точно определить не только тип магии, но даже школу и примерные составляющие заклинания. Я долго не мог понять, что он делает со своим даром в академии в качестве обычного завхоза, когда мог бы зашибать порядочную деньгу в определенных кругах, пока не узнал, что в свое время Дорофеич перешел дорогу какому-то крутому магу или его подручному. Короче, ему пришлось долго скрываться от него по разным измерениям, пока он не осел в академии. Его преследователь сунулся было сюда, но так получил по соплям от Хранителей, да и дракоши ему добавили, что до сих пор о нем ни слуху ни духу. А Дорофеич привык – понравилось ему здесь, да и во вкус вошел. Правда, скупердяем стал ужасным, за барахло свое трясется, бюрократию развел. Чтобы получить со склада молоток, приходится бежать за подписью к Гоймерычу, а иногда и к ректору, а того часто вообще в этом мире фиг застанешь, а вот однажды… Ладно, об этом как- нибудь потом.
В общем, в тот день Дорофеич меня приютил, и мы до полуночи просидели за столом, обсуждая нужное мне оборудование, обстановку класса, да и просто всякие мелочи. Например, гнома очень заинтересовали наши сказки, и мне пришлось пообещать, что при случае привезу ему пару книжек. Кроме того, Дорофеич очень удивился, узнав, какую комнату мне выделили, – он долго что-то бурчал себе под нос, потом тяжело вздохнул и рассказал историю того помещения.
Я оказался прав – крыло действительно осталось от старого здания академии. Остальное полностью перестроили где-то полвека назад, а это крыло долго использовали как склад, – кстати, остальные закрытые комнаты до сих пор и являлись складскими помещениями. А вот с той, где должен был разместиться мой класс, было не все в порядке: попытки использования его для складирования всяческого добра обычно заканчивались либо непонятной порчей оного, либо полным беспорядком, либо вообще пожаром. Выдвинули предположение, что буйствует какой-то дух, но все попытки магов поймать его заканчивались провалом. Правда, надо заметить, что те не очень-то и пытались, а кому охота сидеть в полутемном складе и ждать непонятно чего? В результате на помещение плюнули и забыли. Пару раз его пытались использовать для различных нужд, но там постоянно начинала твориться какая-то чертовщина, которая, однако, сразу же прекращалась, стоило только приблизиться к нему специалистам по изгнанию духов. Создавалось такое впечатление, что неведомый призрак просто издевался над местными магами. Лет десять назад в этом помещении группа учащихся хотела организовать тайную вечеринку, в результате чего пострадало несколько учеников. Что там произошло на самом деле – либо просто сами учащиеся что-то не поделили, либо, как уверяли они, на них напал какой-то злобный дух, – как бы там ни было, но помещение опечатали.
И вот теперь, похоже, решили испытать этого духа на мне. А что, у меня ведь иммунитет к различным магическим выкрутасам, а дух – это существо магическое, по крайней мере, очень на это надеюсь. Так что сделать он мне ничего не сможет, ну пошумит там, цепями позвенит или еще что. В принципе мне, выросшему на голливудских ужастиках, чтобы по-настоящему испугаться, надо будет показать такое… хотя, с другой стороны… Я почувствовал, как мой копчик вновь предательски зачесался.
Глава 4
О том, как можно заблудиться в коридоре, и странной девушке, которая помогла нашему герою найти дорогу обратно
Проснувшись, я несколько минут непонимающе пялился на высоченный потолок, украшенный рисунками по мотивам народных мифов и легенд – или не легенд? Я вдруг вспомнил, где нахожусь, и резко сел, оглядываясь. Постель Дорофеича была пуста, а сквозь узкие окна склада уже вовсю пробивались яркие лучи солнца, от которых все эти груды наваленного вокруг добра сверкали так, что мне пришлось прищуриться и несколько минут изображать из себя лицо японской национальности, пока мое зрение хоть немного не адаптировалось к данной светопляске.
