погода им подыграла — казалось, в Москву вновь вернулось лето. И поэтому мама с легкостью отпустила их погулять.
Андрей, как обещал, заехал за ними и Славкой, по дороге они подобрали Венечку и помчались в центр. Пробок в воскресный день не было, и в гости друзья прибыли вовремя.
Новгородцев пригласил их в свой просторный кабинет, и Лешка, как прежде Славка, обомлела, увидев чудесный аквариум.
Ромка глянул на рыбок только мельком. Он решил отложить их на потом, а сначала рассмотреть, как живет банкир, и расспросить его о Кирилле.
Но хозяин дома взял инициативу в свои руки. Он подошел к одной из книжных полок, снял с нее два толстенных старинных тома и вручил их Славке.
— Отдашь своему дяде.
— 'Император Николай Первый', — прочитал Ромка вслух и взглянул на корешки. Там стояли буквы 'Б' и 'П'.
Заметив его удивление, Николай Никитович улыбнулся.
— Я не волшебник. Просто считаю, что долги надо отдавать.
— Где же вы их взяли?
— За деньги можно все, — сказал Андрей.
— Верно, — подтвердил Новгородцев. — Деньги часто приносят пользу.
— Еще как! — воскликнул Ромка. — Андрей Александрович и таким будет рад. Ему все равно, какие инициалы.
— А перед тобой, Рома, я в вечном долгу. Скажи, что я могу для тебя сделать?
Ромка смутился.
— Да мне как-то ничего и не надо. Я ведь не знал, что мне вас спасать придется, мы всего-навсего Клеща хотели поймать, чтобы Славкина сестра могла спокойно жить, да книжки эти найти. Вот они и нашлись.
Банкир улыбнулся.
— Всего-навсего. Хорошо, что никто из вас не пострадал.
— Никто. Кроме нашей мамы, — пробормотал Ромка.
Андрей с Новгородцевым удивились. Банкир вопросительно поднял брови.
— А при чем тут ваша мама?
— Ну, сначала она из-за меня в театр не попала. В 'Современник'. Потому что я кое за кем следил, домой вовремя не пришел, и у нее контрамарка пропала.
— Это дело поправимое. Ты только узнай, в какой день она бы хотела пойти и сколько билетов ей нужно.
— Ей не билеты нужны, а контрамарки. На билеты деньги нужны, а как я объясню, откуда они, — терпеливо разъяснил Ромка.
— Хорошо, постараюсь добыть для нее контрамарки, — пообещал Новгородцев.
— Но это еще не все, — не моргнув глазом, продолжал Ромка. — Из-за меня у нее сплошные убытки.
— Какие убытки?
— А бинокль, которым я в Клеща кинул. Он же маминым был. Театральным. Взорвался, наверное, тоже. Мама еще не знает, я его незаметно взял. А как в театр соберется — увидит, что его нет.
— Ромка, а зачем ты в него биноклем кидался? — спросил Венечка.
— А чем еще мне было кидаться? Кроме бинокля у меня ничего не было. Если б не Лешка, я, может, чего еще нашел, но она не оставила мне времени на раздумья. И вообще если б не она…
— Рома, не беспокойся, — прервал его банкир. — Я с большим удовольствием возмещу тебе и этот убыток. Только скажи, что представлял собой тот бинокль.
— Мама сказала, что таких больше нет. Она его сто лет назад покупала. Он пять рублей тогда стоил.
— Постараемся найти похожий. И вообще я хочу, чтобы ты, вы все знали, что отныне можете располагать мной, как хотите. Я сделаю для вас все, что будет в моих силах, — тепло сказал Новгородцев.
— Вообще-то Сенека говорит, что наградой за доброе дело служит свершение его, — высокопарно произнес Ромка и перевел взгляд на книжные полки. — У вас книг не меньше, чем у Славкиного дяди. И по философии есть? Если мне что-нибудь понадобится, почитать дадите?
— Ну, разумеется.
Лешка слушала их разговор, а сама не отрывалась от аквариума.
— Это Никитин? — спросила она, как и Славка, когда пришел сюда в первый раз.
— Мой, — ответил Новгородцев. — Все, что принадлежит Никите, находится в его комнате.
— А компьютер там есть?
— Конечно.
Лешке ужасно захотелось прямо сейчас незамедлительно проверить свою почту. А вдруг там письмо от Артема? Венечка рассказал ему об их подвигах, и он уже им звонил и писал, но, быть может, порадует ее и сегодня?
Она вскочила.
— А можно им воспользоваться? На секундочку. Письмо посмотреть?
— Конечно, — повторил Новгородцев и встал.
В комнату Никиты зашли все. Она была самой обычной, чем-то похожей на Венечкину, только порядка в ней было больше. Так как Лешкино внимание привлекал только компьютер, то она не сразу увидела большую фотографию светленького улыбающегося мальчика в обнимку с большой кавказской овчаркой. Но все стали ее рассматривать, и она вспомнила о почти таком же снимке в своем альбоме. Когда летом в Медовке она обняла Дика, и Артем их сфотографировал.
Мальчик, понятно, был Никита, а что это за пес и как его зовут? Он так похож на ее Дика, один к одному. Интересно, где он сейчас? В доме банкира собакой и не пахло.
— Кто это? — спросила она, указав на 'кавказца'.
— Это собака моего сына. Она пропала, — грустно сказал Николай Никитович.
У Лешки вдруг сильно-сильно заколотилось сердце.
— Как, когда? И как ее звали?
— Это пес, звали его Дик. А пропал он уже давно, весной. Никита вышел с ним гулять, а вернулся один. Как он переживал, вы бы знали! Где мы только его не искали! Обещали любое вознаграждение, но никто не откликнулся, и пес не нашелся. Так и не знаем, что с ним произошло. Остается надеяться, что его не убили.
Лешка растерянно посмотрела на брата. Сказать или не сказать, спрашивали ее глаза.
Ромка в ответ пожал плечами. От Славки не скрылся их немой диалог.
— У меня один раз мой Джим пропадал. Я думал, с ума сойду, — сказал он громко и шепнул Лешке: — Скажи. Нехорошо скрывать.
И Лешка еле слышно проговорила.
— Ваш Дик у меня.
— Как у тебя? — поразился Новгородцев. — Ты уверена? Как он к тебе попал?
— Его у вас Клещ украл и привез на одну дачу в Медовку тайник охранять. Вместо моего Джима, которого мы забрали, — пояснил вместо нее Славка.
— Но Дик был довольно злым псом, как он мог его увести?
— А он не один работал. С ним была девушка. Она нашу Лешку под поезд толкнула, чтоб самой убежать, но мы ее поймали. Мой Джим ее задержал.
— А что за девушка? — заинтересовался банкир. — Какая она из себя?
— Темная, с длинными волосами. С родинкой на щеке. На вид привлекательная.
— По-моему, я такую девушку знал, — задумчиво проговорил Новгородцев. — Ее Кирилл приводил. Дик к ней привык. Так вот почему его смогли увезти! Но потом они поссорились. Я с весны ее не видел.
— Поссорились они, как же. В тюрьме она! — воскликнул Ромка. — Теперь ясно, откуда Кирилл Клеща
