Эмиссар уходящего сна

Таких в нашем сне я не видела.

– А таких? – спросил я, вытащил из бумажника несколько купюр и показал ей. – Такие видела?

– Нет. Они тоже бумажные, но другие. По-другому разрисованы и толще этих.

Веселой эту новость было назвать трудно.

Если у них уже есть бумажные деньги, то тот же мой блокнот не стоит почти ничего. И значит, легко я не отделаюсь. Я думал откупиться блокнотом, может быть, даже билетами. В мире, не знающем бумаги, они сойдут за диковинки. Но если у них уже есть деньги... Неужели придется продавать швейцарский нож? Вот не хотелось бы... И если его не удастся выдать за предмет роскоши...

Предметы роскоши. Их ценят и охотно покупают в больших городах. А здесь...

Я осторожно высунул голову из куста и окинул взглядом близлежащие дома.

Нет. Большим этот город назвать было нельзя. Скорее – маленьким и захудалым. Впрочем, откуда я знаю, как в этом мире обстоит с городами? Может быть, этот поражает всех местных жителей красотой, богатством и великолепием?

– А еще у них есть монеты, – сообщила анимэшка. – Медные, серебряные и я видела одну золотую. Сдачи с нее сдали много.

Ага, золото. Куда от него денешься? Жаль, золотая монета осталась в мире снов. Впрочем, я не расстался бы с ней, даже умирая с голоду. Так что, жалеть о ней сейчас не имеет смысла.

И вообще, не пора ли заняться делом?

В постоялый двор соваться нечего. Когда это на постоялых дворах нормально платили за хорошие вещи? Нет, надо искать профессионального торговца. Способного оценить мое имущество и заплатить за него более или менее по справедливости.

– Есть поблизости какая-нибудь лавка? – спросил я У своей сопровождающей. – И чтобы в ней продавались не только продукты, но и вещи.

– Можно поискать.

– Вот и ищи, – проворчал я. – Ищи, а я пойду по улице. Понимаешь?

– Еще бы, – сказала она. – Между прочим, мог бы разговаривать со мной и повежливее. Учти, я тебе в слуги не нанималась.

– В помощницы, – уточнил я,

– В сопровождающие, – уточнила она.

– А разница?

– Большая. Я не обязана тебе помогать, а вот если ты вздумаешь увиливать от своих обязанностей...

Угу. Знакомая песня. Бунт на корабле, во всей своей дикой красе и размахе. Ничего, с подобным я уже встречался.

– Значит, на помощь от тебя мне рассчитывать нечего?

– Почему? Я ее окажу, но только тогда, когда захочу. И еще ты должен будешь просить о помощи надлежащим тоном.

– Понятно, – сказал я. – Надлежащим тоном... Спорим, я угадаю, что тебе пообещал Клинт Иствуд?

– Пообещал?

– Ну да. Думаю, плата тебе должна быть выдана не деньгами. Я имею в виду плату лично тебе, а не духу-хранителю твоего сна. Хочешь, я угадаю в чем она состоит?

– В чем?

Сказано это было безразличным тоном. Слишком безразличным.

– Имя, не так ли? – спросил я. – Он пообещал тебе найти имя?

Анимэшка молчала. Я пожал плечами.

Отсутствие информации – тоже информация. И если она сейчас молчит, значит, я все- таки угадал. Именно На это он ее и поймал. Ну, молодец...

– А если так и есть? – тихо спросила моя попутчица. – Если он в самом деле пообещал мне найти мое имя?

– Будем надеяться, что он свое обещание выполнит. Так же как и обещание, данное мне. Кстати, тебе не приходит в голову, что мы не только связаны одной цепью, но еще и находимся практически в равном положении?

– Но я твой охранник...

– А чем положение охранника отличается от положения заключенного? Тем, что он находится с другой стороны решетки? Ну и что? Отойти-то от нее он не может, иначе заключенный попытается сбежать. Это я к тому, что охранник так же несвободен, как и заключенный. Так чем твое положение лучше? Почему ты пытаешься разговаривать со мной свысока? И еще подумай о будущем. Если Клинт Иствуд надумает тебя надуть, кто, может быть, тебе стоит на такой случай обзавестись союзником? Может быть, ради будущего тебе не стоит портить со мной отношения? Подумай над моими словами и