что забыл о главном: он едет в Милан для расследования убийства англичанина Джеймса Барнетта.
Роджер ни слова не сказал жене о гибели полковника Ягуни. Для этого будет завтрашний день, а сегодня не стоило портить ее настроение. Убийство незнакомого человека, возможно, не очень взволновало бы ее, но она быстро все поймет, когда узнает, что именно случилось с полковником Ягуни. Она сразу подумает о той опасности, которая нависнет над ее мужем, когда принц Асир прибудет в Англию.
– Но почему надо отправлять именно тебя? – спросила Джанет. – И почему бы не послать кого-нибудь, кто знает итальянский?
– У них много дел в Ярде, а сержант Джонсон уже в Милане, так что он поможет с языком, – ответил Роджер. – К тому же я думаю, старик сделал это по доброте сердца.
На самом же деле «старик» хотел, чтобы под предлогом сотрудничества с итальянской полицией в расследовании убийства Барнетта Роджер изучил все связанное с покушением на принца. Достаточно честно. Безопасность принца, конечно, была важнее всего, и это дело являлось своего рода испытанием для Роджера. В случае успеха он мог бы…
Впрочем, стоп!
Роджер улыбнулся.
В глубине души он не считал, что предстоит легкая работа. Если это Братство Зары решило добраться до Асира, они могут добиться своего: у фанатиков это почти всегда получается. Главное, чтобы принц с миром уехал из Англии.
Четуорс одобрил почти все его предложения. Он даже склонялся к тому, чтобы иметь дублера, который мог бы заменить принца во время появления на публике. Последнее, что Роджер видел в Англии, был человек, которого тренировали для этого. Возможно, тот, кто умер, мог действительно спасти принца.
Было ли так на самом деле?
4. ПОЧЕТНЫЕ ГОСТИ
Они летели над Альпами.
Самолет делал вираж, и Джанет, прильнувшая к окну, далеко внизу увидела зеленую землю. Она крепко держала Роджера за руку, словно боялась, что окно может открыться и она выпадет из самолета. А так она, конечно, вылетит не одна. С голубого неба, которое раскинулось над всей Европой в это невероятное лето, над царством белого льда и снега сияло яркое солнце. Здесь и там зияли глубокие провалы, острые скалы пронзали вершинами снежный покров. Огромные пространства девственной белизны, замороженные до прочности стали, а на вид казавшиеся мягкими, как белая утиная грудь, приковывали к себе взгляд.
Самолет будто замер.
Джанет глубоко вздохнула и расслабилась. Она зевнула и с негодованием посмотрела на пассажира, который недалеко от нее растянулся в откинутом кресле и слегка похрапывал: очевидно, красота Альп, снег, солнце и глубокое голубое небо его не волновали.
Затем она взяла шоколадную конфету из коробки, которую ей подарил в аэропорту высокий, дружелюбный и галантный инспектор французской службы безопасности, и тихо спросила:
– Хочешь конфету?
– Нет, спасибо.
– Правильно, соси свои сигареты, – съязвила она. – Роджер! – Слова «дорогой» не последовало.
– Ну что?
– Когда ты раньше был в Париже, ты бывал в этих ночных клубах?
– Однажды я заглянул в «Лидо».
– Заглянул? – с сомнением спросила Джанет и, повернувшись, взглянула на него прищуренными блестящими глазами. – Или у тебя был столик впереди и ты сидел, раскрыв рот? Это совсем не потому, что я беспокоюсь по поводу такого множества голых баб. Конечно, я не могу делать это лучше, чем они, но…
– Нет, дорогая, – провозгласил он торжественно, – ты это можешь.
Джанет не обратила на него внимания:
– Я имею в виду эти небольшие заведения. Тот молодой симпатичный американец в кафе не имел никаких шансов. Она подошла к нему и попросила купить ей что-нибудь выпить, а затем буквально втащила его на площадку для танцев. Бог знает, куда они отправились после этого, но больше я их не видела. – Она сморщила нос. – Жаль, конечно, мне кажется, что девушка была очень симпатичная.
