если ты окажешься прав.
- Шутки у тебя...
- Я не шучу. Я прекрасно понимаю, что я не вампир и вариантов нет. А сейчас Свест просто помогает мне и я сам вправе решать, что для мне лучше и нужней в каждый момент.
- Меня иногда пугает еще и то, что порой ты чем-то неуловимо напоминаешь Свеста. Будто ты - это в чем-то еще и Свест. Словно он передает тебе частицу себя. Это как-то нехорошо.
- Боишься его самого скоро совсем не останется?
- Да, смешно...
- А ведь могло быть и хуже... - улыбнулся я, вспоминая пушистых ушастых зверьков, - но вообще-то зря ты себя накручиваешь. Просто в процессе тренировок мне многое что приходится за ним повторять, автоматически я повторяю и его случайные жесты и отдельные слова и это нормально!
- Возможно, ты и прав. Но чем-то мне это не нравится. Не могу объяснить, но что-то не так.
В этот момент появился Свест, разложил еду, поставил перед нами какой-то сок и как-то сам собой забылся наш странный разговор.
18. Игры
Дальше дни потекли обычным чередом. Единственно, все остальные визиты черных опять-таки прошли мимо меня. Конечно, видел иногда их фигуры во дворце или их же парящими в небе над ним. А в остальном... Свест по прежнему частенько учил меня борьбе, я встречался с Лиинн, в библиотеки я делал новые успехи и меня порой хвалил Ней.
Сам Нияст, если не через два, то через три дня начал передвигаться по кронам как любой другой серый вампир. Я, кстати, тоже стал относиться к деревьям как к разновидностям обычного ландшафта, который можно запросто преодолеть пешком. Конечно, я значительно уступал в скорости своим приятелям и не имея подкрылок не мог совершать затяжные прыжки, преодолевать расстояния по воздуху, а спуск с большой высоты всегда приходилось делать на чье-то спине. Зато я смог убедиться в том, что и вампир беспомощен как аллиол, если только правильно его закрутить. А это можно сделать в момент, когда он этого не ждет! Правда ненадолго. Потом представитель серого племени просто подавляет чувство боли и сбрасывает тебя в сторону. Я несколько раз проверил это на своих друзьях. Вот только не проверил одного - смогут ли они подавить боль, если не дать им сосредоточиться. Но это было бы уже зверство.
Вообще в последнее время мы часто в шутку дрались, забираясь куда-нибудь подальше в лес в промежутке между другими занятиями. И любой из нас постоянно пытался застать других в врасплох. Меня радовало то, что это не всегда проходило даже со мной.
Однажды Свест спикировал на меня сверху. Я, едва услышав шуршание подкрылок не стал к нему поворачиваться или бежать. Я резко упал на землю и откатился в сторону. Затем не промедлив ни мгновенья подскочил и сколько было сил ринулся обратно. Мне удалось сбить с ног едва оказавшегося на земле Свеста, у которого я только что выскользнул из рук!
Нияст умирал со смеху:
- Ну что научил?
- Да уж, охота не удалась, но на Рина всегда было чревато охотиться. Придется с ним по хорошему.
Он встал и наклонился к моему плечу. Я остался безразличен.
- А если серьезно, - вскоре заговорил Свест, - то тебя, Риарин, теперь уже ни при каких условиях нельзя из племени к диким отпускать.
- Да я и не хотел...
- Да его и не примут нигде, - заметил Нияст, - не под одну легенду он не подойдет, а притворяться, я думаю, не сможет.
- Этты возьмут. И без легенд, - сообщил Свест, - у них там такие проблемы со Смиалоэтами, что они скорей будут рады, если их попросить приютить такого как Рин. Только придется умолчать, что он бывший Смиалоэт и предложить ему онеметь. Но только, в интересах племени отпускать его таким нельзя... Но все же это ж надо... Вроде б дело к зиме, а там на границах все еще горячо - регулярные вылазки обеих сторон и пляска туда-сюда общих границ. Даже не знаю, сохранит ли наш договор с Эттами силу следующей весной или, наоборот, они решатся на его расширение.
- Я же об этом забыл... - вспомнил я, - мне же Мирчель что-то об этом рассказывал... А что это за договор?
- Давнишняя история, - ответил Свест, - Ней, давай лучше ты...
- Не знаю, что тогда нашло тогда нашло на верховного эттского жреца, - охотно заговорил Нияст, - и как он вообще с такими предложениями удержался на этом посту. Но однажды целая делегация Эттов во главе с ним притащились в Сатри. Само собой им навстречу вышел тройной гарнизон. Они начали бродить по нашему лесу и обращаясь к 'нелюдям' требовали нас на переговоры, если только мы говорим человеческим языком. Ну, ты-то знаешь, проблем с этим нет. Поэтому, как только они оказались на более менее свободной полянке, то переговорщики окружили их со всех сторон. Тогда в карауле был вождь Итаск, он и заговорил. Конечно, они на какое-то время забыли за чем, собственно, пришли. Потом все же вспомнили, когда им принесли угощение и пообещали, что никто их не тронет. Их жрец предложил отдать нам в качестве выкупа нескольких воинов, в обмен на то, что хотя бы до конца сезона мы перестанем терроризировать их территорию.
- Нас это не устраивало, - вмешался Свест, - и было сделано другое встречное предложение...
- Да, и для этого прибыли еще и наши жрецы.
- Да, в мирное время ведь у нас правит жреческая власть. Это у вас, аллиолов, все виды власти в одном лице...
- Не, отвлекайся от темы, Свест, - остановил его Ней, - так вот в конечном итоге сошлись на том, что мы приходим на их территорию ночью один раз в год весной и они предоставляют нам всех своих воинов. Но зато потом они могут о нас забыть до следующий весны.
- И они согласились? - удивился я, - насколько я помню, согласно общим представлениям они должны были решить, что вы собираетесь их оставить без сильных мужчин!
- Пришлось показать как это будет происходить. Они все равно привели с собой несколько человек, из которых собирались сделать нечто вроде откупной жертвы. Наши забрали их на время с собой, накормились сами, заставили восстановиться особой пищей их. И вернули назад.
- После этого, вся честна компания тронулась в обратный путь, - продолжил Свест, - подумать...
- И через десять дней в полном полномочном составе были здесь с согласием на наши условия, - снова заговорил Ней, - а там уже договоры, клятвы, формальности. Вот с тех пор мы там не охотимся, а по весне наши девушки полностью восстанавливаются после зимы без изнурительной охоты. Ну и, разумеется, соседним аллиольским племенам знать о нашем договоре не обязательно... Правда Смиалоэтам и не понадобилось этих знаний - хватило зависти, что соседей обходит напасть.
- У меня просто в голове не укладывается, что такое могло случиться... - заметил я.
- Чего только не бывает, - подмигнул Свест, - иногда и серая тварь может найти общий язык с бледнолицым скотом.
Я уже давно знал как местные обзывают аллиолов, но все-таки мне было неприятно это слышать.
- Ладно, довольно сказки сказывать, - произнес Ней, - по домам пора.
***
