятно.
Тут Димка припомнил еще об одной непонятности, уже мертвой.
– Моя хотеть спросить…
– Спрашивайте.
– Что это? – Димка, как смог, воспроизвел жест ныне покойного убийцы-летуна.
– А-а… – господин Шарль криво улыбнулся. – Это, господин Хыгр, одна из последних проблем нашего королевства. Тайное общество. Обычное городское тайное общество. Болтуны сотни лет собираются ночами и придумывают страшные ритуалы, символы, тайные знаки… Эти называются «Свет сердца».
Господин Шарль замолчал.
– Что их хотеть?
– Счастья всем. Это их девиз. Их цели, если коротко, – перебить всех дворян, и тогда начнется счастливая жизнь. Жандармы их ловят, но безуспешно – слишком их много. Впрочем, до убийства дочери герцога, вся их деятельность сводилась к секретным собраниям с составлением жутких планов захвата власти. Видимо, наш летун – один из тех, кому надоела болтовня.
Стоп. Если ими занимается жандармерия, то почему сейчас вызвали господина Шарля?
– Хыррр… Ваша не искать его?
– Нет. Я же говорю, «Свет сердца» ловит жандармерия. А от нашего убийцы они отказались. Жесты, видите ли, не доказательство его причастности к обществу…
– А…
– Господин Хыгр, почему вы не выполняете мои приказания?
– А…
– Где одежда? Почему вы до сих пор ходите по городу, как по джунглям?
– Одежда говорить быть готова через три день…
– Сколько у вас осталось денег?
Димка достал из-за пояса мешочек с деньгами.
– Я, – прикинул сумму на глаз господин Шарль, – давал вам деньги не для того, чтобы вы их экономили, а для того, чтобы уже сегодня вы были одеты, как цивилизованный человек. Завтра же с утра пойдете к мастеру, заплатите за срочность и к обеду придете в костюме. В нем же и заглянете к хозяйке дома, чтобы она вас зарегистрировала. Иначе я буду вынужден лишить вас части содержания.
Господин Шарль умолк. До Димки наконец дошло, что тот просто адски устал и ему не до просвещения бестолковых яггаев. Яггай прикрыл глаза. Мысли потекли сами собой…
Надо же, тайные общества… масоны, розенкрейцеры, тамплиеры… Правда, судя по рассказу господина Шарля, это тайное общество больше похоже на клуб по интересам, в котором собираются болтуны. Типа советской кухонной интеллигенции, наверное… Правда, у этих в активе уже одно убийство. Непонятно, правда, зачем им понадобилось убивать дочь начальника жандармов. Понятнее было бы, если бы они достали самого герцога. Типа отомстить за всех политзаключенных… Как Столыпина…
От тайного общества мысли переползли к другой загадке – маньяку Сапожнику. То есть не маньяку, а группе маньяков. Может быть, сатанисты какие-нибудь? А есть здесь сатанисты?
Димка обнаружил еще один досадный пробел в своих знаниях. Он ничего не знал о местной религии. А что в таких условиях можно придумать? Скорее всего, если это ритуал, господин Шарль уж как-нибудь догадался бы сам, без подсказок всяких там яггаев…
Как их, интересно, можно поймать?
Димка начал вспоминать все детективы, которые он видел или читал.
В фильмах маньяка обычно ловили, когда он уже успел поубивать достаточно человек, чтобы можно было вычислить его мотивы. А если у Сапожников их нет? Вот просто нравится им убивать и все тут? Что еще? По ножам? А если они их сами делают? В тайной сектантской кузне? По внешности? Господин Шарль их видел… Ну поймает он кого-нибудь похожего. Как узнать, что это он убийца? Пытать? Так он не то что убийства, и расстрел царской семьи на себя возьмет, как говорили в одном фильме.
Давешняя мысль, вальяжно виляя бедрами, попыталась было опять проскочить мимо сознания, но Димка изловил ее за пушистый хвост. Присмотрелся…
Точно! Черт! Ну как же раньше-то не дошло!
– Моя знать! Моя знать!
– Что вы умудрились узнать в закрытой карете? – устало открыл глаза господин Шарль.
– Моя знать! – Димка был рад до безобразия. – Моя знать, как хырр… знать человек, который брать нож.
– Ну и как же? – Особого энтузиазма в голосе хозяина не было.
– Хырр… Хыррр… Вот!
Димка выставил палец, подушечкой вперед. Господин Шарль осмотрел его. Взглянул на потолок.
– Вы забыли взять то, что хотели мне показать?
– Нет. Моя показать вот.
Димка еще раз выставил палец.
– Вот!
Он ткнул другим пальцем в подушечку первого.
– Вот. Это, – Димка указал на папиллярные узоры, – один. Один человек – один это. Два человек – два это. Два человек один это – нет.
– Узоры на пальцах? – уточнил господин Шарль. – Они не повторяются и у каждого человека свои?
– Да!
– Очень интересно, – закрыл глаза господин Шарль. – Осталось только издать королевский указ, чтобы заставить всех преступников в обязательном порядке обмакивать пальцы в чернила и оставлять отпечатки на месте преступления…
– Нет. Они так делать!
– Знаете, я часто был на месте различных преступлений и ни разу не видел…
Господин Шарль открыл глаза. Похоже, ему не надо было разжевывать, идею он уже ухватил. Взглянул на собственный палец. Раскрыл саквояж, достал лупу, вторую.
Господин Шарль аккуратно вытер рукоятку лупы, взялся за нее, отпустил. Осмотрел рукоять через второй инструмент.
– Очень любопытно. Отпечатки пусть смутно, но видны. Тррррр-тррррр следы. Помню, была мысль с помощью следов пальцев определять расу, но потом от нее отказались, слишком ненадежно… А вот сравнение узоров… Например, есть несколько подозреваемых… Правда, видно их нечетко… Нужно будет обратиться за помощью к Франсуа, он сможет придумать… Да и трррррр так не вычислишь, у них пальцы гладкие…
Димка светился от радости, как рождественская елка.
– Господин Хыгр! Я приказываю: никому не говорить об этом. Вам ясно?
– Да.
Непонятно, почему такая секретность, но приказ есть приказ.
Карета качнулась и остановилась. Приехали.
Димка рассчитывал увидеть ту самую тюрьму, из которой его выпустили пару дней назад. Ан нет, эта была другая. Ну да, правильно: та – жандармская, эта – королевской полиции.
