Изумрудный дождь

Дош­ла, на­ко­нец, оче­редь и до ось­ми­но­га! Они ре­ши­ли уст­ро­ить его воз­ле во­до­па­да. Маль­ чу­ган с опа­ской при­бли­зил­ся к мол­лю­ску, ста­ра­ясь дер­жать­ся на­че­ку. Вио­ла же, дев­чон­ка, на­ обо­рот, на­халь­но уце­пи­ла бед­ня­гу за щу­паль­ца и по­во­лок­ла к реч­ке. К удив­ле­нию маль­чи­ка, ось­ми­ног не со­про­тив­лял­ся и да­же не пы­тал­ся об­вить её щу­паль­ца­ми. Он толь­ко креп­ко-на­ креп­ко дер­жал­ся за свой ку­сок вол­ны да с при­сталь­ным лю­бо­пыт­ст­вом гля­дел на ре­бят круг­лы­ ми не­ми­гаю­щи­ми гла­за­ми-блюд­ца­ми. За­ме­тив и оце­нив та­кое доб­ро­же­ла­тель­ное от­но­ше­ ние, Кос­тя ос­ме­лел и стал по­мо­гать Вио­ле, под­тал­ки­вая жи­во­го плен­ни­ка сза­ди.

Всё шло бла­го­по­луч­но, по­ка ре­бя­та не по­пы­та­лись за­та­щить ось­ми­но­га в реч­ку, по­ла­гая, что де­ла­ют доб­рое де­ло. Ведь во­да - род­ная сти­хия мол­лю­сков. Од­на­ко тот не­ожи­дан­но на­чал от­ка­зы­вать­ся от ку­па­ния, за­ма­хал щу­паль­ца­ми, за­щёл­кал клю­вом. От не­ожи­дан­но­сти аг­ рес­со­ры от­пря­ну­ли в сто­ро­ны.

Кос­тя сно­ва ощу­тил уже зна­ко­мое по­ка­лы­ва­ние.

- Я не ля­гуш­ка, что­бы бул­ты­хать­ся в пре­сной во­де. Мы, ось­ми­но­ги, мор­ские оби­та­те­ли. Не­ да­ром нас на­зы­ва­ют при­ма­та­ми мо­ря. Ес­ли вы при­гла­шае­те ме­ня в ком­па­нию, я не прочь, но по­зволь­те уж мне са­мо­му вы­брать уют­ное мес­теч­ко. Во­ды у ме­ня и сво­ей дос­та­точ­но, и не ка­ кой-то бо­лот­ной, а на­стоя­щей - мор­ской, - с не­скры­вае­мой гор­до­стью вы­па­лил ось­ми­ног.

Су­дя по то­му удив­ле­нию, с ко­то­рым Вио­ла ус­та­ви­лась на это вдруг за­уп­ря­мив­шее­ся су­ще­ ст­во, Кос­тя по­нял, что она то­же ус­лы­ша­ла уп­рё­ки. В это вре­мя ось­ми­ног, счи­тая де­ло ре­шён­ ным, пе­ре­полз на по­лян­ку, про­вор­но пе­ре­би­рая щу­паль­ца­ми, вни­ма­тель­но ос­мот­рел­ся и... ис­чез в ка­ми­не - со­бачь­ей буд­ке.

- Вот слав­ное мес­теч­ко! Оно чем-то на­по­ми­на­ет мне род­ной грот, где я про­вёл не­ма­ло при­ят­ ных ми­нут, - до­нес­лось до ре­бят до­воль­ное уха­нье при­ма­та мо­ря. Пе­ре­гля­нув­шись, те по­до­шли к ка­ми­ну-буд­ке-гро­ту и при­се­ли на кор­точ­ки.

- Ты уж из­ви­ни нас за то, что мы хо­те­ли по­се­лить те­бя в реч­ке, - ви­но­ва­тым то­ном ска­за­ла Вио­ла. - Мы хо­те­ли как луч­ше...

- Я не сер­жусь, вы же не зна­ли, что я не­на­ви­жу пре­сную во­ду.

- А как те­бя звать? - спро­сил Кос­тя, с лю­бо­пыт­ст­вом за­гля­ды­вая в свой быв­ший ка­мин.

Ось­ми­ног не­сколь­ко раз щёлк­нул клю­вом, про­из­не­ся звук, по­хо­жий на «Прам-там-тим».

- Ка­кое длин­ное имя! - вос­клик­ну­ла Вио­ла. - Да­вай мы бу­дем на­зы­вать те­бя про­сто Прим!

