переносицу указательным пальцем, затем тяжело вздохнул и согласно кивнул:
– Наверное, вы правы. Что ж, в таком случае оставим все как есть, но только до заседания совета.
– Думаешь, Тойцу его не отпустит? – поинтересовался Лайнос.
– Уверен, – усмехнулся Керк. – Насколько я понимаю, только его слова смогут подтвердить совету старейшин Хонтайи решение Вершителей.
– Верно, – сказала Ай. В ее глазах начало проступать понимание.
– То есть агронцам будет выгодно сделать все, чтобы он вернулся домой как можно позднее, – продолжал Керк. – Но убивать они его не решатся, потому как это может их скомпрометировать. Однако если он задержится по настойчивой просьбе Вершителя…
– Если ответ будет плохим, мой кард сразу же поспешит домой, ибо понимает, что в случае предстоящей войны важен каждый день…
– Я не сомневаюсь в этом, Ай, – сказал Керк. – Однако, думаю, у Тойцу найдутся возможности его переубедить. Я правильно рассуждаю, профессор?
– А? – Лайнос вопросительно посмотрел на юношу, вопрос которого оторвал профессора от раздумий.
– Я говорю, что Тойцу сможет заставить Эрая остаться у него помимо желания карда, обставив это нужным ему образом. Согласны?
– Да… – Уфин вдруг вскочил с места. – Извините, друзья, мне нужно срочно подняться к себе.
– Что-то случилось? – встревожился Керк.
– Нет, просто пришла одна идея, и нужно ее проверить. Ты что-то еще хотел обсудить, Керк?
– Набег на базу Конгломерата.
– Зачем? – удивился Лайнос.
– Рик говорит, что видел у них на складах найденные при раскопках топливные стержни дайтанцев. Кроме того, у них в заключении содержится навигатор их корабля.
– Вот как? – профессор с удивлением посмотрел на бывшего заключенного. – Это правда, Рик?
– Две недели назад она еще была жива, – ответил тот. – Да и без загрузки реактора хотя бы наполовину…
– Ясно… Что ж, идея рискованная, но в любом случае решение принимать капитану, – профессор бросил быстрый взгляд на Керка и добавил: – Однако, думаю, после подобной выходки мековцы встанут буквально на дыбы и наше обнаружение станет лишь вопросом времени.
– Я это прекрасно понимаю, – ответил Керк, несколько удивленный такой реакцией профессора, который когда-то сам предлагал нечто подобное. – Поэтому предлагаю совместить этот набег с освобождением Эрая, которое проведем сразу после заседания совета…
– Если, конечно, наши догадки верны, – заметил Лайнос. – Тойцу вполне может поступить и по-другому, мы же не знаем, что у него в голове.
– А мы не будем и гадать, – отрезал Керк. – В ночь после совета навещаем базу Конгломерата, после чего забираем Эрая. Ай, ты не против?
– Нет, – мотнула головой хранительница.
– Вот и хорошо, а пока у нас есть почти половина канва, чтобы разработать более подробный план и получше изучить наш корабль.
Глава 13
– Компьютер, выведи на центр сектор эс-триста сорок пять.
Экран послушно моргнул, и на нем возникло изображение звездного неба. Керк несколько минут разглядывал мерцающие разноцветными огнями звезды, пытаясь отыскать среди них знакомые по памяти туманности или скопления, после чего скомандовал компьютеру «отбой», подумав, что глупо надеяться на подобную удачу. Хотя, с другой стороны, ему и так невероятно повезло, что он нашел общий язык с корабельным компьютером, причем получив помощь с совершенно неожиданной стороны.
