общения чаще всего сходит с ума», – подумал тогда Зим. Впрочем, дону Исидро было до этого ещё далеко.
На горизонте в тусклом утреннем сумраке загорелись огни.
Зим въехал на стоянку перед какой-то придорожной корчмой и заснул.
Полковник Шергин
– Стало быть, бандиты из «Иван-Чая» имеют контакт с адвокатом Ибрагимовым.
– А это совершенно ни о чём не говорит. Я думаю, этот Ибрагимов обслуживает половину московских жуликов с Кавказа.
– Кажется мне, голубчик, вы его переоцениваете. В Москве слишком много этих жуликов.
– Ибрагимов представляет интересы «Центра-Рерих», а их сотрудник, занимавшийся оккультными изысканиями, был убит в подземном переходе – самом оживлённом подземном переходе Москвы, заметьте! Сейчас группа бандитов пытается похитить ещё одного духовного авторитета. И у них тоже оказывается карточка Ибрагимова!
– Шаман Болботун Хорхой… Да не кивайте, я отлично знаю как его зовут. Просто имя мне его нравится – сумел же, собака, выбрать… Сочное оно! Так вот, шаман Болботун Хорхой ни в коем случае не является духовным авторитетом. Это… ну, как бы по-человечески сказать, – частнопрактикующий медиум, окормляющий очень немногочисленную паству. Но немногочисленность его паствы с лихвой компенсируется её состоятельностью. Другие частнопрактикующие медиумы этого Хорхоя ненавидят. По причине его успешности, естественно. По его же собственной версии, Хорхой собирает миллионы со своих поклонников сугубо на пропитание и для того, чтобы безвозбранно заниматься высокими духовными штудиями. То есть, на первый взгляд, это очень ловко устроившийся проходимец. Впрочем, таковым его считают и все собратья по ремеслу, равно как и соприкасающиеся с ним попы, раввины, муфтии и бонзы.
– Ну, с этими всё понятно – прямой конкурент. Деньги, которые жертвуют Хорхою, вполне могли бы пойти на любой монастырь или в церковь.
– Ну… Конкурент… Вы знаете, Максим, что он проходил вместе с Зимгаевским по одному и тому же делу – по документу Z? И очень интересно проходил, заметьте… Тогда и возникли у меня, признаться, некоторые сомнения – да точно ли он проходимец?
Как ни странно, встречаться с Хорхоем Шергин отказался.
– Беседу с ним вы и сами проведёте, Максим. Вряд ли, конечно, он будет многословен. Я лично вообще сомневаюсь, что он вам что-то скажет. Скорее всего, он сделает это по принципу Бонапарта, который давал техзадание на написание французской конституции – «коротко и неясно». А что до самого факта его похищения… Вот что приятно – среди отечественных секьюрити встречаются настоящие профессионалы нашего дела. Чего не скажешь про ребят из отделения милиции. Настоящая бойня. Ни одного живого…
– Шаман утверждает, что вели они себя исключительно вежливо, просто хотели проводить его к какому-то шейху. Говорит, что до начала столкновения даже не видел в их руках никакого оружия.
– И тем не менее он сделал всё, чтобы этого приглашения избежать… Кстати, как эти люди оказались у него в квартире?
– Пока выясняется. Не исключено, что они проникли с технического входа ещё утром: разгружался контейнер в квартиру генерала Баблищева. Возможно, боевики были связаны с обслуживанием доставки.
– Это именно боевики?
– Как ни странно, да. Хотя предложение нанести визит шейху вполне мог передать и заурядный порученец. Ну, не совсем заурядный.
– А ему удалось бы ввести в заблуждение шамана?
– Я в этом ничего не понимаю. Так и быть, примем за данность, что ваш шаман обладает определёнными паранормальными способностями. Какие вопросы хотел задать ему шейх?
– И откуда у него уверенность, что Болботун стал бы на них отвечать?
– Я думаю, что сам вопрос подразумевал обязательный ответ. В любом случае нам, материалистам, трудно представить себе вещи, составляющие предмет их беседы.