- Со­гла­сен, про­сто Прим, - доб­ро­душ­но от­ве­тил ось­ми­но­жек. - Это имя по­хо­же на моё на­ стоя­щее. А как зо­вут вас, я уже знаю - Кос­тя и Вио­ла. Ду­маю, мы под­ру­жим­ся! - Прим ре­шил­ся на­ ко­нец по­ки­нуть свою вол­ну и вы­ста­вил клюв на­ру­жу. - Чем ду­мае­те за­нять­ся даль­ше? Здесь уже вро­де бы всё в по­ряд­ке!

СИН­ХРО­ТОН­НЕЛЬ

Ре­бя­та ог­ля­де­лись по сто­ро­нам. Вме­сто то­го хао­са, ко­то­рый они за­ста­ли, впер­вые по­пав сю­да, пе­ред ни­ми пред­стал впол­не сим­па­тич­ный уго­лок: зе­лё­ная по­лян­ка, ру­че­ёк, лёг­кое пе­ ри­стое об­лач­ко. Кос­те всё это вдруг так на­пом­ни­ло род­ную де­рев­ню, что у не­го за­щи­па­ло в но­ су. Он от­вер­нул­ся, ста­ра­ясь скрыть своё со­стоя­ние от Вио­лы: не пла­кать же пе­ред дев­чон­кой. «Смо­гу ли я ко­гда-ни­будь вер­нуть­ся ту­да, где всё на­стоя­щее: лес, ре­ка, не­бо, сол­ныш­ко?», - по­ ду­мал он.

Вио­ла за­ме­ти­ла, что Кос­тя за­ду­мал­ся, по­ня­ла в чём де­ло и, что­бы от­влечь при­яте­ля от не­ ве­сё­лых мыс­лей, пред­ло­жи­ла:

- Рас­ска­жи, как ты по­пал в Стра­ну эл­мов!

Они по­удоб­нее уст­рои­лись на ска­ме­еч­ке воз­ле гро­та, из ко­то­ро­го вы­гля­ды­вал Прим, и маль­чик из­ло­жил всю ис­то­рию, ко­то­рая с ним при­клю­чи­лась, на­чи­ная от змея и кон­чая тем стран­ным раз­двое­ни­ем, ко­то­рое он ис­пы­тал.

Вио­ла и Прим слу­ша­ли его очень вни­ма­тель­но, из­ред­ка пре­ры­вая прось­ба­ми объ­яс­нить не­ по­нят­ные сло­ва вро­де «Гиб­лый ов­раг», «Смо­ро­дин­ка», «та­та­ры».

Ко­гда пу­те­ше­ст­вен­ник за­кон­чил на­ко­нец рас­сказ о сво­их при­клю­че­ни­ях, Вио­ла ска­за­ ла:

- Зна­ешь ли ты, что твой двой­ник, Кос­тя Тал­кин, на­хо­дит­ся сей­час на мо­ей род­ной пла­не­те Ирэ­на? - И, взгля­нув на опе­шив­ше­го маль­чиш­ку, объ­яс­ни­ла:

- Ес­ли зем­ля­нин про­ни­ка­ет в син­хро­тон­нель, со­еди­няю­щий Зем­лю и Ирэ­ну, он обя­за­тель­но раз­дваи­ва­ет­ся и по­па­да­ет как в Стра­ну эл­мов, так и на Ирэ­ну. При этом оба ос­та­ют­ся свя­зан­ ны­ми друг с дру­гом, хо­тя и мо­гут жить са­ми по се­бе. Ес­ли зем­ля­нин не смо­жет улиз­нуть с Ирэ­ны или с ним про­изой­дёт ка­кой-ни­будь не­сча­ст­ный слу­чай...

Вио­ла за­ме­ти­ла, как вдруг из­ме­ни­лось ли­цо маль­чу­га­на, и ви­но­ва­то по­пра­ви­лась:

- Из­ви­ни, я не име­ла в ви­ду те­бя. Я уве­ре­на, что с то­бой ни­че­го страш­но­го не слу­чит­ся. Про­сто объ­яс­няю, как вы со сво­им двой­ни­ком свя­за­ны ме­ж­ду со­бой...

- Ты мо­жешь на­все­гда ос­тать­ся здесь, ес­ли Кос­тя не про­ник­нет в син­хро­тон­нель на Ирэ­не. Ко­гда ему это уда­ст­ся, вы сно­ва со­еди­ни­тесь в тон­не­ле и вер­нё­тесь до­мой, - за­кон­чи­ла свою мысль де­воч­ка.

Она по­ка пред­по­чла умол­чать о том, что по­пасть в син­хро­тон­нель Кос­те вряд ли уда­ст­ся. Он за­щи­щён так, что и мышь не про­ско­чит.

