уже решено запустить в производство аэростаты господина Ханкаля.
- Генерал, - глаза принца гневно блеснули, - вы забыли, что это было решение министерства, а мое решение запустить в серию машины господина Майсера, хотите его оспорить?
- Что вы, ваша высочество, - генерал поклонился, быстро отворачиваясь, однако Отто успел заметить на его лице выражение плохо скрываемого недовольства.
- Значит, на том и порешим, - Адолф улыбнулся и, подойдя к инженеру, взял его за рукав, отводя в сторону. - Господин Майсер, император просил вам передать, что ценит ваш вклад в развитие геранского аэростроения и просит не обижаться на произошедшие в последние время недоразумения.
- Его величество поправился?
- К сожалению, нет, - принц покачал головой, сразу же как-то сникнув и помрачнев. - Хуже ему к счастью не становится, но и улучшения нет. Доктора делают все что могут. Нам же остается надеяться на лучшее.
- Крепитесь, ваше высочество, вы нужны своей стране.
- Знаю, - кивнул тот. - Отец то же самое говорит. К тому же кругом нас одни враги, ослабнем, вмиг сожрут, - в голосе юноши послышались фанатичные нотки, так знакомые Майсеру по встречам с императором. - Поэтому нам нужно становиться сильнее и по возможности наносить упреждающий удар, дабы не дать противнику ни малейшего шанса. Нам нужна сила, сила и мощь, - он вскинул вверх крепко сжатый кулак. - Мы должны загнать всех в угол и держать их там, ибо только так можем обеспечить мир и процветание нашей стране, - надеюсь, вы меня понимаете, господин инженер?
- Да, ваше высочество, - кивнул Отто, мысленно усмехаясь и думая, что сын весь пошел в отца, а возможно даже более его увлекся идеями о доминировании Герании над остальными странами. - Я вас прекрасно понимаю.
Канцлер Карнот, аккуратно сложил просматриваемые бумаги в небольшую стопочку и с задумчивым видом посмотрел на замершего напротив его стола молодого человека, в который раз мысленно поразившись его стойкости. Почти час простоять по стойке 'смирно', преданно пожирая взглядом своего начальника....оставалось только гадать, что в этом большего: преданности, дурости или банального лизоблюдства. Он тяжело вздохнул и, откинувшись на спинку кресла, несколько минут отрешенно бродил взглядом по небогатому интерьеру своего кабинета.
- Это все что удалось найти? - наконец спросил он, переплетая пальцы рук и вопросительно глядя на своего секретаря.
- Да, господин канцлер, - кивнул тот. - К сожалению, архив 2-ой аэрогруппы был поврежден во время бомбардировки, мало что уцелело. В основном все, что удалось найти, это документы времен обучения Эйтана в академии.
- Ясно, - Карнот извлек из стопки небольшую фотографию и, задумчиво посмотрев на нее, повернул лицевой стороной к секретарю. - Как считаешь, похож?
- Ну, сходство есть, - кивнул тот. - Однако я не могу с точностью утверждать, что господин Эйтан и юноша на фотографии один и тот же человек, господин штат-канцлер.
- Увы, мы не можем утверждать и обратного, - пробурчал Карнот, бросая фото на стол. - И все же странная история. - Он обоперся локтями о стол и, скрестив пальцы рук, пристроил на них свой подбородок, принявшись рассуждать вслух. - Смотри, после разгрома 2-ой аэрогруппы следы Эйтана полностью теряются. О нем нет сведений ни в госпиталях, ни в других воинских подразделениях, - о нем вообще ничего нет за то время, пока он вновь не объявляется в своей деревне. Прямо умер и воскрес.
- Записи могли и не сохраниться, особенно если сперва его доставили в прифронтовой госпиталь без сознания и документов..., - заметил секретарь.
Канцлер скосил глаза на своего помощника и пару минут сверлил того задумчивым взглядом, затем согласно кивнул.
