- Хм, это на каком таком месте? Если у Вас и есть интересное место, то поверьте, мне почему-то там оказываться совсем не хочется! Если у Вас большой рост и острые уши, это еще не дает Вам права…
- Ты можешь помолчать? – переводя дыхание, удивленно воскликнул лесной бегун и только крепче прижал меня к себе, продолжая свой бег через лес.
От его рубахи приятно пахло какими-то травами, а в голосе было удивление, может, усмешка, но никак не злоба. Все это вызывало доверие, поэтому я решил не обострять ситуацию, а заткнуться до лучших времен, надеясь, что эльфы не причинили ничего плохого моим друзьям.
Вскоре мы прибыли в какое-то место. Не знаю уж какое – в предрассветных сумерках лес, как был лесом, так им и остался. Впрочем, и днем информации у меня вряд ли было бы больше, кроме разве что знания стороны света, куда меня унесли. Но даже знай я направление движения, проделанное расстояние было совершенно непонятно, так как я проспал неизвестно сколько. В целом с ориентацией было никак, и это меня просто бесило.
Пока я пытался определиться, в темноте меня уже чуть не за руку повели между огромных стволов деревьев. Несмотря на раздражение, я вел себя паинькой – прежде чем начинать действовать, нужно было выудить хоть какую-то информацию из этих странных созданий. Поэтому, как только я определился с нехитрым планом действий, я сразу приступил к беседе с моим конвоиром, прикинувшись дебильноватым недорослем и заканючив:
- Дядь, а дядь! А куда это мы идем?
- Сейчас увидишь! – спокойно ответил высокий темный силуэт.
Ха, размечтался! От меня так легко не отделаешься! Я начал психологическое давление:
- А чо дядь, вы какие-то неправильные эльфы?
- С чего ты взял, что мы неправильные? – не стал отрицать свое эльфийское происхождение мой носильщик.
- А я слышал, что настоящие эльфы маленькие и с крылышками. А вы какие-то переростки.
- У нас таких маленьких эльфов нет.
Мне надоела спокойность этого длинноногого, и я решил проверить его самоуверенность на прочность.
- Дядь, а дядь! А мне понравилось. Я тебя, пожалуй, в личные носильщики возьму, а то своими ногами до Волторна дорогу месить полнедели придется… - не проняло. Меня просто-напросто игнорировали. Ну ладно, вы меня плохо знаете. – Дядь, а дядь? А вы чего такие дремучие? Вроде как дикари, никакого транспорта для перемещений придумать не можете…
Я так и не успел достать своими комментариями эльфа, так как мы пришли. Между деревьями высился темной громадой здоровущий дом на мощных опорах-столбах. Больше разглядеть в темноте было почти ничего нельзя, да мне и не дали, тихонько подтолкнув к крутой лесенке. Поднявшись по ней, мы очутились в большой комнате, подсвеченной настоящими живыми светлячками, только светлячки эти были с мою ладонь величиной! Я и настоящих-то, маленьких никогда не видел, а тут… в общем я сразу кинулся к одному такому, рассматривать его брюшко, светящееся, как хорошая лампочка.
- Да! Вот всякие зеленые обрадовались бы такому экологическому освещению! – воскликнул я и восторженно ткнул пальцем в пузо этой букашке. Она почему-то не оценила моего восторга, и довольно быстро потускнела. Я еще больше обрадовался. – А как здорово! Можно выключать как настоящую лампочку.
- Ты бы хоть поздоровался, Саинар, а не портил светлячков! – раздался возглас из глубины комнаты.
Хм, откуда там появился этот, дед? Или не дед? До меня медленно доходило, что так наверно и выглядят совсем уж древние эльфы. Вроде и помятое временем лицо, но отсутствие даже признаков бороды или усов, длинные волосы и относительно большие глаза смущали мое представление о старцах мужского пола. И все-таки это был дед, одетый в свободные одежды. Вся эта инфа быстро проносилась у меня в голове, грузя по полной мои процессоры.
- Какой еще Саинар? – наконец я сообразил, что это ко мне обращаются таким странным имечком.
- Значит, ты не узнаешь старого Элара. Что же с тобой сделал этот человеческий колдун?
