время Книга запретила ему думать и искать прежних владельцев. Она сумела убедить его, что таковых нет в этом мире. И вот теперь Владимир убедился в ее лжи! Какие цели она преследовала? Почему обманула?! — Возвращайся! — кинул он в трубку и отключился.
Он встал и прошелся по комнате. Едкая волна потекла по телу. Горечь с примесью обиды. Минуту назад он пребывал в уверенности, что он единственный в мире владелец истинной силы, и вот теперь... Сердце тронул страх. Неведомое доселе чувство. До сих пор все было легко. После того как Книга даровала ему власть, ничто не угрожало его жизни. Одно лишь условие поставила Книга — никогда не искать прежних владельцев.
— Зачем ты так поступила со мной? — Владимир посмотрел на кейс, стоящий рядом с ним. — Что за двойные игры?
Кейс молчал. Владимир зашагал по комнате. Нужно срочно что-то предпринять. Что он знает из пакетов информации, переданных ему Апостолом? В городе все идет по плану. Секта принимает новых членов, на ключевых постах города и области уже расставлены их люди. Лишь одна тревожная странность: найден феномен первой степени. Он был пойман, но сумел сбежать. Даже личное его вмешательство не помогло вернуть беглецов. И вот теперь следы этого феномена вывели к Первому. Владимир не ошибся, когда написал книгу предостережений. Уже тогда он догадывался. Несмотря на предательство Книги, догадывался.
Нужно провести углубленное расследование этого дела, а уж потом принимать решение. Феномен первого уровня — это некий Жабик. С ним завязаны имена Игнат Жаров, Оксана Серафимова. Начинать следует отсюда!
Владимир шагнул к пульту и нажал на кнопку. Через мгновение дверь открылась, и вошел маленький, толстый человек.
— Лазарь, — проговорил Владимир. — Найди и приведи мне Апостола.
Человек молча кивнул и исчез. Владимир вновь посмотрел на город. Теперь он уже не казался таким тихим и спокойным. Мир еще способен его удивить. Опасно удивить! Но ничего! Что может сделать один человек против организации, заключившей в себя целый мир?! “Ничего! Я постараюсь его завербовать. А если не получится, уничтожу”.
Виктор Леонидович шагал по коридору. Он очень спешил. На лбу выступила испарина, вдоль позвоночника распространяется неприятный холодок. Апостол направлялся на доклад к Властелину.
Вчера Владимир вызвал его к себе и отдал распоряжение. Он почти не дал никакой информации, но Апостол сам понял, что дело из ряда вон выходящее. Дело касалось феномена первой степени Жабика. Этого маленького, несуразного человечка, доставившего им столько проблем. Апостол знал, что Владимир отправил на его поиски Темина с бойцами личной охраны Властелина. Похоже, они не справились. Злорадное удовлетворение переполняло Виктора Леонидовича, но оно мало помогало делу. Ведь сейчас вся ответственность вновь ложится на него.
Виктор Леонидович вздрогнул, в груди появилась ледышка, распространяющая вокруг себя холодок страха. Почему это случилось именно в его секторе? За что такое “везение”? Во всем мире все идет по плану, разработанному Властелином, и только у нас все планы пошли кувырком. Властелин не терпит некомпетентности. Он помешан на правильности и безупречности. Не дай бог не оправдать его надежд. Виктор Леонидович прибавил шаг, словно это могло добавить ему плюсов в глазах Властелина.
“Но я не виноват! Я действовал четко по инструкциям. Когда феномен был обнаружен, мы предприняли все шаги, чтобы локализовать и обезвредить его”. В инструкциях нет ни слова об усиленной охране объекта. Виктор Леонидович остановился и заставил себя успокоиться. Нельзя в подобном состоянии показаться перед Владимиром, это только спровоцирует его раздражение. Нужно просто исполнять свою работу, а вопрос о его компетентности будет решать Властелин. Нужно просто исполнять работу!
Виктор Леонидович сосредоточился. Над его головой вспыхнул и замерцал Знак. Апостол прикрыл глаза, сконцентрировался на Знаке. По жилам потекла чистая энергия. Она переполнила тело, вселяя уверенность и спокойствие. “Я справлюсь! Мне есть что доложить Властелину! Вперед!”
