выслушать и опустить. Я же правда не виноват. Что? Я не мог защищать себя? Ах черт! И как же болит плечо повыше ключиц.
Свест должно быть появился бы совершенно не слышно, если бы не шумная, скрипучая дверь.
- Что на тебя нашло? Зачем? - начал он с места в карьер, - Что молчишь?
- Разве сейчас твоя смена? - уверившись в том, что навряд ли он склонен поверить мне, а не своему сородичу, отстраненно спросил я.
- Я поменялся, - устало усмехнулся Свест, - может быть попытаешься все же пояснить?
- Ты еще не в курсе?
- Хочу услышать от тебя ... ты просто скажи - зачем?
- Ты правда считаешь, что я мог напасть на вампира?
- Такое иногда случается. Иногда ведь кого угодно можно застать врасплох. Может быть для аллиола это попытка взять реванш? Все же вы оказываетесь здесь часто не совсем добровольно практически всегда ломая свою жизнь. И хотя у нас принято предлагать альтернативу, у многих как будто остается сомнение, что это их собственный выбор - жить среди нас. Обидел я тебя ж опять-таки. Или что-то еще. Скажи...
- Что же я скажу, когда ты все знаешь лучше меня?
- Ну хватит, рассказывай как есть.
- А тебе не кажется естественней, что жертвой нападения все же был я?
- Рин, ты как знаешь, но голыми руками справиться с нападающим вампиром, да еще в темноте не возможно даже тебе. Хотя ты и бешеный.
- Такое уже случалось со мной? Не так ли...
- Тот случай - уникален. И все же не с голыми руками. А так, на ровном месте... Не было у тебя шансов пойми! Со своей скоростью, способностью неслышно подойти, силой, наконец - нападающий вампир для аллиола неуязвим. Или ты станешь утверждать, что он споткнулся, на него напала слепота или еще что? Так вот - он был совершенно здоров до встречи с тобой...
- Есть момент, когда здоровый вампир чуть больше уязвим.
- И когда?
- Когда вонзает свои сверхтонкие клыки в расслабленную жертву...
Несколько мгновений Свест тупо смотрел перед собой, потом резко подсочил, откинул с моих плеч пряди волос и уставился на основание шеи.
- Ты оставил его без зубов... И это же я сам тебя этому научил. Какой же я идиот!
- Имеешь в виду тогда?
- Теперь неважно. Ладно, сиди, жди. Постараюсь вернуться поскорей.
Вернулся он и правда довольно быстро, и не один: первым в это убогую комнатку протиснулся жрец. Тот самый к которому мне следовало регулярно заходить. Я встал и поклонился ему.
- Рассказывай все с начала и до конца, но не ври, - я почувствую, - велел жрец.
Я пересказал все от моего входа в туннель и до появления огней.
- Все правильно, - промолвил жрец, - и слышу я подобное уже не в первый раз. Только концовка новая.
Он хлопнул в ладоши - и вот уже на пороге стоит караульный.
- Пусть Гарид пожалует сюда, - и он повелительно поднял левую ладонь вверх, - неважно, разбуди.
Ждали мы молча. Вошедший Гарид, злобно поглядывая на меня, что-то лопотал на своем языке. Жрец жестом остановил его:
- Говори на всем понятном здесь языке.
- Я же говорю: он напал, он бешеный, сам что-то спросил и ударил.
- Ах какая неловкость с твоей стороны, - с чуть заметной улыбкой посочувствовал жрец, - неужели не мог руку аллиола перехватить?
- Да я не ждал, что он ударит! Думал, хочет что-то показать. Обнаглели сволочи. С ними по-людски, а они от безделья целыми днями тренируются, а потом жаждут показать кто во что горазд. Скоро проходу от них не станет!
- Ну, допустим, тренироваться им советую я. Им слабыми быть нельзя, а то какая от них польза племени? И не должны они себя чувствовать уж совсем не такими. Не мне тебе объяснять.
- Вот они и не чувствуют...
- Ты не согласен с тем, что считаю нужным делать я? - удивленно приподнял брови жрец, - почему ж ты раньше молчал? У нас есть общий совещательный совет.
- Я не то хотел сказать, - пошел на попятную Гарид
- Ну вот и хорошо, - сразу успокоился жрец и протянул ему руку, - я знаю ты сильно пострадал, так вот. Возьми - и пей. Только аккуратно, а то я рассержусь.
- Жрец, я не достоин, - начал Гард, но перехватив взгляд жреца запнулся, - я, я раньше клыки сломал.
- Интересно, где? Впрочем, не существенно. Сейчас я извлеку инородное тело у него из шеи и сравню с тем, что осталось во рту у тебя. Поверь - я сумею. Но ты-то знаешь каков будет ответ. И если, предположим, ты знаешь, что они совпадут, то лучше тебе было бы об этом уже сказать
Гард упал на колени и запинаясь произнес:
- Они совпадут... Он сам предложил, а потом...
- А вот это ты напрасно. Маловероятно - раньше вас не видели рядом, а обычно кровь не тратят просто так. Сажу больше - для многих новеньких нужно немалого усилия, чтобы уступать, соблюдая условия их нахождения здесь. Но даже в этом случае, на будущее учти - не стоит доверять малознакомым аллиолам в столь каверзном вопросе. Впрочем, у меня есть еще несколько подопечных аллиолов, которые делятся со мною мелкими неприятностями и вот похожие неприятности у них тоже происходили при сходных обстоятельствах. Слово в слово. Завтра им предложат послушать несколько фраз в твоем исполнении шепотом и, допустим, его, - он кивнул на Свеста, - посмотрим каковы у них будут впечатления. Уведите его.
Последняя фраза относилась к караульным.
- С тобой разбирательство завершено, - обратился жрец ко мне и неожиданно перешел на доверительный тон - Да, дорогой, заварил ты кашу. В среде наэрлов появились возмущения. Ты всегда у нас был не однозначный герой. Многие наслышаны о твоей истории. И сейчас подняли голоса те, кто считает, что ты опасен для общины и надо что-то предпринимать. Однако ты лишь защищался доступными, как оказалось, тебе способами. И в результате мы выяснили то, в чем долгое время разобраться не могли. Так что предпринимать что-то надо, но не в том направлении... Свест проводи его домой и пусть он побудет там какое-то время не выходя. Или может лучше его здесь запереть...
- Да нет, я за ним присмотрю, думаю и ребята из моей смены не откажут...
- Ну тогда - вы свободны. Ах, нет. Я кое-что забыл - он дотронулся о места укуса, - уже заражение пошло. Никому в голову не пришло, что он тебя укусил. Ведь на тебе даже не было крови... После укуса она бы тоже, конечно, не шла, но и ударить его ты бы уже не смог. У наэрла реакция обостряется, у аллиола - падает. Но тут другой вариант. Он не успел ни достать крупный сосуд, ни начать выдергивать клыки, чтобы начать сосать. Разжижающее кровь вещество даже еще не успело выделиться, а сами обломки закупорили мелкие сосуды. Получился потрясающий эффект, который мог бы стать роковым. Завтра у тебя бы отекло все плечо. Возможно, когда бы за тобой зашли - ты бы начал задыхаться от отека горла или хуже. Почему ты никого не позвал и не рассказал, что произошло?
- Я почти убедился, что меня не слушают...
- Но если бы ты сказал, что что-то сильно у тебя болит внимание обратили бы обязательно.
- Я был так потрясен, даже напуган, что боль как бы ушла на второй план. Да и не ждал ни от кого помощи.
- А доверять соплеменникам все-таки бы стоило. Даже при таких обстоятельствах.
