Конечно, экипажу пришлось несладко. Не хотелось бы мне сидеть внутри этого колосса и гадать, какой из снарядов окажется роковым. С ума можно сойти от этих ударов металла о металл. На всю жизнь запомнишь, если уцелеешь.
Подобная крепость на колесах опасна, если в ней все же можно нащупать уязвимые места, да что за трос понадобится в случае, если ее придется оттащить, если и 6-сантиметровый лопается? Впрочем, разве существуют стопроцентно неуязвимые танки?
К полевой кухне возвращаюсь только к полудню. После обеда меня отправляют охранять небо.
Издалека доносится артиллерийская стрельба, пулеметные очереди. Километрах в трех от нас идет бой.
Около 16 часов, когда мы уже собрались снимать пулеметы, налетают 3 «спитфайра», они обстреливают нас, мы их, но толку никакого.
Примерно в 17 часов отъезжаем к расположенному в 15 километрах селу. Ночуем все в той же тесной хатенке, что и раньше.
3 октября 1941 г.
Сегодня день особенный, вот уже год, как я в армии. Много довелось увидеть и пережить за минувший год. Смерть пока что обходила меня стороной. Моя просьба к фортуне: «Пусть и следующий год будет таким же».
Подъем ранний — в 4 утра, а в 5 часов отъезжаем на несколько километров, останавливаемся, наблюдаем, притаившись где-нибудь в лесополосе, регулярно встречающейся через каждую пару километров.
Лангхаммер проворно забивает поросенка весом около центнера.[5] Умелый удар ножом, и за работу.
Около 15 часов мы снова возвращаемся и располагаемся в деревне.
Наши повара быстро разделывают тушу свиньи, а Браунвель поджаривает для нас печенку и по отбивной на брата.
Дважды стою в охранении, потом возвращаюсь, чтобы послушать, что скажет фюрер по радио. Русские глушат передачу.
Тиле сегодня получил попадание в броню справа впереди — вмятина диаметром с суповую тарелку.
4 октября 1941 г.
Подъем в 5 утра, вскорости и выезжаем. Как и вчера проедем пару километров, остановимся, замаскируемся и роем щели.
Сегодня нам дают гуляш. Пока стоим, успел записать довольно большой фрагмент.
В 16 часов наша колонна попадает под артобстрел, но мы успеваем отъехать и скрыться в придорожных кустах. Быстро отрываем окопчики. Но тем, кто следовал в голове колонны, досталось по самую завязку.
У нас во 2-й роте один тяжелораненый. Два часа стоим.
Около 18 часов наши бронемашины, около 20 машин, выдвигаются вперед, потом мы снова возвращаемся в село, где стояли раньше, и тщательно маскируем технику.
Так как в этом селе расположилась почти вся 13-я танковая дивизия, нашей роте переночевать негде — все до одной хаты заняты. Что ж, приходится раздобывать сено и спать под открытым небом.
А тут, черт возьми, меня опять суют в боевое охранение. Ничего не поделаешь.
5 октября 1941 г.
Подъем в 6 часов. С удовольствием отмечаю, что день обещает быть теплым. И правда, к 10 утра становится тепло, даже жарко, совсем как летом. Раздевшись до трусов, можно как следует помыться.
Чтобы убить время, первую половину дня колю дрова для полевой кухни и жарю картошку. В полдень меня отправляют на обеспечение противовоздушной обороны. Есть время написать письма — русская авиация нас не жалует визитами.
Около 15 часов марш продолжается.
Уже глубокой ночью, в 12 часов, располагаемся в деревне, только что оставленной русскими. В некоторых хатах остались даже их раненые. В большой хате наваливаем сена на пол — места на всю роту хватает.
6 октября 1941 г.
Подъем в 4 утра. Едва развиднелось, как снова в путь.
Уселся поудобнее на мешках с провизией — хочешь сиди, хочешь лежи, а хочешь пиши себе письма.
Как уже повелось в последние несколько дней, проедем пару километров, потом встанем и роем себе окопы.
Хоппе остался, и мы с Иоганном, нашим добровольцем из русских, идем раздобывать яйца. В полдень километрах в 5 от нас наша батарея ведет огонь по русским.
После обеда проезжаем мимо русских. Приходится временами укрываться в кустарнике от снующих по небу «спитфайров» и бипланов. Но от их атак толку мало.
В 17 часов прибываем в очередное село, где нам выдают довольствие.
Только закончили есть, как снова в дорогу. Выезжаем уже несколько минут спустя, дождит, настроение на нуле. Безумно рады, когда уже в 23 часа располагаемся на ночлег.
Стою в охранении, до поста топать целых 800 метров. Ночь выдалась светлая, полнолуние. Время пролетает незаметно.
7 октября 1941 г.
И сегодня подъем ранний — в 4.15. Вместе с нами следуют артиллеристы, стрелки-мотоциклисты и другие подразделения. Прибыв к полудню в одну из деревень, видим, как понемногу подтягивается 13-я танковая дивизия, включая и наш 4-й танковый полк.
У въезда в деревню мост еле живой. На нем хлопочут саперы, по левую сторону уже наведен временный. У него скопилось множество грузовиков и техники. Время от времени налетают русские самолеты, сбрасывают в реку бомбы, обстреливают нас, но без особого успеха. Так как в этом селе не протолкнуться от людей, примерно в 15 часов едем в соседнее село, где раздобываем 25 гусей и где начпроды выдают нам 100 буханок хлеба.
Гуси ощипаны, теперь можно ехать и дальше. Жаль только, что 8 гусей не успели обработать, пришлось их оставить.
На этот раз пристроиться ехать при кухне не удается — все места заняты. Поэтому перебрасываю вещички к Круппу. Еду в коляске мотоцикла, который тянет на буксире унтер-офицер Бутула.
Грязища такая, что колеса мотоцикла просто скользят по ней, не вращаясь. В 21 час остановка, правда, никто не может объяснить почему.
Уже потом узнаю, что батальону предстоит овладеть каким-то населенным пунктом — Клюзенер доставил соответствующий приказ. Пока что в этом селе хозяйничают русские, наша штурмовая группа уже имела с ними дело. Унтер-офицер Клюзенер съехал с дороги, машину пришлось вытягивать.
Я продрог до костей, сидя в этой коляске. Час спустя возвращаемся за 5 километров в село, где мы ночевали в последний раз. В хату набилось людей, как селедок в бочке.
8 октября 1941 г.
Подъем в 6 утра, всей командой разделываем гусей. Я чищу картошку.
Внезапно команда: «Приготовиться!» Быстро сворачиваемся, следуем дальше. Сегодня снова жуткий холод.
Проехав 10 километров, останавливаемся там же, что и вчера. Я чищу оружие лейтенанта Барца, обстирываю его, словом, что-то вроде денщика. Снова проглядывает солнце.