- Тоже верно. Однако почему-то мне кажется, что этот юноша на фотографии, - он постучал пальцем по карточке, - и нынешний господин Эйтан два совершенно разных человека. Ну, посуди сам, Герберт, если исходить из всех этих бумаг, то парень никогда не проявлял каких-либо особых дарований, да и вообще, судя по учебному табелю, был довольно посредственным курсантом и тут на тебе...., - он устало потер виски пальцами. - Голова что-то болит.
Поднявшись со своего места, он прошелся по кабинету, затем подошел к окну и, распахнув створку, подставил лицо прохладному ветерку.
- Видимо дождь будет, - констатировал он через пару минут, смотря на посеревшее от низких туч небо.- О чем это я, - канцлер наморщил лоб, - ах да, об Эйтане. Странный он человек, Герберт. Конечно, встречаются доморощенные 'самородки-изобретатели' которых так любит наш император, - он скривил рот в презрительной ухмылке, - однако тут явно не тот случай, да и большинство из их идей это полная профанация.
- Думаете шпион?
- Ой, не говори глупости, - отмахнулся Карнот. - Этот так называемый 'шпион' сделал для империи побольше некоторых патриотов. Нет, тут что-то другое, нутром чую, только вот что?
Глава ГУВБИ заложил руки за спину, и некоторое время стоял молча, смотря перед собой невидящим взглядом и задумчиво покачиваясь на каблуках своих сапог.
- Идей никаких, - наконец констатировал он тихим голосом, явно при этом ни к кому не обращаясь, после чего повернулся к секретарю, все еще продолжавшему стоять навытяжку, устремив преданный взгляд на своего начальника.
- Вот что, дорогуша, свяжись с нашим отделом в этом, как его там, - канцлер раздраженно пощелкал пальцами, затем вопросительно посмотрел на своего помощника. - Как называется тот городишко, где сейчас обосновался Эйтан?
- Тал, господин штат-канцлер.
Карнот благодарственно кивнул.
- Свяжись с нашим отделом в Тале, я надеюсь, он там есть.
- Так точно.
- Хорошо, - он кивнул в сторону стола. - Отправь курьером документы. Пусть ребятки немного прощупают господина Эйтана, но без фанатизма, без фанатизма. Иначе..., - он нахмурился и показал секретарю кулак. - Все понятно?
- Да, господин канцлер.
- Ну, тогда, что стоим, дорогуша, - свободен.
Секретарь щелкнул каблуками и, коротко поклонившись, строевым шагом вышел из кабинета.
- Ох, чую, наломают дров, - пробормотал Карнот себе под нос, - впрочем, может оно и к лучшему будет, пугануть этого инженеришку стоит, на будущее сговорчивее будет. Канцлер вздохнул и, подойдя к своему столу, достал из ящика колоду домно. Через пару минут он уже увлеченно раскладывал новый пасьянс, вычитанный им в одном из свежих журналов.
на то, что в данный момент они были соперниками, он чувствовал некую благодарность к этому руссару, который позволил воплотить в реальность давнишнюю мечту, - в буквальном смысле подарил ему крылья.
Неожиданно сверху раздался басовитый гул, и над головой Майсера пронеслась пара крыланов, сделав круг над полем машины устремились вниз. Отто проследил взглядом за заходящими на посадку машинами и улыбнулся, неожиданно почувствовав гордость за свои творения. Да, Эйтан дал ему 'крылья', но кто захватит при их помощи небо, еще предстояло выяснить, так как битва только началась.
Паромобиль шустро бежал по дороге, хрустя гравием и изредка покачиваясь на небольших ухабах. Иногда гравийка заканчивалась и тогда машина резко замедляла ход, утробно урча двигателем и меся колесами подмороженную ночными заморозками грязь.
Сергей задумчиво смотрел на мелькающие за окном покрытые свежевыпавшим снегом поля, - тонким белым слоем припорошившим буро-коричневое одеяло пожухлой травы. Вызов в столицу для него
