— Наверное, мы могли бы пригласить ее пару раз.
— По-моему, скоро она будет сыта этим по горло, — сказал Джим. — По ее мнению, делать покупки следует так: она сидит на диване, а продавщицы показывают вещи, которые могли бы ей понравиться.
— Из-за нее вы только будете медленнее работать, — сказал Пит.
Томми обрадовалась возможности обойтись без миссис Шофилд. Она предложила купить вещи для кухни.
— Могли бы купить кофеварку.
— А с ней не трудно обращаться? — спросил Пит.
Девушки удивленно уставились на него.
— Ты никогда до сих пор не пользовался кофеваркой? — спросила Томми.
— В Бостоне я жил рядом со «Старбакс». Заходил туда по дороге в офис.
Джим ухмыльнулся.
— Он не привык о себе заботиться.
— Это легко, — сказала Томми. — Это даже я умею.
Утром в пятницу Пит позвонил Томми.
— Ты занята сегодня вечером?
— Прошу прощенья?
— Это Пит. Ты занята сегодня вечером?
— Да, вообще-то занята. — Даже если бы у нее не было планов, она все равно сказала бы ему, что занята. Ей начинало казаться, что он считает ее своим личным помощником.
— О! Можешь это отменить?
— Нет.
Наступила долгая тишина. Потом он сказал:
— Как насчет субботнего вечера?
— Что ты хочешь, Пит?
— Я собирался устроить вечеринку в ресторане, где мы на днях обедали. Там есть уединенная задняя комната. Ты могла бы прийти вечером в субботу?
— Да, наверное, но…
— Хорошо, я дам тебе знать, во сколько. — И он отключился.
Томми осторожно положила трубку на место. Это уже слишком. Она научила его варить кофе и привезла ему чистые полотенца. Они купили несколько изысканных кофейных кружек, а Тереза несколько дней наводила порядок в шкафчиках.
Кроме того, они с Терезой еще несколько раз ездили за покупками. Томми знала, Пит старается наладить дело в компании, но ей казалось, что он решил вообще не участвовать в обустройстве дома.
А она работала, создавая дом, о котором сама могла бы мечтать. Единственной проблемой будет расставание с ним.
Телефон зазвонил снова.
— Добрый день, это Томми Тайлер. Могу я вам помочь?
— Да, можешь.
Томми узнала голос миссис Шофилд, в котором звучали недовольные нотки.
— Миссис Шофилд, как я рада, что вы позвонили!
— Дорогая, Джим мне сказал, что ты помогаешь Питеру обставлять его дом. Не понимаю, почему он не попросил меня.
— Думаю, не хотел причинить вам беспокойство, миссис Шофилд. Пит собирается устроить через неделю вечеринку. Он спросил у вас, как называется ваш поставщик?
— Он действительно спрашивал название фирмы и номер телефона.
Томми показалось, что у миссис Шофилд разочарованный голос. Хотя она знала, что из-за этой женщины они будут медленнее работать, но, поскольку они с Терезой поедут сегодня вечером за фарфором и хрусталем, можно пригласить ее присоединиться к ним.
— Я собиралась позвонить вам сегодня. Мы с сестрой покупаем фарфор и хрусталь. Конечно, были бы рады, если бы вы помогли нам. В конце концов, у вас гораздо больше опыта в том, что касается приема гостей.
— О, я бы с удовольствием. Когда мы встретимся?
Они условились, и Томми со вздохом повесила трубку. Может, вечером они потратят больше денег, зато мать Пита почувствует себя лучше. Что напомнило ей: она должна позвонить своей матери.
Пит посмотрел на часы. Около полудня. Успеет ли он пригласить Томми на ланч? Интересно, с кем сегодня Томми собирается провести вечер.
Пита ошеломил ее отказ. Наверное, он принимал ее как нечто само собой разумеющееся. Но ему столько предстояло сделать. Его дело на этой стадии было важнее дома. С другой стороны, он не мог ждать до понедельника. Хотя бы потому, что устал спать на полу. Из-за ломоты в костях он чувствовал себя старым, просыпаясь каждое утро.
Когда вместо Томми послышался автоответчик, он понял, что не встретится с ней за ланчем. Оставил сообщение и попросил перезвонить.
— Мистер Шофилд, вам звонок на третьей линии, — сказала секретарша.
— Алло?
— Милый, это мама.
— Привет, мама, как дела?
— Прекрасно. Собираюсь вечером выбрать для тебя фарфор.
Услышав ее слова, Пит оцепенел.
— Что?
— Ну, та милая девушка попросила меня поехать за покупками с ней и сестрой. Она поняла, сколько у меня опыта в том, что касается приема гостей. И объяснила, почему ты не попросил меня обставить дом. Ты проявил такую заботу!
Он решил обязательно поблагодарить Томми за то, что та спасла его шкуру.
— Я рад, что ты так думаешь. Когда вы собираетесь за покупками?
— Вечером. К счастью, у меня не было других планов. Но я рада помочь тебе обставить новый дом.
— Знаю, мама. Только, прошу, не перестарайся.
— Джим сказал то же самое. Мне повезло, что у меня такие преданные сыновья.
— Хорошо, я должен идти, мама.
Он повесил трубку и поспешил в офис. Томми говорила так, будто сегодня вечером у нее свидание. Вместо этого она собиралась за покупками вместе с его матерью.
Один из сотрудников просунул голову в дверь.
— Пит? Кое-кто из нас собирается в «У Джо Т. Гарсиа». Хочешь пойти с нами?
— Я думал, ты обычно присоединяешься к жене, — сказал Пит.
— Не сегодня. Томми пригласила всех дам на ланч. Ты забыл?
Пит притворился, будто забыл то, о чем никогда не знал.
— О да, верно. Конечно, я пойду с вами. Я целую вечность не был в «У Джо Т.».
— Кстати, мы очень ценим работу Томми. Моя жена чувствует себя здесь, как дома. Форт-Ворс — дружелюбный город, а уж благодаря Томми все чувствуют себя желанными гостями. Вообще-то никому не хочется возвращаться домой в понедельник.
— Что просто означает: нам предстоит снова радушно всех принять, — кивнул головой Пит.
Он напомнил себе, что должен поблагодарить Томми, когда заведет с ней разговор. Сразу после того, как отругает ее за то, что она ввела его в заблуждение.
Эвелин Шофилд, разодетая в пух и прах, сидела в бархатном кресле за антикварным столом, обычно предназначаемом для невест. Она безраздельно завладела вниманием продавщицы.
Как только Томми и Тереза вошли, женщина заворковала:
— О, мои милые девочки, я так взволнована. — Она поманила их поближе. — Я обсуждала то, что мы выбрали, с этой восхитительной дамой. Как вас зовут, дорогая?