- Пардон, но кажется Вы, милейший, ошиблись адресом! – я попытался высокопарно ответить (А как еще прикажете общаться с эльфами?), но все-таки не удержался от комментария. – Ну и имена же у вас – язык сломаешь! Саи… как там его, не знаю такого.
- Подожди странное создание. Я вижу, что ты не выглядишь эльфом, но неужели ты не чувствуешь нас? Наши мысли? Лайсен с помощниками долго искали тебя, и они не могли ошибиться – это тело принадлежит Саинару, да и я это отчетливо чувствую. Хотя… глаза говорят мне, что с ним произошли странные изменения.
- Ничего я не чувствую… - начал было я строптиво, но замолчал на полуслове, так как и действительно, почувствовал что-то странное – словно чей-то шепот пытался пробиться ко мне в голову. – Ага! Понял, вы эльфы, как и вампиры, можете телепатически общаться.
- Ну да, - старик скривился при упоминании вампиров, но вынужден был признать мою правоту.
- Тогда должен Вас разочаровать, моя совершенно дубовая личность дает мне общаться только с животными, и то на уровне эмоций. А вот о том, что это за тело, я бы с удовольствием с Вами пообщался, - при этом я прошел к столу, за которым восседал старец, и сел на один из свободных стульев.
Старик только усмехнулся в несуществующие усы и продолжил ненавязчивый допрос:
- Странно ты ведешь себя, молодое и самонадеянное создание. Но позволь поинтересоваться, откуда ты такой взялся, и почему мы воспринимаем тебя, как Саинара?
- Это допрос? – спросил я, уставившись прямо в глаза эльфийскому деду. – Если нет, то сначала расскажите, что тут у вас произошло с этим Саинаром?
- Где ж такие дикие невоспитанные репеи произрастают? – усмехнулся дед, даже не подумав отводить взгляд.
Это был хороший признак. Он не врал и был на сто процентов уверен в себе. Но вот в снисходительном отношении я не нуждался, поэтому незамедлительно ответил:
- Далеко. Там тихих да послушных на раз съедают даже не посолив. Так что, уж какой есть. Итак, я внимательно слушаю…
Я предполагал, что такого хамского отношения от молодежи этот эльфийский предок никогда не видывал. Но ничего, пускай привыкает к издержкам воспитания свободолюбивого поколения.
- Хорошо, я расскажу тебе об этом теле, - еще раз усмехнулся дед. Его явно забавляло мое поведение. – Как я понял, ты имеешь весьма отдаленное представление о нас, хотя находишься в теле эльфа, правда, сильно изуродованном…
- Попрошу без оскорблений… - вставил я едкое словечко. – Я же не говорю об отсутствии у вас бороды, как уродстве.
- Да, прости, - легко признал свой нетактичный промах эльф. Это было странно, так как во всех книжках только и талдычилось об их утонченном снобизме. Но, как говорится, книжки врут. Тем временем дед продолжил. – Мы свободное племя очень древнего народа, по преданиям, первые пришедшие в этот мир. Хотя не буду что-либо утверждать. Живем мы долго, лет по девятьсот, а то и тысячу.
- Ага! Это как Ной и его предшественники.
- Что-то не знаю такого…
- Ай, ерунда! Это в одной нашей сказке говорится, что был один древний крутой лодочник, который возил всяких тварей по паре в большом корыте… но это неинтересно. Просто в те древние времена люди тоже так долго жили, хотя мне кажется, это у них просто с бухгалтерией проблемы были…
- С какой бугх… булг… терией?
- Вы продолжайте, пожалуйста! Это я так, слово вспомнил, на ваши имена похожее…
- Ладно, не буду говорить о нашей жизни – это сейчас несущественно. Но основная наша беда в том, что у нас почти нет детей. Поэтому жизнь каждого эльфа очень ценна. К тому же, нужно добавить, что нас не любят люди, хотя, по правде говоря, они не любят никого, кроме себя. Мы стараемся относиться к этому с пониманием, но когда нас пытаются уничтожить…
- Да, я Вам сочувствую. Сам из таких, особо вредных элементов.