Дело в том, что после того, как они решили плотно заняться изучением возможностей корабля, выяснилось, что бортовой компьютер ограничивает полный доступ к некоторым системам космолета. Пространственные двигатели, вооружение, навигация – попытки их активации не принесли должного успеха, что, с одной стороны, было вполне ожидаемо, а с другой, все же явилось неприятным сюрпризом. Керк и раньше не тешил себя надеждой, что предки тайнорцев будут настолько глупы, чтобы оставить свой корабль абсолютно без защиты, а поэтому не особо удивился, когда на экране высветились две вертикальные оранжевые полосы с просьбой ввести персональный ключ доступа. По его мнению, удивительно было уже то, что Лайнос вообще смог проникнуть на корабль, хотя, скорее всего, прежние хозяева просто не ставили перед собой задачу преградить дорогу тем, кто придет после них. Корабль стоял на консервации в ангаре, и обитатели расположенного на его вершине комплекса, вероятнее всего, имели нужный доступ, однако гадать о причинах, побудивших их бросить свой космолет, смысла не было. Правда, профессор предполагал, что космолет некогда принадлежал «ищущим», которые, по его мнению, образовались из некой дайтанской организации, занимавшейся вопросами внешней разведки, но все это были лишь догадки, которые все равно не давали ответов на многие вопросы. Керк было предложил покопаться в компьютере на предмет поиска хоть какой-то информации, так как наверняка должно было существовать что-то типа корабельного журнала, да и во внутренней сети корабля могли остаться личные записи экипажа, что-то типа фильмов, книг, игр. Все это дало бы хоть какое-то представление о том, что случилось много веков назад, но, к сожалению, информационные разделы были пусты – кто-то тщательно уничтожил всю хранившуюся в них информацию.
– Я пытался сделать это и раньше, – сказал Лайнос, безучастно наблюдая за манипуляциями Керка и Рика, которые копались в файлах компьютера в надежде раздобыть хоть какую-то информацию, позволившую бы снять блокировку с систем корабля.
– И что? – поинтересовался Керк.
– Ничего, – развел руками профессор. – Пусто. Я даже проверил терминалы, что расположены в каютах и ангаре. Везде один и тот же результат. Компьютеры полностью работоспособны, но в них не содержится ничего лишнего, что обычно накапливается в подобных системах, когда ими активно пользуются, – чистый функционал.
– Возможно, тут разгадка проста, – сказал Рик, сидя на месте бортинженера и рассматривая что-то на небольшом экране своего пульта. – Корабль новый.
– Да, это, пожалуй, многое объясняет, – согласился Керк. – Даже отсутствие каких-либо личных вещей экипажа и неполную загрузку топливными стержнями.
– Тут есть использованные, – напомнил Рик.
– Ходовые испытания, – отмахнулся Керк. – А так все сходится.
– Но почему его оставили здесь?
– Кто знает? – пожал плечами Керк. – Какой смысл гадать? Пока у нас одна задача – обойти блокировку центрального компьютера, дабы получить доступ к прыжковым двигателям и системам навигации.
Целую неделю профессор с Риком пытались разобраться в тонкостях дайтанской электроники в надежде отключить центральный компьютер, но в результате были вынуждены констатировать свое полное бессилие.
– Я вообще такое впервые вижу, – говорил Рик, растерянно вертя в руках полупрозрачную пластину, внутри которой постоянно пробегали по извилистым дорожкам зеленоватые искорки.
– А что не так? – поинтересовался Керк, которому плата в руках бортмеханика чем-то напомнила те, что применялись в земных компьютерах.
– Все, – отрезал Давор. – Знаете, капитан, я всегда думал, что разбираюсь в компьютерах, но это… эта технология довольно сильно отличается от всего того, что я видел до сих пор. Даже не знаю, с какой стороны подступиться. Будь у меня нужная инструментальная база и достаточно времени, я наверняка разобрался бы, но за такой короткий срок – это просто нереально.
Керк был согласен с бортмехаником, однако отказываться от вызволения Эрая из рук Вершителей даже и не думал. Меж тем он прекрасно понимал, что данная операция может быть осуществлена только при помощи оружия, найденного ими на корабле, а это наверняка привлечет внимание обитателей базы Конгломерата. Дальнейшие действия мековцев были ясны: поиск таинственных агрессоров и усиление защитного периметра базы. Насчет первого Керк не особо волновался, справедливо сомневаясь, что, не
