душевные беседы, как она станет изливать Кейт свои переживания, а потом жадно внимать ее уверениям, будто все идет прекрасно.
Но Кейт вела задушевные беседы не с ней, а с Карлом, который не отходил от нее ни на шаг. И Кейт, похоже, это очень нравилось: работая по дому, Мэгги часто слышала их смех.
К третьему утру визита Мэгги окончательно выбилась из сил. С тех пор как приехала Кейт, Тимми каждую ночь просыпался по три-четыре раза. Поскольку Хэнку Мэгги готовила завтрак в обычное время, у нее постоянно слипались глаза.
– Мэгги, вы в порядке?
Она резко подняла голову и посмотрела на Хэнка.
– Что?
– Вы выглядите ужасно усталой. Слишком поздно ложитесь спать из-за приезда Кейт?
– Нет. Из-за зуда Тимми мне приходится несколько раз за ночь делать ванну.
– Немедленно ложитесь в постель! Я сам положу тарелки в посудомоечную машину.
– Спасибо, но мне еще надо постирать.
Хэнк склонился к ней и строго произнес:
– Это приказ, Мэгги, и он не обсуждается.
– Но ваш отец…
– Я ему объясню. Идите к себе.
Мэгги кивнула и нетвердой походкой поплелась в комнату, где спал Тимми. Последнюю ванну она делала ему в половине шестого, значит, три-четыре часа он проспит спокойно. Мэгги заползла в постель и заснула.
Когда в половине девятого Карл в сопровождении Кейт вошел на кухню, то на столе нашел записку сына.
– Хэнк пишет, Мэгги полночи провозилась с Тимми, и он отослал ее вздремнуть. Похоже, мы будем завтракать в одиночестве.
– Это не проблема. Я люблю готовить, но мне не хотелось хозяйничать на территории Мэгги.
– Я уверен, она правильно отнесется к этому. Поэтому хозяйничайте на здоровье, я не буду жаловаться, – засмеялся Карл.
Вкусно позавтракав, они вымыли посуду и вместе прибрали на кухне.
– Чем еще я могу помочь Мэгги? Как насчет того, чтобы постирать?
Карл кивнул.
– Да, она каждый день стирает. Мы тут пачкаем очень много одежды.
Кейт с корзиной для белья заглянула сначала в свою спальню, затем в комнату Карла, где он застилал постель. Она помогла ему и отослала в коровник.
Дверь в комнату Хэнка была открыта, и Кейт невольно заметила царящий там беспорядок. Решив, что Мэгги в последнее время слишком много времени уделяла Тимми и несколько запустила дом, Кейт вошла в комнату и собрала белье для стирки. Затем привела в порядок постель, которую, похоже, не перестилали, по меньшей мере, несколько недель.
Кейт нашла чистое белье, застелила постель, вычистила пылесосом ковер и вытерла пыль с мебели. Ей показалось, что теперь комната выглядит значительно лучше.
Она ничего не рассказала Карлу об уборке в комнате Хэнка. Ей не хотелось, чтобы у него сложилось впечатление, будто Мэгги не справляется с работой. Запустив стиральную машину, Кейт вернулась на кухню и приготовила на ленч запеканку, которой, вместе с салатом и горячими булочками, будет достаточно для того, чтобы насытить всех.
Работая, она услышала, как Тимми старается разбудить мать, и поспешила в их комнату.
– Тимми, маме нужно поспать. Почему бы тебе не пройти на кухню и не показать мне, как хорошо ты раскрашиваешь картинки? Мама говорила, ты совсем не вылезаешь за контуры. А я приготовлю тебе на завтрак молоко с шоколадом.
С легкостью оставив мать в покое, Тимми отправился на кухню в футболке и шортах, которые Кейт обнаружила в шкафу.
– Мама больна? – спросил он, водя цветным карандашом по картинке и потягивая молоко с шоколадом. – У нее тоже ветрянка?
– Нет, Тимми. Последнее время она не высыпалась, поэтому мы дали ей выходной день. Пока ты раскрашиваешь, я приготовлю на десерт шоколадные пирожки.
– Отлично, я люблю твои шоколадные пирожки, – обрадовался мальчик.
Однако когда приготовление пирожков было в самом разгаре, Тимми снова одолел зуд. Он сообщил Кейт, что ему нужно принять овсяную ванну, чтобы перестать чесаться.
– Но, детка, я не могу отлучиться: если я сейчас все брошу, пирожки сгорят.
– Я сделаю тебе ванну, Тимми, – сказала Мэгги, входя на кухню.
– А, Мэгги, ты проснулась! Надеюсь, тебе уже лучше?
– Да, спасибо. А ты делаешь на десерт пирожки?
– Я решила немного помочь тебе. Кроме того, ты знаешь, как я люблю готовить, – улыбнулась Кейт.
– Еще раз спасибо, Кейт, ты меня очень выручишь.
Она отвела Тимми в ванную, искупала его, смазала болячки зеленкой и уговорила до ленча остаться в комнате и посмотреть книжку игр, а сама отправилась на кухню, чтобы успеть заняться ленчем.
– А я уже приготовила на ленч запеканку, – сообщила Кейт. – Осталось только сделать салат и испечь булочки.
– Я не собиралась загружать тебя всей этой работой, – вздохнула Мэгги.
– Не так уж я перетрудилась, Мэгги! Мне следовало сделать гораздо больше. Я чувствую себя виноватой: Карл отвлек мое внимание, и это… мне это понравилось.
У Мэгги заколотилось сердце.
– Тебе п-понравилось внимание Карла?
– Он очаровательный человек, просто замечательный!
– Вот уж не думала, что ты интересуешься мужчинами, – глядя на покрасневшие щеки Кейт, медленно произнесла Мэгги.
– Ты по молодости не помнишь, что со мной было после смерти Родни. Я пробовала встречаться с несколькими мужчинами, но, поскольку была вдовой, они думали, что я сразу же соглашусь лечь в постель. Тогда я сдалась и оставила попытки вновь выйти замуж. Карл… приятный собеседник. Мне хорошо в его компании.
– Хорошо, Кейт. Что бы ни случилось, я рада, что ты решила рискнуть.
– Я тоже. И тебе нужно подумать о том же. Я собиралась поговорить с тобой перед твоим отъездом, но все случилось так неожиданно. Не следует тебе проводить лучшие годы в одиночестве.
– Но мне надо заботиться о Тимми!
– А ты не понимаешь, что Тимми только выиграет, если у него будет папа?
– Не уверена. Кроме того, ему много времени уделяет Карл.
– А Хэнк?
– Он очень загружен работой.
Хэнк не явился к ленчу, что доказало правоту слов Мэгги. Когда Тимми поел, она снова уложила его в постель. Как бы ни было велико искушение присоединиться к нему, Мэгги пошла в прачечную и обнаружила, что стиральная машина уже запущена. Перекладывая выстиранное белье в сушилку, она заметила рубашку Хэнка.
Нахмурившись, Мэгги внимательнее осмотрела оставшиеся вещи. Все они, похоже, принадлежали Хэнку. Мэгги положила их в сушилку и побежала в комнату Хэнка. Как она и подозревала, там царила идеальная чистота.
Она сразу же поняла, что Кейт прибрала его жилище, думая, что делает Мэгги благо. Но Хэнк-то посмотрит на это иначе. Ведь он строго-настрого запретил ей входить в его комнату.
Но дело сделано. Никакой искусственный беспорядок не убедит Хэнка, что его вещи никто не трогал. Вздохнув, Мэгги продолжила стирку. Когда все было кончено, она сложила его джинсы и белье и повесила
