– Уверен и… спасибо. Знаешь, что мне сказал отец? Он сказал, что ему сразу понравилась твоя стряпня, потому что он ощутил твою заботу. Так вот, со мной было то же самое, хотя мы и ссорились.
– Хэнк, мне кажется…
– Хочешь сказать, что тебе нет до меня дела? А я, целуя тебя, чувствовал обратное!
Мэгги покраснела, но не отвернулась.
– Я признаю, что ты мне очень нравишься, Хэнк, но это не значит, что мы поженимся.
– Почему?
– Я не уверена, что ты готов стать отцом.
– А я думаю, что готов. Поэтому и предложил, чтобы Тим переехал в мою старую детскую. Он должен стать более независимым. А еще Тиму нужен мужчина.
– Ему всего четыре года! – воскликнула Мэгги.
Хэнк крепко прижал ее к себе.
– Если он переберется в отдельную комнату, его не так будет беспокоить, что ты спишь со мной.
– Я не говорила, что буду спать с тобой!
Он снова поцеловал ее. На этот раз Мэгги не смогла сдержать влечения, которое чувствовала с самого начала. Он пленил ее, потому что, несмотря на собственную боль, так заботился о своем отце. А от его волшебных поцелуев она и вовсе потеряла контроль над собой.
Минут через пять Хэнк отстранил ее.
– Пора перестать.
– Ну да, пора.
– Иди к Тимми. Увидимся утром.
– Хорошо, – прошептала она, все еще не преодолев волнения от поцелуев Хэнка.
Он обнял Мэгги и проводил до двери комнаты. Запечатлев на ее губах еще один быстрый поцелуй, он втолкнул ее в комнату.
Мэгги бессильно привалилась спиной к двери.
От неожиданно свалившегося на нее счастья кружилась голова и подкашивались ноги. В самых сладких грезах она не могла представить, что Хэнк интересуется ею, ведь только в последние несколько дней он стал оказывать ей какие-то знаки внимания.
А вдруг завтра утром Хэнк изменит свое отношение к ней? Что, если он потерял голову под сильным впечатлением от романтической свадьбы Кейт и Карла? Может быть, выпил слишком много шампанского. Нет, она не удивится, если Хэнк, выйдя к завтраку, поведет себя холодно и отстраненно.
Но ей будет больно. Безнадежно больно.
По воскресеньям завтрак подавался не раньше восьми часов. Хэнк проснулся часов в семь, немного позднее, чем обычно. Некоторое время он продолжал лежать, мечтая о том, как хорошо было бы делить с Мэгги и постель, и всю жизнь.
Наконец Хэнк пошел на кухню и заварил кофе для Мэгги. Несколько минут спустя он устроился с чашкой в руке, ожидая ее появления.
Войдя на кухню в половине восьмого, Мэгги привычно направилась к кофейнику, даже не заметив Хэнка.
– Он уже вскипел, Мэгги, – тихо произнес он.
Она испуганно оглянулась и уставилась на него.
– Садись, дорогая, сейчас я налью тебе кофе. – Хэнк встал и подвел ее к стулу рядом со своим. Налив в чашку горячий кофе, он сел перед ней.
– Спасибо. Ты… ты меня напугал. Видимо, я еще не до конца проснулась.
– Если желаешь, можешь поспать еще.
– Нет-нет, я в порядке. Кофе меня взбодрит.
– Хорошо. – Хэнк наклонился, поцеловал ее в губы и снова сел.
Мэгги бросила на него осторожный взгляд.
– Ты не передумал?
– Насчет того, чтобы жениться на тебе? Разумеется, нет.
Она сделала большой глоток кофе.
– А ты? – спросил Хэнк после недолгой паузы.
– А я и не обещала… Нет, но я не уверена… Хэнк, это все так неожиданно!
– Мы можем подождать со свадьбой до возвращения Кейт и отца. Я же все-таки разумный человек.
Она не могла не рассмеяться:
– О, да, ты невероятно разумен, не так ли?
– Мне бы очень хотелось видеть тебя счастливой и постоянно слышать твой смех, – прошептал он и запечатлел на ее губах более долгий, глубокий и страстный поцелуй.
– Эй! Ты почему целуешь мою маму? – спросил Тимми, появляясь в дверях.
– Потому что я люблю ее, – спокойно объяснил Хэнк. – Не возражаешь?
– Да нет, целуй, если ей нравится. Я-то не очень люблю, когда меня тискают, – заявил Тимми, вскарабкавшись на свое место. – Я хочу есть, мамочка!
– Господи, что же это я? Надо готовить завтрак! Как насчет оладий?
Мужчины одобрительно кивнули.
Мэгги стояла к ним спиной, поджаривая бекон и взбивая тесто для оладий. Ее сын развлекал Хэнка бесчисленными вопросами о Уигглсе.
– Твоя мама уже разрешила Уигглсу жить с тобой?
– Ой, нет! – в панике вскричал Тимми. – Я буду очень хорошим, мамочка. Обещаю!
– Ты не единственный, кто должен кое-что пообещать, – сказала Мэгги, через плечо посмотрев на обоих. – Хэнк должен пообещать помочь тебе воспитать этого щенка. Я не собираюсь каждый день менять тебе простыни из-за дурных манер собаки.
– Здесь твоя мама права. Мэгги, я клянусь: мы будем вместе воспитывать Уигглса и заботиться о нем. Правда, Тим?
– Да, сэр, – немедленно приняв правила игры, согласился Тимми.
– Вот видишь, Мэгги? Мы обо всем позаботились. Ну что, расскажем Тиму?
Мэгги резко развернулась.
– Нет! Пока не будем уверены.
– Что расскажете? – спросил Тимми, переводя взгляд с Хэнка на мать.
– Лично я абсолютно уверен, – заявил Хэнк.
– Я… я… ты сказал, можно подождать, пока…
– Чего подождать? – еще больше насторожился Тимми.
– Мы с твоей мамой тоже подумываем о том, чтобы пожениться, как Кейт и Карл, если ты не возражаешь, чтобы я стал твоим папой, – небрежно произнес Хэнк, пристально глядя на мальчика.
– Вообще-то ты мне нравишься. И у Билли есть папа, правда?
– Правда. А еще у него есть маленькая сестренка. Хочешь, и у тебя будет?
Тимми прикусил губу.
– Ну, может быть, – наконец сдался он. – Хотя, я бы больше хотел братика.
– Я тоже люблю мальчиков, но и девочку иметь совсем неплохо, – предположил Хэнк.
– Простите, что вмешиваюсь, но, пожалуйста, принимайтесь за завтрак, – велела обоим Мэгги, поставив тарелки на стол.
– Она сердится? – шепнул Тимми Хэнку.
– Нет. Просто немного нервничает, ведь вчера у нас был такой напряженный день. После завтрака мы помоем посуду, чтобы помочь ей. Тогда она почувствует себя лучше.
– Ты думаешь, со мной такие номера проходят? – поинтересовалась Мэгги.
– Да, – засмеялся Хэнк и снова поцеловал ее.
– Вы все время будете целоваться? – нахмурился Тимми.
– Да. Мамы и папы очень часто занимаются этим, дружок.
– Да ладно уж, – с недовольным вздохом согласился Тимми. – А когда мы вымоем посуду, то сможем пойти в коровник и взять Уигглса?
