почему ты так говоришь?
— Ты не можешь мне просто поверить на слово?
— Думаю, нет, — ответил он, и на лице его заиграла игривая улыбка. — Нет, не могу.
— Почему с тобой всегда так трудно?
При виде его озорной улыбки я вспомнила, как веселят меня его шутки. Я вспомнила, что не увижу его вечером, и от расстройства что-то заныло в груди. Нет, без него вечер будет невыносимым. Никакого веселья, только тревога из-за поведения Рена.
— Скажи мне почему.
— Не знаю, важно это или нет, но мне тебя не хватает, — сказала я, придвигаясь к нему. — Воскресенье еще так нескоро.
В момент, когда слова слетели с моих губ, я прикусила язык.
Зачем я это сказала? Нельзя произносить такие вещи вслух.
— Приятно слышать, — сказал Шей с улыбкой, которая показалась мне опасной. — Но я приду сегодня вечером.
— Что? — не поняла я, чувствуя короткий, но мощный приступ сердцебиения. — Но я же тебе только что сказала…
— Я все понял, Калла, — сказал он, крепко сжимая мою руку. — Увидимся вечером.
Я пристально посмотрела на него. Он больше ничего не сказал, только засмеялся, развернулся и ушел.
Мэйсон направил «Лендровер» на усыпанный гравием проезд, ведущий к бару. Когда мы въехали на стоянку, я поразилась тому, насколько неуместным казался вид громадного представительского автомобиля на фоне мотоциклов и разнообразных спортивных купе, принадлежавших завсегдатаям.
Брин расстегнула ремень.
— Не понимаю, зачем мы сюда приехали. Мне больше понравилось в «Эдеме».
— Нев не выступает в «Эдеме», — возразил Мэйсон. — Кроме того, бывать нужно везде.
— Поверь мне, здесь лучше, чем в «Эдеме», — сказала я, чувствуя, что у меня в животе все ходит ходуном от страха при одной мысли о клубе Эфрона. Мы с Мэйсоном обменялись взглядами. Мы никогда бы не сказали этого вслух, но я знала, что он подумал о том же, о чем и я: Логан никогда бы не пришел в такое место, как «Пожар».
Ансель обвил руками талию Брин и помог ей выбраться из машины.
— Мы тут отлично проведем время, сама же знаешь.
Недовольная гримаса сохранялась на лице Брин ровно до того момента, когда брат поцеловал ее. Как только он сделал это, она тут же просияла.
Бар был построен на месте старого придорожного кафе, сгоревшего больше десяти лет назад. Менеджер заведения принял нетривиальное решение и не стал сносить обгорелое здание. Вместо этого он обнес руины новыми стенами, на которых держалась крыша. Торчавшие повсюду куски обугленного дерева превратились в интерьер в лучших традициях современного искусства. Пол, сделанный из прочных досок, был наклонным, и в некоторых местах угол был таким большим, что можно было запросто упасть и скатиться вниз.
В баре была только одна лампа, бросавшая тусклый луч света на пол. Роль дополнительного освещения играли многочисленные неоновые вывески пивных компаний, сиявшие всеми цветами радуги. В воздухе постоянно витал табачный дым, от которого чесались ноздри и притуплялось обоняние. Вдоль стойки на разнокалиберных табуретах сидел целый паноптикум постоянных клиентов, как на подбор, пузатых здоровяков. Затянутые в кожу байкеры кучковались за столами в темных углах. Напротив стойки была установлена крепкая платформа, служившая сценой.
Невилл сидел на ней, свесив ноги. На коленях его криво лежала гитара. Увидев нас, он коротко кивнул. Ансель и Мэйсон незамедлительно отправились к сцене. Брин осталась стоять рядом со мной, взяв меня за руку.
— Ну, сейчас о музыке начнут говорить. Это надолго. Может, пока присядем?
Я проследовала взглядом за Брин и в другом конце бара увидела Рена, Дакса, Фей, Сабину и Козетту. Они сидели тесным кружком.
— Да, пойдем.
Когда мы приблизились к их столику, Рен вытянул руки в мою сторону.
— Как я рад, что ты здесь.
Мой пульс забился учащенно, но я подошла ближе и позволила ему крепко обнять себя. Рен подвел меня к свободному стулу рядом с тем, на котором сидел он сам.
— Спасибо, — сказала я, не поднимая на него глаз, пока мы не сели. Брин заняла место рядом со мной.
— Привет, ребята, — сказала я, улыбнувшись другим членам стаи. — Рада вас видеть.
— Привет, Калла, — отозвался Дакс.
Сабина ответила дежурной улыбкой. Козетта тоже что-то сказала, но так тихо, что я не услышала, так как люди, набившиеся в бар, говорили довольно громко.
— Фей? — спросила я, взглянув на молодую волчицу из своей стаи. — Мэйсон сообщил мне, что ты приехала с Даксом.
— Да, верно, — ответила она, придвигаясь поближе к здоровяку.
Я хотела было что-то сказать, но закрыла рот, решив, что стоит просто понаблюдать за тем, как развиваются события в объединенной стае.
Рен взглянул в сторону сцены. Шей стоял неподалеку от нее.
— Твой фан-клуб уже прибыл. Он тебя дожидается.
Я прикусила губу. Да, если этот вечер кончится для меня мирно, буду считать, что произошло чудо.
— Его пригласил Ансель.
— О, надо будет его за это поблагодарить, — отозвался Рен и посмотрел на меня взглядом, который был острее любого ножа.
— А я думаю, что это хорошо, — вступилась за меня Брин с оттенком нарочитого противоречия в голосе. — Логан просил нас за ним присматривать. Калла не обязана делать тяжелую работу в одиночку. Эта ответственность лежит на всей стае.
— Да, конечно, — сказал Рен уже не столь раздраженно. — Мы все поможем ей позаботиться о парне.
— Посмотрим, сможет ли он постоять за себя за пределами школьных стен, — ухмыльнулся Дакс.
Фей что-то шепнула ему на ухо; здоровяк громко расхохотался.
— Не хочешь со мной поделиться? — спросила я, нагибаясь к ней и цепко хватая ее за запястье. Она попыталась вырвать руку.
— Нет, не хочу.
Брин зашипела на нее, и Фей перестала сопротивляться.
— Прости, Кэл. Я ничего неуважительного по отношению к тебе не сказала. Просто шутка, не предназначенная для чужих ушей.
— Понятно, — сказала я, продолжая есть ее глазами, пока она не отвернулась. Рен сжал мое плечо, и я выпустила руку Фей.
— Успокойся, — сказал он. — Мы же сегодня отдыхаем. Дакс, иди и принеси всем выпить по новой.
Дакс кивнул, погладил Фей по бедру и отправился к стойке.
Ансель, Мэйсон и Шей подошли к нам и расселись на свободные стулья.
— Привет, ребята, — улыбнулся им Рен. — Рад, что ты к нам присоединился, Шей.
Я постаралась не обращать внимания на то, как изменилось выражение лица вожака. Теперь он больше походил на волка во время дозора.
— Разве это не бармен из «Эдема»? — спросила Брин, глядя на сцену.
Теперь на платформе, помимо Невилла, находились еще два человека. Я узнала волка из стаи Бэйнов,