Кос­тя во все гла­за смот­рел на Вио­лу, рас­ска­зы­ваю­щую о та­ких стран­ных ве­щах.

- Слу­шай, Вио­ла, а как ты ока­за­лась в Стра­не эл­мов? То­же за­бра­лась в этот син­хро­тон­нель? И, кста­ти, по­че­му он так на­зы­ва­ет­ся?

- По­до­ж­ди, Кос­тя! Ты пря­мо за­бро­сал ме­ня во­про­са­ми. Да­вай уж я бу­ду рас­ска­зы­вать всё по по­ряд­ку! Ес­ли бы ты как-ни­будь без син­хро­тон­не­ля по­пал на Ирэ­ну, про­изо­шёл бы взрыв, и все твои вол­ны раз­ле­те­лись бы кто ку­да, по­те­ряв связь друг с дру­гом... Ирэ­на - пла­не­та из Ан­ти­ми­ ра!

- Как го­во­рит­ся у нас на Зем­ле, ос­та­лись от коз­ли­ка рож­ки да нож­ки!

- Ну да! А эта шту­ко­ви­на по­зво­ля­ет при пе­ре­хо­де гра­ни­цы ми­ра и ан­ти­ми­ра со­хра­нить те­ бя в це­ло­сти и со­хран­но­сти. Этим, кста­ти, обес­пе­чи­ва­ет­ся воз­мож­ность и твое­му двой­ни­ку бла­го­по­луч­но до­б­рать­ся до Ирэ­ны. Ес­ли бы ты ока­зал­ся хоть чу­точ­ку не в по­ряд­ке, точ­но та­ кие же из­ме­не­ния про­изош­ли бы и с ним!

Кос­тя тот­час же на­чал мыс­лен­но про­ве­рять, всё ли у не­го на мес­те.

«Вро­де бы всё в по­ряд­ке, ес­ли не счи­тать пол­но­го бес­по­ряд­ка в го­ло­ве от рас­ска­за Вио­лы», - по­ра­до­вал­ся Кос­тя.

- Ты зна­ешь, - вы­па­лил он, - наш с то­бой раз­го­вор очень на­по­ми­на­ет мне од­ну на­шу сказ­ку, в ко­то­рой стро­гая кук­ла Маль­ви­на учи­ла од­но­го не­по­сед­ли­во­го де­ре­вян­но­го че­ло­веч­ка Бу­ ра­ти­но!

- Хо­чешь ска­зать, что я за­ну­да, - за­смея­лась Вио­ла, - слы­ша­ла я эту сказ­ку. Но, ес­ли ты хо­ чешь по­лу­чить от­ве­ты на свои «по­че­му» да «как», слу­шай даль­ше!

Маль­чик тут же при­нял вид об­раз­цо­во­го пер­во­клаш­ки. Он да­же мыс­лен­но сло­жил пе­ред со­ бой ру­ки на во­об­ра­жае­мой пар­те.

- Ты прав, - про­дол­жа­ла то­ном за­прав­ской учи­тель­ни­цы Вио­ла, - я ока­за­лась здесь точ­но так же, как и ты, - че­рез син­хро­тон­нель.

- Так, зна­чит, там, на Зем­ле, есть твоя ко­пия, твой двой­ник?

«Пра­виль­но, са­дись, «пять», - так для се­бя пе­ре­вёл Кос­тя одоб­ри­тель­ный взгляд Вио­лы.

Ну а в Стра­не эл­мов есть как ирэн­цы, так и зем­ля­не...

Вио­ле во­лей-не­во­лей при­шлось ос­та­но­вить­ся, так как Кос­тя, уз­нав про дру­гих зем­лян, так под­прыг­нул от вос­тор­га, что чуть-чуть не оп­ро­ки­нул ка­мин-грот. Пе­ре­пу­ган­ный Прим, как все­гда де­ла­ют ось­ми­но­ги в ми­ну­ту опас­но­сти, сде­лал­ся баг­ро­во-крас­ным и вы­бро­сил чер­ниль­ное об­ла­ко, ко­то­рое оку­та­ло и Вио­лу, и Кос­тю, и всю по­лян­ку.

Не­ко­то­рое вре­мя во­об­ще ни­че­го нель­зя бы­ло раз­ли­чить во­круг. На­ко­нец ту­ман рас­се­ял­ ся до та­кой сте­пе­ни, что ста­ло мож­но раз­гля­деть сер­ди­то­го ось­ми­но­га, удив­лён­но­го Кос­тю и смею­щую­ся Вио­лу:

- Ты не­дав­но вспо­ми­нал про коз­ли­ка, а те­перь очень по­хо­же его изо­бра­зил. Чуть не ос­та­вил