Валерия Михайловна промолчала, а Олег Викторович решительно взмахнул рукой:
— Пусть идет. А «тарелка»-то большая была или не очень?
— Не очень, — сказала Лешка.
— Ну, тогда его не похитят. Он у нас упитанный, в нее не влезет.
— Сами вы упитанные! — обиделся Ромка. — Я уже давно похудел.
— А Венечкины родители согласны? — явно сдаваясь, спросила Валерия Михайловна.
— А что им, жалко, что ли? У него отдельная комната. — Живо вскочив, Ромка кинулся к телефону. — Венька! Меня отпустили! Когда приходить-то?
— Когда хочешь, — обрадовался Венечка. — У меня знаешь, какие игры есть? Во-первых, «Война с пришельцами» с семью уровнями, во-вторых, «Дыхание смерти», в нее можно вдвоем играть. И еще мне ребята кое-что дали.
— Супер! — восхитился Ромка. — Мы во все и не успеем сыграть.
— Хоть попробуем.
— Тогда, Рома, ты прямо сейчас иди, — распорядилась Валерия Михайловна. — А то потом поздно будет. А как придешь, сразу нам позвони. И из дома не выходи ни в коем случае! Ты меня понял?
Ромка энергично закивал. Он был согласен на все.
— А где снимки вашего НЛО? — спросил Олег Викторович.
— Так у Веньки же, и еще у уфолога, у Льва Николаича.
— Надеюсь, не Толстого? — пошутил папа, и Лешка вспомнила, что так же сказал Ромка, когда Александр Федорович назвал им имя своего друга. — А что ж ты их нам не принес? Я бы их в своем институте кое-кому показал. У нас там знающие люди работают.
— А я при случае могла бы их в своей газете напечатать, для разнообразия, — добавила Валерия Михайловна.
— Мы их вам принесем, все-все. И напечатаем, и карту памяти у Веньки возьмем, и в свой компьютер вставим. А если нам повезет, то я сегодня еще целую кучу наснимаю. — Подпрыгнув от возбуждения, Ромка достал из стола фотоаппарат и положил его в сумку. А затем, жуя на ходу, быстро напялил свою темно- синюю куртку с желтыми полосками и отправился к Венечке — ждать НЛО.
Вскочив, Лешка подозвала к себе Дика и мгновенно оделась.
— Я его до метро провожу!
— Проводи, — разрешила Валерия Михайловна.
С собакой родители не боялись отпускать свою дочь на улицу в любое время дня и ночи. И в самом деле, кто осмелится приблизиться к девочке, которую сопровождает огромный, устрашающего вида «кавказец»?
— Вот бы оно снова появилось! — мечтательно проговорил Ромка, поглядев на несколько тусклых звезд, проступивших между клубящимися седыми облаками.
— Раз на раз не приходится, — заметила Лешка. — И Артем так же считает. Ром, а ты боишься инопланетян?
— Я?! — выпучился Ромка. — Конечно, нет. Думаешь, я не найду с ними общего языка? Это же высший разум!
— И что?
— Как это что?! Мы сразу поймем друг друга.
— У тебя, значит, тоже высший разум?
— Ну, кое-каких знаний у них, должно быть, больше, чем у меня. — Иногда Ромка бывал самокритичным. — Но только потому, что их цивилизация намного старше нашей, раз они могут вот так путешествовать — и в пространстве, и во времени.
Лешка слепила снежок и бросила им в брата.
— Мама наша правильно говорит: от скромности ты точно не умрешь!
— А че? — Ромка с недоумением поморгал. — Восточная мудрость гласит: лучше хвалить себя, чем ругать других. Я же никому вреда не приношу.
— В общем-то, ты прав, — не нашла, что ответить, Лешка.
— А я всегда прав!
— Я своим родичам про НЛО ничего не говорил, — открыв дверь, предупредил Ромку Венечка. — А то еще станут вместе с нами у окна сидеть, всех инопланетян распугают. Я им сказал, что мы с тобой будем в новые игры играть и по Интернету гулять. Они не против — каникулы же.
Ромка вошел в Венечкину комнату и, усевшись за компьютер, принялся разыскивать на столе нужный диск.
— А кстати, — как бы между прочим сказал он, — нашел я твоего дружка, Антона. Завтра все вместе, если хочешь, к нему смотаемся. Сегодня его дома не было — он на елку ушел.
— Да ты что?! Ты за этой теткой проследил, да? Я так и понял, когда ты отказался ко мне идти. И далеко он живет? А как ему звонить, ты не узнал? — затеребил его Венечка.
— Ты слишком многого хочешь. Скажи спасибо, что мы теперь его адрес знаем. — Наконец Ромка нашел среди кучи дисков новую игру «Дыхание смерти», вставил ее в компьютер и приник к монитору. Игра ему понравилась, и он подвинулся, чтобы дать место другу. — Иди сюда, можно играть вдвоем, ты сам говорил. А можно и по очереди.
— Что? — чуть слышно переспросил Венечка.
— Играть, говорю, давай вместе.
Ответа не последовало. Ромка оглянулся. Венечка сидел у окна, и глаза у него слипались. Мальчик с трудом боролся со сном.
Ромка повысил голос:
— Играть будешь, спрашиваю?
— Не хочется. Ром, а Лев Николаич тоже будет у окна сидеть, как ты думаешь?
Ромка встал с кресла и подошел к другу.
— Его окна, кажется, слева?
— Ага, на третьем этаже, самые крайние. Я их вычислил.
— Светятся еще.
— Так ведь еще не поздно. А как ты думаешь, прилетит сегодня НЛО? — Венечка, не удержавшись, широко зевнул.
— Кто же его знает? Да ты, так и быть, ложись, зачем тебе так мучиться? Не бойся, как только оно появится, я тебя сразу же разбужу.
— А ты все время будешь у окна сидеть?
— Поиграю немножко, а потом сяду, чтобы ничего не упустить. Я могу всю ночь не спать, — похвастался Ромка. — Ну, до трех точно не засну. Или даже до четырех. А потом, если «тарелка» не прилетит, на раскладушке лягу.
— Ты — мой гость! — торжественно объявил Венечка. — Поэтому на раскладушке буду спать я. И потом, диван к окну ближе стоит. Тебе с него за небом легче будет следить.
Ромка и не подумал возразить:
— Ну ладно, как хочешь.
Венечка улегся на раскладушку и мигом уснул. Ромка отключил звук «стрелялки», чтобы не беспокоить друга, подумал, подошел к окну и закрыл форточку. Поиграв еще немного, он встал и снова ее открыл. Не влезут же пришельцы в форточку! Потом игра ему надоела. Он выключил компьютер и взглянул на окно уфолога. Света в нем уже не было.
Ромка погасил настольную лампу: в темноте наблюдать за тем, что делается во дворе, было удобнее. А часы показывали половину двенадцатого. Рано еще для НЛО, подумал он и решил совсем немножечко полежать. Совсем-совсем немножечко. Минут двадцать, не больше.
Ромка лег на Венечкин диван и, сам того не заметив, крепко уснул.
Лешка проснулась среди ночи, как от толчка. Сначала она молча лежала в темноте, а потом