– А затем превратилась в мегеру.
– Она, должно быть, была просто проституткой.
Роджер обхватил жену за талию и сжал так, что она задохнулась. Затем выбрал в коробке самую большую шоколадку и положил ее себе в рот. В последний раз в окне мелькнули горы, спускающиеся отрогами в долины, и через несколько минут они покинули страну чудес и вернулись в тот мир, где люди живут и работают.
– Другая страна, другой народ, другие понятия, – многозначительно произнес Роджер.
– Меня не беспокоит другой народ, я обеспокоена твоими понятиями, – заявила Джанет. – Мне следовало бы еще раньше заставить тебя взять меня в Париж. Хотя нет, – добавила она, подумав, – я бы не оставила мальчишек одних, когда они были меньше, Роджер!
«Опять критические замечания?»
– Ну что?
– Что это за история с покушением на принца Асира?
Его рука замерла, он понял, что чем-то невольно выдал себя. Он взглянул на Джанет и увидел, что ее серо-зеленые глаза в упор смотрели на него и в них уже появились искорки тревоги и озабоченности.
– А откуда ты узнала?
– Я прочла об этом через плечо какого-то мужчины в аэропорту, – спокойно сказала она. – У него была «Дейли глоб». Кажется, там сообщалось, что полковника из Джардии, которого ты так любил, убили,
– Да, это так.
– В Милане?
– И это верно.
– Дорогой мой, – ласково произнесла Джанет, – я удивляюсь, почему ты так часто рассчитываешь на то, что я слепая, немая и глупая?
Он взял еще одну шоколадку, прежде чем она успела его остановить.
– Просто глупая, – поправил он. – Ты задаешь очень много вопросов, на которые сама придумываешь слишком много ответов. Я направляюсь, чтобы помочь итальянцам выяснить обстоятельства убийства Джеймса Барнетта. Это просто совпадение, что убийство произошло в тот же день, что и покушение на принца. – Оглянувшись вокруг, Роджер убедился, что его никто не подслушивает, приблизил губы к ее уху и продолжил: – Также чистым совпадением является то, что сотрудник нашей разведки, ответственный за безопасность Его Высочества принца Асира, решил посетить Милан, где можно получить из первых рук сведения о том, какими средствами пользовались покушавшиеся. Кто предостережен, тот вооружен, как говорит Четуорс.
Она холодно посмотрела на него и язвительно произнесла:
– Он говорит это по доброте душевной. Каким злонамеренным вруном ты можешь быть! – Несколько минут она молчала, а затем придвинулась к нему и спросила: – Ты же не будешь там занят все время?
Аэропорт в Линате выглядел очень опрятным, однако отсутствие зелени сильно отличало его от лондонского. Пассажиров встречала обычная толпа, пожарная машина и «скорая помощь» стояли наготове, механики в белых спецовках и заправочная цистерна ожидали начала заправки. Посадка прошла гладко, и Джанет вздохнула спокойно. Пассажиры вышли из самолета. Роджер разглядывал столпившихся за барьером людей. Несколько пассажиров кинулись приветствовать своих друзей. Две женщины не стесняясь плакали. В небольшой группе находились два-три фотографа, присутствовали и другие представители прессы. Роджер надеялся, что этот прием приготовлен не для него, иначе его полусекретная миссия обречена на провал. Он увидел, как представители прессы двинулись в сторону пожилой, прекрасно одетой женщины.
– Давай проскочим мимо этой модницы, – сказал Роджер и отошел в сторону, к барьеру, ожидая, когда прекратятся вспышки и дама ответит на первые вопросы. Один из газетчиков начал проявлять интерес к Роджеру, который поспешно затолкнул Джанет в помещение таможни.
– Что случилось? – спросила она.
