Так мы веселились до Ашенген. Там Свест, по обыкновению устроил привал.
- Надо же, ты совершенно мне не мешал... - произнес он присаживаясь у большого камня.
- А раньше?
- И раньше не мешал, но раньше я и держался предельно ровно.
- Неужели тебе не тяжело? Я ж ростом с тебя.
- Вампиры не чувствуют вес, который несут, если он не превышает их собственный. Так уж мы устроены.
- Слушай, а может тогда ты меня и дальше с собой возьмешь?
- Хочешь - возьму.
- Охота меня вряд ли в этот раз шокирует...
- Да можешь ничего не объяснять. Хватайся. На Моаи пойдем. Только не забывай чтобы не случилось громче молчать. Во всяком случае пока я сам не заговорю.
Мы добрались до нужных мест и стали крутить по кронам. Наконец, Свест устроился как в засаду. Я правда подумал, что он делает не это, поскольку он не пересадил меня с плеч. Привыкший к его штучкам, я не расслабляясь ждал его следующих действий. И вдруг он резко сорвался вниз. Правда не спиной, а лишь немного боком. Но вилял и планировал он как всегда при броске. Но я удержался. Только когда Свест со мной на спине обрушился на аллиола, которого я не углядел, размышляя, что задумал Свест, я от него отцепился. И то не столько сам, сколько сброшенный резким толчком мощных плеч. Лежа на земле я видел как Свест делает захват, который он мне уже не раз показывал, как жертва оказывается на земле, как он пробивает кожу и впивается. Нет! Больше он меня до истерики не доведет! Я оттолкнувшись ногой, перебросил себя вплотную к нему почти не отрываясь от земли. Я вплотную смотрел как он пьет. Он скосил на меня глаза, а когда он оторвался кровь еще шла. Он уже наклонялся обратно, когда я, не отдавая себе отчета в своих действиях прильнул. Он терпеливо ждал... Я довольно быстро пришел в себя и поднял голову, а он как ни в чем не бывало, закрыл рану и показал мне рукой на свои плечи.
Уже сидя наверху клерна я тупо смотрел перед собой и не мог понять зачем я это сделал...
- Все нормально - сказал мне вернувшийся из медитации Свест, - через то или иное время все аллиолы, которые инициированы в племя, подчиняются энергиям племени. Часто среди тех из них, которые не живут при храме это выражается именно так - им нисколько не претит пить кровь и они легко могут повторить соответствующие действия находящегося рядом вампира. Возможно из инстинкта общности. Про храмовых я просто не знаю. Вот тогда-то жрецы и считают, что они полноценно участвуют в обмене линной и абсолютно свои. До этого момента - все участие в обрядах лишь переходная стадия. Сначала воля, потом исчезновение непроизвольных реакций и, наконец, толерантность. С тобой это произошло намного раньше, чем обычно, но с тобой столько всего происходило... Да и настроен ты на меня. Жаль тебе это не может дать того же, что и мне.
- Мне показалось, что я даже не просто повторил, я словно хотел...
- Да брось... Помнишь я передавал тебе силу напрямую, без крови?
- Как забыть...
- Тебе же понравилось? И организм твой запомнил эффект. Вот где-то что-то с чем-то и отложилось в голове. Внутреннее 'я' экспериментирует. Сейчас убедится, что эффекта нет и больше не даст сигнала похожего на желание.
- Слушай, так если сейчас я окажусь на грани, то мой организм может восстанавливаться по крови?
- Никто тебе такой гарантии не даст. Капризная это вещь. Я тебя просто умоляю не доводи себя до состояния близкого к переходу 'за грань'. Глупо это делать просто, чтобы проверить себя. Да и вдруг не успею подхватить?
- Да я так спросил.
- Ну и хорошо...
Домой мы вернулись без приключений. Свест настоял, чтобы я заставил себя спать и я, уже порядочно начавший отвыкать оттого, что день для дела, ночь для сна, задремал.
Проснулся сам и сразу заглянул к Нею, Свест был уже там и мы вместе пошли длинными переходами в нижний зал. Свест и Нияст накидали неизвестно откуда взявшихся циновок на пол.
Был зажжен только один факел и его слабые блики, отражаясь в развешанных вокруг зеркалах, давали слабый, рассеянный свет. Свест сначала дал Нею досыта напиться крови, затем протянул бутыль:
- Пей и...
- Да я еще помню, Свест, мне нет еще 300.
Залив в себя содержимое бутыли, Нияст, стоя на коленях, напряг мышцы спины, одновременно опускаясь вниз. Я увидел как под его тихий стон буквально из ничего развернулись на спине сначала тонкие, потом принимающие обычный вид отростки. Разве что они были еще слишком малы. Ней лежал на животе, тяжело дыша. Свест что-то положил ему в рот, потом обратился ко мне:
- Дай ему руку к губам и смотри, что делаю я.
С этими словами, он начал мягко массажировать появившиеся крылья, помогая выпрямить закрученные углы.
Затем какое-то время мы сидели рядом все втроем.
- Ладно, дальше, - наконец заявил Нияст.
Все повторилось опять. Отростки стали длинней. И я снова смотрел как медленно они приобретают нормальную плотность.
- Обычно, когда не первый раз, этот процесс занимает не фиксирующийся взглядом миг.
Затем уже Свест давал Нею кровь, а я расправлял крученые края. Только тут вблизи, я обратил снимание, что заново появившиеся отростки имеют гораздо более светлый цвет - как у моих рук.
Понадобилось еще два раза, пока подкрылки оказались расправленными полностью. И вскоре Ней даже перестал выглядеть измученным.
- Ну вот и все... - произнес он, - Завтра на детской площадке немного покручусь и думаю мало чем буду отличаться от тебя, Свест.
- Дай себе хоть пару дней. Помнишь, что сразу сворачивать нельзя?
- Конечно...
- Ну тогда вы меня ждите, пойду поесть что-нибудь принесу.
Мне не хотелось ни о чем говорить. Пусть вот так, не легко, но Нияст стал таким же как Свест, таким же как был. Все возвращается на исходную. И я остаюсь тем же, чем был. И это не изменить никаким зельем, и бесполезно плечи напрягать - мой удел кататься на чужой спине всю оставшуюся жизнь. Я запросто делаю то, за что всегда раньше презирал вампиров - лазаю по деревьям, могу пить кровь, но мне никогда не получить того, что их по-настоящему отличает от таких как я: способность быстро восстановиться, сила, полет... Ней перехватил мой опустошенный взгляд.
- Этого-то я и не хотел. Мне казалось, будет лучше, если ты увидишь только конечный результат и не задумываясь примешь его как данность не пытаясь прикинуть на себя, - я молчал, - Свест слишком заигрался с тобой. Ты и так иногда словно не принимаешь внутри, что ты не вампир и тебе таким никогда не стать. Так нельзя!
- Ну конечно. Не вампир. На ваш переводится как 'не человек'. Мол, не забывайся. И ты туда же...
- Да я не о том. Возможно, ты сейчас даже не всегда давая себе отчет где-то ждешь, что еще чуть-чуть и ты станешь таким же... Для тебя все настолько изменилось за последние месяцы. Такими темпами тебе может показаться может в конечно итоге произойти все. И ты начинаешь этим жить. Но это не так. Пойми не так. Такого не было. НИКОГДА. А попытки были, были, поверь. Кто тебя знает, может и впрямь научишься когда-нибудь читать и сам о них прочтешь. По любому рано или поздно ты все это осознаешь до конца. Как после этого ты будешь жить?
- Да что там всей моей жизни-то? А если еще вычесть годы дряхлой стрости? Немного потерплю,
