Они вышли на тихий тёплый бульвар. Огромные бабочки кружились вокруг фонарей, будто хлопья редкого снега.
– Ты что здесь делаешь? – озадаченно спросил Зим.
– Алекс Зим, я почувствовала, что ты снова на грани какой-то серьёзной переделки. Обычно мужику в такой ситуации нужна хоть какая-то поддержка. Чтобы чай приготовил кто-нибудь, что ли. Стейк зажарил. Виски плеснул, чёрт тебя подери. И запомни, тебе сейчас потребуется немного больше усилий для того, чтобы расстаться со мной, чем просто сесть на самолёт и куда-то улететь. Так что это за переделка? Ты что, уже вляпался? Кто этот красавчик, что живёт с тобой в одной квартире?
– Так. – Зим присел на скамейку, пытаясь выиграть время и хоть что-то сообразить. – Откуда ты это взяла? И что ты вообще знаешь о переделках?
– Я о них знаю довольно много, Алекс Зим. Достаточно для того, чтобы три года назад вытащить своего папашу из истории, которая грозила ему четвертью века тюрьмы. Ты сейчас думаешь о том, что мне сказать, а что нет?
– Именно так, – Зим затряс головой. – Но одно я могу тебе сказать совершенно точно: я чертовски рад, что ты здесь. Но как ты меня нашла?
– Так же, как и поняла, что ты попал в переделку. Бад, которому ты поручил переправить шпалер в Казахстан, рассказал мне об этом. И я решила – там, где Зиму понадобился пистолет, ему могу понадобиться и я.
– Вот ведь сука.
– Кто – он или я?
– В любом случае – не ты.
– Расскажешь мне всё, когда захочешь. Мне снять другую квартиру?
– Нет, погоди. Пока поживёшь у меня. Глядишь, Макс съедет.
– Очень хотелось бы надеяться. Кто он, по-честному?
– Русский Secret Service.
– Кей ДжиБи?
– Сейчас это не так называется.
– Мне без разницы. Что он должен думать, что ты мне сказал?
Зим рассмеялся.
– Давай, я тебе якобы скажу, что он – мой двоюродный брат, за которым надо следить после курса лечения от алкоголизма.
– Да. Звучит. После такой рекомендации я бы на его месте тоже съехала.
– Кстати, а что у тебя с учёбой?
– Алекс Зим, ты помнишь, что я – финансово самостоятельная женщина? То есть я могу получить свою степень раньше или позже? У меня такое ощущение, что то, во что ты вляпываешься сейчас, намного серьёзнее моей учёбы.
Первый раз Зим увидел Спадолина озадаченным.
– И что же она делает?
– Как что? Приехала и собралась здесь жить, – улыбнулся Зим.
– Бабы дуры не потому, что дуры, а потому, что бабы, – грубо сказал Спадолин. – А ты что, собираешься ей это позволить?
– Пока – да.
– А как ты объяснишь ей моё пребывание?
– А я уже объяснил. Я сказал, что ты мой двоюродный брат-алкоголик и что я из соображений человечности решил контролировать каждый твой шаг после лечения…
– Да уж… Спасибо…
– Да типа не за что.
Озадаченность Макса длилась не очень долго. Тара деловито вывалила на диван содержимое рюкзака, затем принялась распихивать его по полочкам в шкафу. Затем, уперев руки в бока и глядя ему прямо в лицо зелёными глазами-блюдечками, заявила:
– Не знаю, кто тут кому какой брат, но я рекомендую вам на сегодняшнюю ночь подобрать другое пристанище. И на следующую тоже. У меня последние три месяца совершенно не было секса! А кричу я громко! Хотите, заплачу за гостиницу?
Зим сдержанно улыбнулся. Но тем не менее Спадолин собрал свои вещи и ушёл.
«А ведь на самом деле? Куда я теперь смогу деться с таким грузом?» – обречённо подумал Зим. Он был одиночка и привык решать свои проблемы сам.
Тара. Искандер Двурогий
Будучи ирландкой, Тара была необычайно эрудированна. Когда Зим рассказал ей, что в последний раз едва не посетил одну из крайних точек, где якобы побывал Александр Македонский, она перестала находить себе место.
– Подумать только, сколько всего успел совершить этот человек! Вся наша цивилизация вылупилась, как из яйца, из его македонского царства!
– Насколько я понимаю, она вылупилась на свет из эллинских царств на побережье Эгейского моря. Точно так же, как македонский феномен.
– Нет, Зим, ты совсем не понимаешь – Тара села на диван, поджав ноги. Растрёпанная, в яркой зелёной футболке, сквозь которую недвусмысленно проглядывали твёрдые соски маленьких грудей, она снова напоминала Зиму растревоженную птицу.
– Македонцы – и сын, и, разумеется, отец, ведь именно Филипп был первым на этом пути – создали первую империю европейских народов. С того времени мы и движемся по этому пути. Как бы ни называли государственные образования греко-эллинской цивилизации, все они тяготеют к имперской модели. Как только имперская модель рушится, наши страны приходят в упадок. Как Великобритания и Россия.
– Ну… Может быть, ты и права. Хочешь, съездим на днях в Самарканд и Ходжент? Вот там Александр на самом деле побывал. Считается, что Ходжент – это и есть самая восточная из его Александрий – Александрия Эсхата.
– Не знаю. Лично мне по душе, что ты побывал в той крайней точке Александрова похода, про которую мы, европейцы, совершенно не вспоминаем. Сведения о пребывании Искандера в Центральной Азии хоть и отрывочны, но вполне достоверны. Именно к этому периоду относится начало исторической письменной традиции у эллинов. Естественно, обо всём происходящем в те времена мы узнаём в пересказах более поздних авторов: Полибия, Курция, Арриана. Но самые достоверные сведения обо всех походах оставил полководец Александра и царь Египта Птолемей Лаг, и большая их часть вошла в сочинения Арриана. А самую невероятную версию событий изложил, опять-таки, очевидец, историк Каллисфен. Собственно, рассказ Каллисфена и известен нам сегодня под названием «Роман об Александре» – это, хочу вам сказать, такое фэнтези, что сам собой напрашивается вопрос, где Каллисфен брал такую траву – ЛСД к тому времени ещё не изобрели. В любом случае, все источники сходятся на том, что Александр и его войско не появлялись севернее современной Ферганы.
– А его полководцы?
– После гибели Александра в Центральной Азии появилось государство Селевкидов, основателем которого был Селевк, другой полководец Александровой палестры. С другой стороны, и Арриан в своём «Анабасисе», и Полибий, и Курций рассказывают о самых общих элементах походов великого полководца – таких, как захват Вавилона, Тира, Суз, основание Александрий – а их, по некоторым сведениям, было не менее семидесяти, – о вторжении в Индию. Но все основные авторы сходятся в одном: они повествуют о штурме четырёх неприступных горных крепостей – двух на Памире и двух в Гиндукуше.
– Совершенно неприступных? – уточнил Зим.
– По тем меркам – да. Правда, при ближайшем рассмотрении, как утверждают современные историки, «осетра надо урезать вдвое»: описания штурмов гиндукушских твердынь подозрительно похожи на истории о «Скале Сисимитра» и «Согдийской скале», тем не менее рассказ о твердынях, доступных только «крылатым людям» в историографии Александра Македонского имеется.
– Не верю я в истории о «крылатых людях», – протянул Зим. – В конце концов, засевшие в твердынях тоже должны были как-то туда попасть. А кроме людей в скалах должны были оказаться съестные припасы
