избиения лидеров противостоявших партийных конкурентов. От рук нацистов чуть не пострадал даже бывший рейхсканцлер Германии Г. Брюнинг, которого защитили от вооруженного нападения только подоспевшие отряды полиции.
Несмотря на вооруженные провокации, коммунисты не предпринимали ответных действий, которые могли бы развязать руки национал-социалистам. Тогда лидеры НСДАП придумали новую провокацию, организовав 24 февраля вооруженный захват одной из столичных штаб-квартир коммунистов. К сожалению, он оказался нерезультативным, но и незначительного количества найденных документов прокламационного характера хватило, чтобы Геринг открыто объявил коммунистов виновными в подготовке вооруженного переворота. Правда, и эта провокация не привела к перелому общественного мнения. Не поверили в заговор и члены кабинета министров. Требовалось более радикальное средство убеждения, и оно было найдено. Поздним вечером 27 февраля, за неделю до начала выборов, загорелось здание Рейхстага.
Поджог Рейхстага
Узнав о пожаре, А. Гитлер, обедавший в это время у Геббельса, со своим ближайшим другом бросился к зданию Рейхстага. Там их уже ждал взволнованный Геринг, объявивший, что поджог парламента устроили именно коммунисты, недовольные новым правительством. Сбивчивым возбужденным голосом он кричал о начале коммунистического мятежа и призывал как можно скорее расстрелять и перевешать всех коммунистов. Как показал в дальнейшем Нюрнбергский процесс, поджог Рейхстага был тщательно спланированной провокационной акцией верхушки НСДАП, направленной на главного политического конкурента – КПГ. Вечером 27 февраля Геринг, будучи председателем рейхстага, приказал снять охрану здания.
Здание парламента было соединено тоннелем системы центрального отопления с дворцом председателя рейхстага. Тоннель был достаточно широким, чтобы по нему внутрь здания парламента смогли пройти несколько штурмовиком СА с канистрами горючей смеси. Не встретив никого из охраны, нацисты спокойно разлили в нескольких местах бензин и самовоспламеняющуюся жидкость, после чего так же незаметно удалились. К 9 ч вечера пламя охватило все помещения Рейхстага, вырывалось в окна, освещало купол. К половине десятого прибывшие к месту пожара полицейские, осматривая помещения, арестовали единственного человека, оказавшегося внутри здания, который, к счастью нацистов, оказался полоумным голландским коммунистом.
По его собственному признанию, сделанному в одном из пивных баров Берлина, Маринус ван дер Люббе планировал поджог целого ряда правительственных зданий Германии, в том числе и Рейхстага. Было ли это случайным совпадением или кто-то из нацистов убедил Маринуса ван дер Люббе оказаться в нужное время в нужном месте, но он стал козырной картой лидеров НСДАП, которую они и постарались разыграть до конца.
На следующий день Геринг обвинил в организации поджогов коммунистическую партию. Услышав обвинения, лидер коммунистов предпочел сам пойти навстречу правосудию и сдался полиции, затем последовали аресты нескольких болгарских коммунистов: Г. А. Димитрова, Б. И. Попова и В. Ю. Танеева.
21 сентября 1933 г. начался показательный судебный процесс против болгарских и немецких коммунистов как поджигателей Рейхстага, но дело разваливалось на глазах. Да и преступные действия голландца, не отрицавшего своей причастности к поджогу, вряд ли могли вызвать такое обширное возгорание. С помощью одной только рубашки за 2 мин, которыми располагал Люббе, раздуть пламя, охватившее громадное здание, было практически невозможно. Тем не менее голландец был признан виновным и в скором времени обезглавлен. Болгарских коммунистов, как и лидера немецкой Компартии, благодаря блестящей защите одного из осужденных пришлось оправдать и отпустить, но это не спасло Компартию Германии. Выиграв процесс, они уже несколько месяцев как проиграли политическую борьбу. Деятельность КПГ к концу суда вне зависимости от его решения была окончательно запрещена правительственным постановлением как антигосударственная.
Уже на следующий день после поджога парламента А. Гитлер добился от президента республики подписания указа «Об охране народа и государства». Этот документ наделял рейхсканцлера чрезвычайными полномочиями для наведения порядка, даже если действия главы правительства противоречили основным статьям Конституции. Подписывая этот документ, президент Веймарской республики лишал свою страну большей части демократических завоеваний 15-летней давности, в том числе таких основополагающих прав и свобод любого демократического общества, как свобода слова и печати, свобода собраний и союзов. Правда, он верил, что спасает Германию от хаоса и братоубийственной войны. Благодаря подписанному указу рейхсканцлер страны для наведения порядка мог беспрепятственно нарушать тайну переписки, устраивать прослушивание частных переговоров, проводить обыски и конфискации имущества, а также применять смертную казнь за деяния, способные серьезно нарушить общественное спокойствие.
Таким образом, глава правительства получал практически безграничную власть, позволявшую ему в рамках закона расправиться с любыми политическими оппонентами или неугодными гражданами страны.
Месяц, оставшийся до выборов, НСДАП использовала в полной мере. Прежде всего она полностью расправилась с оставшимися идейными врагами. По различным обвинениям были арестованы около 4 000 политических деятелей, преимущественно коммунистов и социал-демократов. Аресту подвергались даже депутаты парламента, защищенные статусом неприкосновенности. Задержания проводились подчеркнуто агрессивно, по улицам столицы и крупных городов с ревом проносились машины вооруженных штурмовиков, которые взламывали двери, проводили обыски, избивали, угоняли людей в военные казармы, сея страх в сердцах обычных горожан.
Как уже говорилось, еще в первые дни февраля все политические собрания коммунистов были окончательно запрещены, печатные органы ликвидированы. В ответ на откровенные преследования и террор прекратили свою деятельность печатные органы большинства демократических партий страны, в том числе социал-демократов.
За короткий срок НСДАП удалось полностью расчистить агитационное поле, и она осталась единственной партией, которая могла беспрепятственно собирать митинги и собрания, издавать агитационную литературу, свободно пропагандировать нацистские идеи. Огромные денежные средства, поступившие от промышленных магнатов, а также полученные от правительства средства массовой пропаганды позволили нацистам организовать беспрецедентную по масштабам предвыборную кампанию.
По радио и из уличных репродукторов на всю страну транслировали выступления А. Гитлера, Г. Геринга и И. Геббельса. На столичных улицах развевались флаги с нацистской свастикой, а на тротуарах были расставлены агитационные плакаты, по центральным площадям города маршировали отряды штурмовиков в военной форме, по ночам устраивались массовые факельные шествия.
Одновременно с предвыборными лозунгами лидеры НСДАП неустанно разоблачали коммунистов, рисовали мрачные картины коммунистического будущего, нагнетали панику. В прокламациях агитаторов поджог Рейхстага перерастал в чудовищный заговор против нации, в конце которого весь немецкий народ ждали кровавая революция, перерастающая в гражданскую войну, полная экспроприация частной собственности, массовая гибель мирного населения.
В ответ на лозунги и политические прокламации по стране прокатились многотысячные митинги протеста, тщательно спланированные и организованные национал-социалистами. Обычно они заканчивались погромами или уличными потасовками.
И все же и в этом искусно нагнетаемом состоянии массовой истерии и паники многие немцы все чаще прислушивались к словам экс-канцлера Германии, призывавшего беспристрастно расследовать дело о
