небольшое озерцо, послужившее истоком для речки. Русло этой речки прошло неподалеку от поселения.
Все жители поселения собрались на берегу долгожданного источника воды. То и дело были слышны радостные возгласы.
Жрец поселения взобрался на возвышение и обратился к остальным: «Несколько дней я и еще некоторые из посельчан молились богу, и он откликнулся, ниспослав нам эту речку. Давайте же поблагодарим его теперь все вместе за это».
Услышав это, маг возмутился: «Я сегодня провел ритуал призыва подземных вод, и это благодаря моим стараниям рядом с поселением протекает речка».
Ученый дварф выслушал обоих и снисходительно заметил: «Я сегодня провел исследования насчет ближайших источников воды, и выяснил, что в ближайшем будущем тут должна была появиться река. Она образовалась бы тут, так или иначе. Так что ваш спор не имеет смысла».
Поселенец, вернувшийся из степи, прибыл как раз, чтобы услышать этот разговор. Спор трех «мудрецов» его так развеселил, что он долго не мог отсмеяться. Когда же он успокоился, пояснил всем присутствующим причину своего веселья: «Пока некоторые тут молились, кривлялись и несли тарабарщину, а некоторые и в бумажках копались, я ходил в степь искать воду и своими собственными руками пробил дорогу для источника воды».
Поселенцы долго еще спорили, насчет того, кто тогда оказался прав, но не нашли ответа. Потом множество мудрецов пытались его отыскать, но так же потерпели неудачу.
– А ты, ученик, как думаешь, кто прав? – неожиданно завершил свою речь орк. – Можешь подумать, пока мы будем идти к хижине.
Александр не понимал, как эта сказка относится к урокам магии, но, тем не менее, честно пытался найти правого. Шли они медленно, так что у ученика было много времени на обдумывание вопроса.
Орк не мешал думать Александру. Ему хотелось узнать – сможет ли ученик отгадать правильный ответ. В свое время ему самому это не удалось. Чтобы найти правильный ответ на этот вопрос надо частично знать этот ответ.
– Ну что, подумал? – спросил Харас, когда они подходили к хижине.
– Ага, – ученик кивнул и начал излагать свои рассуждения: – Жрец приписывает заслугу появления реки себе и тем, кто вместе с ним молился. Однако бог не сообщал жрецу о том, что их мольбы услышаны и будут выполнены. Так что, его утверждение, что вся заслуга принадлежит молившимся и богу, сотворившему в ответ на молитвы реку, это всего лишь предположение.
Маг говорит, что это он создал реку. Но неизвестно – под силу ли ему это или нет? Ведь, раньше он этого не делал. Нельзя с уверенностью сказать, насколько успешно завершился его ритуал, а если и успешно, то не из-за помощи ли бога?
Дварф, как я понял, провел свои исследования после вмешательства бога и мага. Так что результаты его исследования могут отличаться от результатов, которые он мог бы получить еще неделю назад. Да, и какой толк оттого, что он подтвердил, что создание реки поблизости от поселения возможно? Он просто подтвердил возможность, заслуги в этом его нет.
Впрочем, у поселянина, пошедшего на поиски воды, тоже мало оснований говорить, что именно благодаря его усилиям появилась река. Ведь, если бы не он, то это же мог сделать, например, дварф.
По-моему прав в этой истории бог. Хотя бы потому, что все остальные не правы.
Александр высказал все это буквально на одном дыхании. Посчитав свою задачу выполненной, он отпустил волокушу, снял с плеча свой мешок с вещами и уселся на лавку перед хижиной, ожидая ответа учителя.
Харас не знал, как лучше будет прокомментировать такой ответ. Он нахмурился и почесал у себя в затылке. Ответ ученика был еще дальше от истины, чем его собственный вариант, который он высказывал в детстве. Орк подумал еще немного, и решил не разводить дипломатию:
– Ты совершенно не прав. Судя по твоим рассуждениям, получается, что правых в этой истории нет, а ведь очевидно, что река появилась именно благодаря усилиям их всех. И жрец, и маг, и дварф, и поселенец предпринимали определенные меры для достижения цели.
Единственное, на счет чего ты угадал – это причастность ко всему происходящему бога. Обычно к его участию все, впервые услышавшие эту сказку, относятся скептически. Он же всего лишь сказал несколько слов.
Вот скажи, почему ты решил, что бог имеет ко всему происходящему хоть какое отношение?
– Ну, я просто исключил всех остальных, – неуверенно заявил Александр. – Остался только бог. Вот, он и прав.
– На самом деле все намного сложнее. Пожалуй, я начну объяснять не с бога. Но не сейчас, а по дороге обратно к телам тигра и аллигатора. Давай, закинем в хижину нашу добычу.
Принесенную с собой добычу, они затащили в хижину быстро. Задержаться пришлось, только из-за испорченной одежды ученика. Подходящей замены одежды долго нельзя было найти. В результате Александр вынужден был надеть запасную одежду орка, которая оказалась ему велика. Со стороны он выглядел комично.
– Ничего, – успокаивал его Харас, – вернемся, сделаем тебе новую одежду.
Наконец, оба отправились к захоронению. Так уж выходило, что весь этот день заняло перетаскивание с одного места на другое добытых зверей. Харасу пришлось смириться с таким изменением его планов. До вечера они сделали еще две ходки за тушами тигра и аллигатора. Польза от всего этого была только одна – орку удалось рассказать не только теорию магии шаманов орков, которая ограничивалась как раз одной сказкой и объяснением ее значения. Дополнительно он еще рассказал теорию магии людей – ту, что доминировала в Империи Казан.
Как только они отправились из хижины за первой тушей, Харас вернулся к прерванному разговору:
– Как и обещал, начну с поселенца. Именно он пробил путь для воды, и поэтому имеет право