– Всё это так. Но если их дела затрагивают мир реальный, мы обязаны начать в них разбираться. Поглядите, как странно всё происходит: вроде бы доказанная цепочка благотворительного финансирования объекта в Казахстане-КНР смыкается с активностью чеченских сепаратистов в Москве, а цепочка совпадений в свою очередь указывает на связь между чеченцами и оккультистами, специализирующимися на Центральной Азии. И это при том, что сами сепаратисты – люди предельно конкретные и обычно ничего, кроме самых кратковременных целей, не видят.
– Вы ещё таинственного шейха забываете. О нём уже дважды упоминали самые разные люди.
– Шейх. Не только эти люди упоминали о нём. Словом, – неожиданно усмехнулся Шергин, – придётся вам лететь в Алматы и выяснить, что за обстоятельства сопутствовали там гибели Гельмана. Попутно проверите и Зима – что он там поделывает. Кстати, я разрешаю вам обсудить с ним аспекты, связанные с возможным появлением чеченских боевиков в Синьцзяне. Мужик он неглупый и с хорошим нюхом – может, что и почуял?
– Не скажу, что это доставит мне удовольствие… Тем не менее разрешите спросить?
– Попробуйте. Спросить меня вы всегда можете. Другое дело – отвечу ли я…
– Почему вы отказываетесь от личной беседы с Хорхоем?
– Видите ли, меня нельзя назвать чистой воды материалистом. Я слишком многое повидал в жизни, чтобы быть уверенным в том, что можно быть в чём-то уверенным. Образованные люди называют таких агностиками. Ну и как я, будучи не уверен в отсутствии у нашего шамана каких-то особенных способностей, соглашусь на встречу с ним? Хранители государственных тайн должны любыми способами избегать личных бесед с ясновидцами…
Как и предвидел Шергин, Спадолину не посчастливилось узнать от Хорхоя слишком многого. Вечером того же дня Игорь Константинов, известный как модный шаман Болботун Хорхой, вылетел в королевство Бахрейн.
Алекс Зим, корпункт IEN, Алматы
– International Executive News Headquarters, Phoenix, Arizona, online.
– International Executive News Central Asian office online.
– Ready to take package.
– Sending package.
– Done. How are you, guys?
– Fine, Jimmy. Have you good day.
Зим закончил перегон материала по спутниковому каналу в штаб-квартиру корпорации и подумал: вот ведь, расскажи какому-нибудь кагэбэшнику лет двадцать назад о том, какое развитие приобретёт мобильная связь в наше время, – Кондрат Иваныч «обнял» бы сердешного. Многообразие мобильной, спутниковой и УКВ-связи не могло присниться даже авторам советских научно-фантастических романов, где слова «связь через браслет» позволяли себе только особо избранные контрразведчики и в самом отдалённом будущем. И то по совершенно исключительным поводам.
Зим отдал ключ от комнаты Джиму Аронсону – тому предстояло ночное дежурство в офисе: Эллисон из своего Пенджаба грозился разродиться каким-то грандиозным интервью.
– Удачи тебе, Джим! Выпью за тебя стакан джина!
– Удачи тебе в этом, Алекс! Склей какую-нибудь девчонку посимпатичнее!
– Да я как-то настроился на посиделки с самим собой. Неделя выдалась сумасшедшей.
Зим только что вернулся из столицы соседней Киргизии Бишкека, где замаячил призрак очередного государственного переворота. На площади перед президентским дворцом сам собой образовался митинг, протестующие установили юрты, зажгли костры, и Алекс на верном японском микроавтобусе с тарелкой IEN (на самом деле арендованной у SkyNet News) прожил там четыре дня. На пятый день костры начали гаснуть, юрты – сворачиваться, количество людей уменьшилось до пятисот человек, и Зим решил, что нечего ждать у моря погоды, и сорвался из Бишкека в офис для того, чтобы сделать из отснятого материала хотя бы какое-то подобие интригующего репортажа.
Зим вышел из офиса, повертел головой и зашагал в кафе. Ему не хотелось ни шумной компании, ни громкой музыки. Готовить дома тоже не хотелось. Утром предстоял выезд в Ташкент, куда прилетал
