К ним подошел еще один мужчина. На нем была белая рубашка, фартук и поварской колпак.
— Рад, что вам понравилось, юная леди. Алекс, у твоей спутницы хороший вкус!
— Конечно, Марио. Она вся в меня. — Алекс встал и заключил мужчину в объятия с такой сердечной теплотой, словно тот и был его отцом.
— Рад видеть тебя, парень. Как у тебя дела?
— Все отлично, спасибо.
— Не представишь меня леди? — спросил Марио.
— Конечно. Это шеф-повар ресторана Марио Андицетти. Марио, это мой агент Табиса Тайлер.
— Агент? Зачем тебе понадобился агент?
— Я устроил турне в поддержку своей книги.
— Ты написал книгу? Это же здорово, Алекс! Марио порывисто обнял Алекса. — Я всегда говорил, что ты умный парень. Сейчас же пойду и куплю ее.
— Не надо, Марио, я подарю ее тебе.
— С автографом?
— Конечно. Специально для тебя, — ухмыльнулся Алекс.
— Когда? Когда ты ее принесешь?
Алекс задумался.
— В понедельник утром, часов в одиннадцать, сразу после интервью. Тебя это устраивает?
— Конечно. А я приготовлю для вас ленч. Мы отпразднуем твой успех!
— Марио, не надо… — начал Алекс.
— Да, да, да! — Марио посмотрел на Табису. — Вы приведете его?
— Обязательно.
Табиса избегала встретиться взглядом с Алексом.
Она не была уверена, что его порадовал ее ответ.
— Какая славная леди, Алекс, — с горящими глазами сказал Марио.
Табиса хотела закрыть ему рот ладонью. Она боялась реакции Алекса.
Но вместо того, чтобы разозлиться, Алекс улыбнулся Марио.
— Да. Ты прав. Лучшего агента и представить себе трудно. — Он сделал акцент на слове «агента», будто на что-то намекал.
— Хорошо. Увидимся завтра утром.
Марио прошел через весь зал, приветствуя других гостей. Табиса заметила, как он подошел к родителям Алекса и начал о чем-то восторженно говорить. Но те не проявили никакого энтузиазма.
— Какой приятный человек, — заметила Табиса.
— Да, Марио удивительный человек. Когда учился в колледже, я подрабатывал здесь официантом.
Он замечательный, но при этом строгий начальник.
— Не могу себе этого представить. А ты был хорошим официантом?
— Одним из лучших, — без ложной скромности ответил Алекс. — Но мне не следовало приводить тебя сюда.
— Из-за твоих родителей?
— Нет. Я не знал, что они в городе. Из-за Марио.
Он будет думать, что между нами что-то есть, а мы договорились: ничего личного. Это моя ошибка.
— Алекс, я не возражаю, — спешила заверить его она.
— Спасибо, зато я возражаю.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В такси Табиса старалась не касаться Алекса.
Он снова дал ей понять: между ними не может быть ничего личного.
Когда они вошли в лифт, Алекс улыбнулся ей.
— Мне очень понравился мюзикл. Это была хорошая идея.
— Рада, что тебе понравилось, — сказала Табиса, не глядя на него.
— Табиса. Я не хотел обидеть тебя. Я просто не хотел…
— Чтобы между нами что-то было. Я поняла, Алекс.
— Я же сказал, это из-за Марио, — пробурчал он, выходя из лифта на ее этаже.
— Что ты делаешь? Твой номер двумя этажами выше.
— Уже поздно. Я только хочу убедиться, что ты благополучно добралась до своего номера.
— Со мной ничего не случится. Не надо идти за мной.
Уж лучше б ее преследовал грабитель!
Но Алекс молча шел за ней. Открыв дверь, она хотела попрощаться, но вдруг заметила, что экран ее мобильного телефона засветился.
— Мне пришло сообщение.
— Может, от Моны?
— Томми! — тяжело дыша, произнесла Табиса.
Как она и ожидала, сообщение было от Терезы.
Томми родила дочку. Тереза сообщила Табисе самое основное, но все равно попросила позвонить.
— Моя сестра родила. Мне нужно позвонить.
Ей и в голову не могло прийти, что Алекс останется в ее комнате. У нее не было времени думать о нем.
— Тереза? Я не слишком поздно?
— Нет, я ждала твоего звонка и уже начала беспокоиться.
— Мы ходили на мюзикл, а затем ужинали в ресторане.
— Мы? Кто это «мы»?
— Не важно! — возразила Табиса. — Расскажи о Томми и о ребенке. С ними все в порядке?
— Да, обе прекрасно себя чувствуют. Мы сделали несколько фотографий цифровым фотоаппаратом. Я хотела прислать их тебе в отель, но сперва решила дождаться твоего звонка.
Зажав трубку рукой, Табиса обратилась к Алексу:
— В отеле разрешат воспользоваться их компьютером? Тереза хотела прислать фотографии.
— Думаю, да, но почему бы ей не послать их на мой ноутбук?
— Ты не против?
— Даже наоборот.
Он дал ей свой электронный почтовый адрес, который она продиктовала Терезе.
— Пойду принесу ноутбук. Ты сможешь посмотреть их через пару минут. — Алекс поднялся и вышел.
— Алекс ушел за своим компьютером, — объяснила она Терезе.
— У вас что, разные номера?
— Тереза, конечно, да!
— Ну, ты была на свидании, и я подумала…
— Не на свидании, мы просто вышли развеяться.
Между нами ничего нет.
— Почему? — удивилась Тереза.
В этот момент вернулся Алекс. Он сел рядом с ней на кровати, открыл ноутбук, нажал несколько клавиш и повернул компьютер к Табисе.
— Это твоя племянница.
Увидев фото спящего ребенка, завернутого в розовое одеяльце, Табиса умиленно вздохнула.
— Посмотри! Ну разве не красавица? — со слезами на глазах прошептала она. — Тереза, я ее вижу.
Она замечательная. Скажи Томми, что я люблю ее, что хотела бы в этот момент быть рядом.
— Дорогая, она знает это. Ее больше волнует то, что ты чувствуешь себя обделенной, чем то, сколько длились роды.
— И как долго они длились?
— Примерно девять часов.