И он зашагал дальше. Лицо его стало спокойным, без тени эмоций. В душе царили спокойствие и уверенность. Рука, открывающая маленькую, обшарпанную дверь, не дрожала. Глаза твердо смотрели на мир.
— Здравствуйте! — проговорил он, входя в командный пункт Владимира.
Владимир стоял у плазменной панели, на экране сменялись картинки с разных концов света. Мелькали люди с красными повязками и с автоматами в руках. Воинство “Роста” уже шагало по планете стальной поступью. Виктор Леонидович оторвался от экрана и взглянул на Владимира. Лицо по-прежнему скрывает плотная пелена тумана. Виктор Леонидович всегда терялся в догадках — отчего Властелин предпочитает скрывать свое лицо таким странным способом? Куда проще создать себе ложное лицо. Впрочем, Властелину виднее.
Левая рука Владимира по-прежнему сжимает ручку кейса. Что в нем? Что за сокровище сокрыто за бронированными стенками и пристегнуто к руке прочной цепью? Апостол отогнал ненужные мысли. Следует сосредоточиться на деле.
— Докладывайте! — проговорил Владимир и повернулся к нему. Сквозь пелену тумана кольнули две искорки, Апостол вздрогнул.
— Главной завязкой по Жабику был Игнат Жаров, журналист газеты “Хлыновские вести” и член нашей секты. В секту он вступил по распоряжению Черемушкина Владимира Михайловича, главного редактора газеты. При поступлении продемонстрировал хорошие задатки. Я лично распорядился испытать его одиночеством. Мы не противились его вступлению и обучению. Более того, мы не препятствовали его журналистской деятельности, допустив его к “секретам” секты. Пользуясь этой информацией, Игнат написал статью, которая впоследствии дала нам повод уничтожить газету.
Виктор Леонидович перевел дух. Владимир слушал заинтересованно. Одновременно с рассказом Апостол на ментальном уровне передавал Владимиру образы и пакеты с сопутствующей информацией. Они вовсе могли обойтись без слов, но оба были консервативны.
— Когда настало время посвящения, мы дали Игнату достойное задание. Он должен был привести нам Жабика!
— Откуда он знает Жабика? — перебил его Властелин.
— Жабик спас его девушку Оксану от людей Гробовского, вы его видели, когда прилетели. Оксана притащила его домой, Жабик утверждал, что он впервые в городе и не знает, где переночевать. Каким-то образом он убедил этих двоих оставить его у себя. Откуда он взялся в городе — неизвестно. Но до момента встречи его с Оксаной о нем никто не слышал. Сами понимаете, такая внешность привлекает к себе внимание.
— Дальше!
— Игнат прошел испытание. Он лично сдал нам Жабика. Игнату, как и положено, поместили в ауру Знак. Это сделал ваш помощник, Темин, Жабика привезли в здание филиала секты и поместили в специальную камеру.
— Как произошло, что он сбежал?
Взгляд Властелина кольнул словно две острые иглы. Апостол вздрогнул, он всей душой надеялся избежать этого вопроса. Но делать нечего. За ошибки нужно отвечать.
— В освобождении принял участие Игнат. К тому времени у него появился Знак, охрана безропотно пропустила его в подвал, где находился Жабик. Они не ожидали измены от своего! В правилах “Роста” говорится, что сектант не способен предать. Почему это произошло?
— Продолжайте! — ровным голосом сказал Владимир. Что он думает обо всем этом, понять было совершенно невозможно.
— Далее вы уже знаете! О побеге доложили мне, когда я был у вас. Я тут же отрядил группу в дом Игната, но там уже никого не было. Вы бросили Зов, но беглецам каким-то образом удалось исчезнуть из города. Далее их следы теряются.
— Дальше за ними проследил Темин! Что вы узнали еще?
Проскочив опасное место, Виктор Леонидович приобрел большую уверенность.
— А вот дальше выяснились интересные вещи. Я лично пообщался с соседями Игната. Это бабушка
