Сделала что? Положила туалетную бумагу слишком далеко? Надо контролировать себя.
– В чем дело, дорогой?
Лу расстроен из-за того, что лысеет. Она читала в одной статье о понимании, которое должна демонстрировать супруга, когда муж начинает лысеть.
– Сэнди!
– Она спит, дорогой. Занятия уже закончились, помнишь?
Он громко проговорил, медленно и четко артикулируя:
– Сэн-ди не спит! Она уш-ла! Ее кро-вать не смя-та!
– Почему ты так волнуешься из-за этого? Она, наверное, у одной из своих подруг.
Лу сунул ей под нос записку.
– Твоя дочь сбежала!
Ее дочь? Что случилось с его дочерью? Их дочерью?
– Ты, как всегда, прав, Лу. Сэнди сбежала.
Эми чувствовала себя поставленной перед свершившимся фактом. Сэнди – яркая, симпатичная и себе на уме. Никто не останавливал ее, и она всегда делала то, что хотела. Эми начала осознавать это о своей дочери где-то с ее двенадцатилетнего возраста. Она уговаривала себя, что Сэнди позаботится о себе – предохранится от беременности и венерических болезней, она ведь пользовалась и противозачаточными таблетками и презервативами! Или, по крайней мере, так говорила матери. Эми не могла узнать, правда ли это или подростковое хвастовство.
Лу махал запиской Сэнди перед лицом Эми.
– Она не написала, с кем убежала! Ты не знаешь? Что ты за мать? – муж обратил внимание на стол, где Эми начала приготовления к ланчу. – Что это, черт побери? – он стукнул тыльной стороной ладони по разложенным продуктам.
– Я говорила тебе прошлым вечером. На ланч придет литературный комитет.
– Я предполагаю, и вино тоже будет! Что на Тебя нашло в последнее время? Ты думаешь, мы купаемся в деньгах?
Не мы, она. Она одна имеет деньги, эта тема все чаще и чаще поднималась Лу по мере приближения ее сорокового дня рождения.
– Я думала, мы говорим о Сэнди. Хочешь, чтобы я позвонила в полицию?
– Ты в своем уме? Чтобы полиция перевернула все вверх дном? Что подумают люди?
Эми налила себе чашку суперкрепкого кофе и макнула в него шоколадное печенье.
– Они подумают, что мы беспокоимся о местонахождении нашей дочери.
– Ты в своем уме? Мы знаем, где она! Сэнди сбежала с каким-то парнем!
– Тогда все в порядке. Мы просто подождем, пока она не даст о себе знать.
– Это все твоя вина, Эми!
Ей давно было интересно, когда Лу заговорит об этом.
– Ты имеешь ввиду Сент-Августин, конечно.
Три недели назад она и две преподавательские жены отправились в исторический городок, самое старое испанское поселение в Северной Америке. Эми приняла приглашение только потому, что Сэнди с друзьями собралась на рок-концерт в Джексонвиль, а Лу вел воскресный семинар. То, что Сэнди и ее друзья оказались на мели, когда в Джексонвиле сломалась их машина, тоже, как обычно, по логике ее мужа, было виной Эми.
– Ты должна была находиться дома, чтобы ответить по телефону! – горячился Лу.
– Сэнди просто прекрасно выкрутилась, – Эми вспомнила свое возвращение из Сент-Августина. Сэнди достаточно часто пользовалась кредитной карточкой матери, чтобы запомнить номер и убедить милого владельца мастерской позволить сделать ремонт в долг.
– Дашь мне знать, как только услышишь что-нибудь от нее.
– Конечно.
Лу осмотрел кухню.
– Ты ведь отменишь ланч, не так ли?
– Почему? Ты ведь не отменяешь свои занятия? Каков повод? Кроме того, для тебя, возможно, это сюрприз, но я умею одновременно подавать ланч и отвечать на телефонные звонки.
– Что на тебя нашло, Эми? Уже несколько недель ты странно активна!
Не недель. Месяцев. Занятия любовью с Ником Элбетом определенно показали ей, что Эми потеряла в своем браке. Совершенно ясно, ее дочь знает о сексе больше, чем она. Вернее, знала до внезапного появления Ника в Вашингтоне. Сэнди носила на груди концепцию своей жизненной философии, на ее любимой футболке написано: «Пользуйся этим, иначе потеряешь!» Казалось, Сэнди родилась, зная, как позаботиться о себе.
Уважая собственное сексуальное образование, Эми нуждалась в инструктаже с глазу на глаз. Ник Элбет доказал, что является вдохновенным учителем, а она – способной и ответственной ученицей.
