- Ну вот об этом я и думаю.
В этот момент вернулся Свест. Если бы я не следил краем глаза за дверью, вероятно я бы заметил его, когда он уже стоял на середине комнаты, как это произошло с Инеилем и Арбистом. Последний подскочил как ужаленный возвращаясь к сосуду.
- Сколько раз можно напоминать, - проворчал Свест, - двое следят. Не заметите же как поздно будет.
- У нас есть более заметная примета, чем песок, что время есть, - пошутил Ниль, - ты еще не вернулся.
- Ну если только так. Все же не забывайте как обычно получалось при сбоях - то все следили, то все одновременно занялись кто чем. Поэтому давайте все же ориентироваться на первое. Все следят. Поговорить, пройтись можно. Но всегда имея в виду, чем занимаешься.
Закончив воспитание, Свест снова устроился на циновках. Я уставился на песок. В ямку посередке убегало время. Наглядное пособие... Нияст, кажется, доверил мне следить и сам задумчиво разглядывал потолок. Через время я обратил внимание, что открывшаяся стенка сосуда окрашена в красный цвет. Я дотронулся до Нея. Он сел рядом и кивнул. Теперь он уже тоже не отрывал взгляда от бегущего песка. Когда вскоре на стенке открылся желтый цвет, он взял в руки крышку. Только сейчас я заметил, что у нее в середине - прозрачное стекло. Нияст прижал крышку запором и когда через стекло стало видно, что последняя песчинка провалилась, быстро перевернул сосуд и открыл крышку - чтобы было заметней как бежит время. Арбист сделал все так же в точности.
- Инеиль - третий раз, - первым произнес он, - Свест! Просыпайся - полдень!
Свест лениво встал, подобрал известняк, куски которого в обилии валялись на полу. Махнул мне рукой подойти. Когда я оказался рядом - вывел на дощечке, висящей в нашей комнате, лучики вокруг кружочка.
- Ладно, отдыхайте, - миролюбиво бросил он, увлекая меня за дверь.
- Теперь - бегом, - скомандовал он в коридоре.
Первым делом мы исправили время суток вблизи расположения келий жрецов, потом пробежали мимо часовой комнаты в другой конец коридора. Там тоже была дощечка. Затем рванули наверх. Оказывается на всех уровнях, кроме последнего было по две таблички в разных концах. Всего уровней в башне пять. На пятом было меньше всего жилых помещений. А выше, я это знал, были только выходы наружу, теперь замурованные еще на уровне прохода выше пятого уровня.
- Все, со временем разобрались - идем к печникам - сообщил мне Свест.
Печи располагались на первом уровне. Оказалось одна из стен зала не являлась внешней стеной горы. За ней был еще зал - поменьше. И вот там стояли камины раза в три побольше, чем в комнатах. Они сообщались не с внешней стеной, а с внутренней. Только их длинные трубы уходили во внешнюю стену. 'Печники' занимались тем, что поддерживали в семи печах огонь. Конечно, параллельно с этим они успевали гоняться друг за другом, устраивать поединки. Они прекратили эти занятия, только завидев нас.
Большая часть этого зала была завалена кусками древесных стволов, которые раскалывались каменными топорам, прежде чем направлялись в печь. Прогорали они медленно. Кроме того в печи подкидывали какую-то коричневатую землю.
- Не устали? - Спросил Свест у дежурных.
- Да нет, дерево хорошо и горит и колется - дождей было мало, стволы просохли, - ответил один из них.
- Ну, вижу не скучаете... Ладно, не забывайте отдыхать. Смены устраивайте.
- Да мы и так продержимся, не волнуйся, Свест.
- Мне ж потом вас бегать будить, когда под утро начнете засыпать вповалку на дровах. А если смена задержится?
- Мда, первый раз мы в эту зиму... Хорошо, сейчас поделю, кто будет на отдыхе.
- На - дай им, чтобы поспали, - Свест передал какой-то мешочек.
- Будет сделано! - громко согласился главный по печам, кажется его звали Маррэст.
- Ладно, Мар, не подводи, - похлопал его по плечу Свест.
- Слушай, Свест, - спросил я, когда мы отошли, - почему вы говорите на понятном мне языке?
- Так принято, когда мы подходим - я сообщаю какой язык ты понимаешь. Впрочем, эти-то все и так знают. Так уж было когда-то еще не нами решено. Больше того, - я могу подойти один и подать знак говорить со мной на эттском или на шереви Вешеров, например. Это практика, чтобы не было потом мучительно трудно выбрать кого-то на прослушку. Конечно, когда, допустим, команду распределяю - это на родном.
- У меня иногда создается иллюзия, что все говорят на смиати и лишь иногда переходят на сатриил.
- Ней предполагает, что ты скоро более менее освоишь этарик. Вот тогда у тебя появится полная иллюзия, что все вокруг говорят именно на эттском и сатриильском.
- Зачем это?
- Чтоб ты действительно на нем заговорил. Иначе зачем время тратить? - пояснил Свест, - так, пойдем я тебе кое-что покажу и быстро назад. Вдруг забудут?
Сначала мы заглянули с ним в большой зал. Свест подошел к стене, которая, как я понял, была общей с печным залом. На ней выделялся более темный кусок породы. Когда мы подошли к нему ближе, я почувствовал, что от него идет жар. Дотронулся - горячо.
- Это идет от печей, - пояснил Свест, - поэтому в зале тепло. Иногда они еще горячей.
- Как это сделано?
- Понятие не имею, - проявил редкую для него не осведомленность Свест, - наши предки постарались. Мы лишь поддерживаем. Теплый воздух из зала поднимается по колодцу и наверху тоже тепло. К середине зимы будут еще топиться и печи на этажах. Тогда, конечно, будет еще одна команда дежурить.
- Когда вы только успеваете заготовить столько дров?
- В середине лета. Примерно, когда ты к нам прибился. Чем еще заниматься? Еды полно, основные запасы делать еще рано. А ближе к осени остается только запастись для комнат. Там камины мелкие - приходится чурки рубить. Правда мы-то с Неем чаще отлыниваем от этого самого интересного. Я как вождь имею право только руководить, он как один из семи занимающихся древними языками может засесть в библиотеку.
- Повезло мне с опекунами...
- И не говори. Круче было бы только жреца завалить.
- Но оказаться среди храмовых здесь проще всего...
- И то верно. И куда только Боги тебя тащат? Все, бегом возвращаемся, - не дав мне возразить произнес Свест.
Трое оставшихся в часовой комнате подскочили с пола сразу же как только мы вошли.
- Мы следим, следим, - примирительным тоном сообщил Арби.
Свест ничего не сказав занял свое место.
- Дурачатся, - тихо и доверительно сообщил мне он, - знают, что я долго не прохожу и вернусь раньше чем будет пора перевернуть.
- А если ты задержишься? Мало ли, допустим жрец позовет.
- Не позовет. Любой жрец не хуже меня знает, если не присматривать - конец этому всему делу. Либо часовщики передерутся, либо печники напьются, либо грядет повальный сон. Вот поставь Нея во главе, как раньше ведь и было - ведь все нормально. Все крутится как положено. Но когда сам в общих рядах - то наравне со всеми. Наверно это здорово ни за что не отвечать и играть 'все будет хорошо - ты ж за всем следишь'.
- А ты бы на их месте как бы поступал?
- Да так же наверно, только я забыл, когда это было в последний раз.