Поднявшись со своего импровизированного ложа, которое состояло из тонкого матраса, брошенного поверх кучи каких-то монет, на вид вполне золотых, я с хрустом потянулся. Помнится, вчера, когда Дорофеич сооружал мне спальное место, на мой вопрос о жесткости данной точки отдыха гном лишь улыбнулся и сказал, что, дескать, и сам спит в подобных условиях – и ниче, только телом крепчает. Вскоре гном и вправду приволок откуда-то из глубин склада второй матрас и пристроился на соседней куче, немного разгребя монеты в стороны. Может, и действительно всегда так спал, а может, просто решил приглядеть за мной, чтобы я чего не зажилил, – кто ж меня знает, а добра вокруг…
Кстати, на вопрос о том, почему все плачутся о бюджете, когда вокруг горы сокровищ, гном только грустно усмехнулся и пояснил:
– Угу, горы, только толку… Подобного барахла теперь любой мало-мальски грамотный алхимик тебе знаешь сколько настряпает, – тут только камешки кое-какие ценные попадаются, и то в основном разноцветный хрусталь.
– А зачем же тогда все это хранить? – Я непонимающе уставился на золотые завалы, которые стремительно обесценивались в моих глазах.
– Да это для драконов, – отмахнулся гном. – Их заказик. Они любят, как и я, придремнуть на золотишке, да и в «топку» себе иногда нет-нет, а пару десятков кило закинут. К тому же в этом барахле иногда и ценное попадается, вот я его и отыскиваю – да в отдельную кучку приходую.
– Дела…
Сидя на своем матрасике, я нагреб кучку тяжелых золотых кругляшей, которые в этом мире являлись аналогом драконьей подстилки или, на крайняк, «вискаса», и принялся их рассматривать, размышляя о мировых ценностях, кризисах, финансовых системах и прочих проблемах, да так и уснул, положив голову на эту горку.
Как бы то ни было, но после ночи я напоминал себе заржавевшего железного дровосека. Суставы при каждом движении скрипели так, что я уже всерьез подумывал, где бы маслицем машинным разжиться, – так что не знаю как насчет крепчать телом, но радикулит у меня точно покрепчал.
– А, наш дорогой гость уже проснулся? – раздался позади меня голос Дорофеича.
– Вроде. – Я обернулся и увидел добродушно улыбающегося гнома с большим чайником в руках.
– Ну тогда чайку – и займемся делами.
В моем новом классе ничего за прошедшую ночь не изменилось. Даже шлем, который я повесил на какой-то штырь, торчащий из стены, болтался там же.
– Да, давненько я сюда не заглядывал, – вздохнул гном, осматривая запыленное помещение. – Грязновато тут.
– Ниче, проведу с ребятами субботник – пусть немного поработают.
– Ну не знаю. – Дорофеич пожал плечами. – Твоя идея заставить наших юных гениев убираться попахивает авантюризмом.
– А что, не согласятся?
– Это еще почему? – Брови гнома удивленно взлетели вверх. – Как они могут не согласиться: слово учителя для них закон. У вас разве не так?
Я лишь тяжело вздохнул.
– Понятно, – покачал головой завхоз. – Странные у вас нравы. У нас с подобным не церемонятся – что- что, а за ослушание могут и силы лишить на некоторое время, а это, скажу вам, не сахар.
Я согласно кивнул. Ну с этим все понятно. Сила и власть – она всегда как наркотик, а тут эту силу с детства имеют, ребятишки на нее конкретно посажены, наверное, без какого-нибудь фокус-покуса и дня прожить не могут, – естественно, если этой силы их лишить, то ломка будет, не позавидуешь. Так что, с одной стороны, мера, конечно, садистская, а с другой – ну что прикажете с этими юными гениями делать?
– А не пытались им в детстве способности блокировать до совершеннолетия или пока не поумнеют? – спросил я у Дорофеича, поражаясь простоте и гениальности своей идеи. Ну умный я – и все тут.
– Угу, – только и кивнул гном. – Пытались. Только взрослый детина чаще хуже маленького: такое может потом устроить… К тому же такая блокировка нестабильна и на самом деле сила может в любой момент вернуться, а в неопытных руках… Все же попытки полной блокировки силы обычно заканчивались смертью испытуемых. Нет уж, лучше с детства всему обучить и вообще наставить на путь истинный – поверь моему опыту.
Я бросил взгляд на нахмурившегося гнома и почему-то сразу поверил. К тому же представил, что вот мне, такому умному, красивому (ну мания у меня величия, но самую малость) и вообще всему
