подумаем, что ты ей скажешь.
— Может, вы спрячетесь в шкаф?
— В этот шкафчик? Да мы там не поместимся! Знаешь что, ты скажешь ей, что мы из бюро добрых услуг.
Каролинка покрутила головой.
— Это будет враньё. А я никогда не вру.
— Ты права, Каролинка! — воскликнули оба повара и даже покраснели от стыда. — Ты не должна врать! В таком случае, мы сами ей это скажем. Мы ведь ненастоящие, так что нам — всё равно.
— И обед тоже — ненастоящий? — забеспокоилась Каролинка. — И индейка, и мороженое? Все будут очень голодные.
— Нет, обед — настоящий. Теперь…
Но Каролинка не дослушала, что ещё сказали повара — раздался скрежет ключа в замке. Она лишь крикнула:
— Это мама! — И побежала в прихожую.
В самом деле, это была мама.
— Здравствуй! — сказала она Каролинке и чмокнула её в щёку. — Чего ты так раскраснелась?
— Что-то мне жарко…
— Может, смеряем температуру? — забеспокоилась мама. Она часто волновалась из-за здоровья Каролинки. Наверно, потому что мама работала в детской больнице.
— Мама, у меня всё в порядке, я совсем-совсем здорова.
Мама, однако, чтоб удостовериться, коснулась ещё раз Каролинкиной щеки, и, успокоенная, воскликнула:
— Ах, как тут аппетитно пахнет!
— Мама, это сюрприз! Я тебя прошу: иди в комнату и подожди там немного, пока не придёт папа.
— А что будет на обед, Каролинка?
— Сама увидишь. Я пригласила и Петрика с мамой.
— Пригласила Петрика с мамой? Так ведь ничего ещё не готово.
— В том-то и сюрприз. Иди, иди в комнату.
Едва закрылась за мамой дверь, Каролинка побежала на кухню. Но там всё было в полном порядке. Оба повара трудились не покладая рук, готовили какой-то соус, проверяли, хорошо ли пропеклась индейка. Каролинка хотела спросить у них о чём-то, но вдруг услышала крики из комнаты. Со всех ног помчалась она туда. Оказывается, это были крики восхищения и радости. Только что вернулся папа, и они с мамой были вне себя от счастья, обнаружив в квартире телефон. Мама к тому же сказала, что у него приятный цвет.
— Ни разу в жизни не видела ещё голубого телефона, — сказала мама.
— То-то все удивятся.
— Самое главное, что это очень удобно, — заметил папа. — Столько времени мы ждали, пока проведут телефон, и вот — пожалуйста. Кому мы сперва позвоним? — спросил он у мамы и снял трубку. Но не успел он набрать номер, как в трубке вместо обычного сигнала — Каролинка расслышала это — раздалось знакомое мяуканье.
— А это что? — удивился папа. — Кто-то мяукает!
— Наверно, чьи-то шутки, — сказала мама. — Дай теперь попробую я, позвоню одной знакомой.
Но стоило маме взять трубку, как вновь послышался голос кота.
— Что это значит? — спросила мама в досаде.
— Может, поговорю я, — робко предложила Каролинка. Взяла у мамы трубку и сказала:
— Алло!
— Алло! — отозвался голубой кот. — Почему не отзываешься сразу, почему прикидываешься, что меня не узнала?
— Я не могу сейчас с тобой разговаривать, — строго сказала Каролинка, — мама и папа пришли обедать.
— Тогда другое дело, — протянул кот, явно пристыженный. — В таком случае прошу прощения. Позвоню в другой раз. Только ты не рассказывай, что говорила с голубым котом. Всё равно не поверят. Привет!
— Привет! — и она повесила трубку.
— Кажется, это кто-то из твоих друзей, — покачал головой отец. — Надеюсь, Каролинка, он прекратит свои глупые шутки… Что за новость — мяукать по телефону? Кто, собственно, это был?
— Это кот! — вырвалось у Каролинки, и она поспешно добавала: — То есть… один такой… значит… Сейчас будет обед! Прошу к столу!
— К столу? Каролинка, что случилось? Стол накрыт, словно к празднику!
Действительно, стол выглядел необыкновенно. Он был накрыт скатертью — голубой, как небо. На этой скатерти красовались тарелки с голубыми и золотыми узорами, посредине ваза с цветами, тоже голубыми, а ложки, ножи и вилки были, наверно, серебрянные, так они сверкали.
Откуда всё это? Каролинка сразу догадалась, что это повара постарались по всем правилам убрать стол.
Мама продолжала удивляться вслух, а папе пришла в голову мысль, что сегодня, по-видимому, день рождения мамы.
— Весьма возможно, — согласилась мама. — Никак не могу запомнить, когда мой день рождения.
В эту самую минуту в прихожей раздался звонок. Это пришёл Петрик вместе со своей мамой. Оба были по-праздничному одеты и принесли букетик с незабудками.
— Ах, голубой букетик, — обрадовалась мама. — Не знаю, отчего сегодня всё голубое. Я очень люблю этот цвет.
А Петрик прошептал на ухо Каролинке:
— Это повара, да? Вот постарались! Что ты с ними сделала?
— Сейчас сам увидишь, — ответила Каролинка и побежала на кухню. Там оба повара ждали только знака, чтоб подавать обед. Каролинка распахнула двери, и они друг за другом вошли в комнату. Первый нёс в супнице томатный суп, второй держал с достоинством фарфоровую разливательную ложку.
— Добрый день! — произнесли оба. — Разрешите разливать суп?
— Пожалуйста, — сказала мама, кивнув головой, — только как вы сюда попали?
— Их Каролинка нарисовала! — вырвалось у Петрика. Но, к счастью, никто не обратил на него внимания, потому что оба повара отвесили по поклону.
— Мы из бюро добрых услуг. «Голубое небо». Варим супы на пробу. Надеемся, наш обед вам понравится. Как вам томатный суп?
— Великолепно!… - произнесли все хором.
Обед удался на славу. Мама говорила, что индейка прекрасно пропечена, а папа съел даже две порции.
А мороженое! Мама Петрика сказала, что в своей жизни она не ела ничего подобного.
Когда обед был закончен и со стола убрали, папа решил отправиться на кухню, чтобы поблагодарить этих замечательных, хоть и несколько странных, как он выразился, поваров.
— Надо же как-то с ними рассчитаться, ведь это такая работа, — добавил папа.
Не успела Каролинка рта открыть, как он поднялся из-за стола.
— Папочка! — крикнула она, но было уже поздно. Петрик посмотрел на Каролинку понимающим взглядом, но и он, по-видимому, не знал, как остановить папу. Впрочем, тот не задержался на кухне.
— Там никого нет, — заявил он. — Но самое странное, что всё прибрано. Когда они успели — ума не приложу. Видно, один из них в спешке оставил на столе пакетик из-под шоколадного крема.
— Папочка, — спросила обеспокоенная Каролинка. — Скажи, где пакетик… он ещё там?
— Этого только не хватало! Я хотел его выкинуть, чтоб не было лишних вещей на кухне, как вдруг его подхватил сквозняк, и он улетел в окно.
— В окно! — повторила с сожалением Каролинка. — Жаль!…
— А потом вот ещё что… — продолжал папа. — Почему ты разбрасываешь вещи на кухне, Каролинка?
