Почти идеальное ограбление

Он отогнул край бумаги.

– Гляди-ка, сообразила! Ясное дело, в галерее работает, не где-нибудь. Разлила, понимаешь, воду, чтобы люди падали.

– Тихо ты, – толкнула его в бок Лешка и легким кивком указала на стоящую неподалеку старую женщину, устало притулившуюся у двери. Это была тетя Таня. Уборщица, к счастью, ничего не слышала и их не заметила.

Тете Тане уступил место молодой парень. В знак благодарности она кивнула ему так царственно, будто и не ожидала иного, и, поправив косынку на лбу, легко опустилась на сиденье. А парень задел локтем девушку, читающую детектив в яркой обложке. Книжка шмякнулась на пол, и плохо склеенные листки веером посыпались под ноги уборщицы. Но она не стала наклоняться, а продолжала сидеть, глядя прямо перед собой, а парень с девушкой, весело переговариваясь и мешая выходить другим людям, бросились собирать упавшие листки.

Поезд подошел к станции «Проспект Мира», и Ромка с Лешкой пошли на пересадку. Пробежав по короткому переходу, они влетели в почти пустой вагон. Несмотря на то что до их «Рижской» тоже была всего одна остановка, Ромка опустился на свободное сиденье рядом с дверью и, достав из сумки тетрадку по алгебре, с тоской уставился на домашнее задание.

– Я, наверное, контрольную завтра не решу. Лучше на нее не ходить, чем получить «пару». И почему мне так не везет? Как не повезет, так во всем, – снова затянул он свою песню.

Лешка хотела было сказать, что много раз напоминала ему о несделанных уроках, но прикусила язык. Ромка все равно найдет что возразить и только снова на нее обидится.

Когда они вошли во двор, Ромка забеспокоился опять:

– Если бы не возились с твоим противным Диком, то поехали бы в галерею пораньше и давно бы уже вернулись. А теперь предки вновь прилипнут: почему мы все время гуляем и уроки не делаем.

И тут он увидел Славку с Джимом и, все так же хромая, заторопился навстречу другу:

– Мой папа тебя случайно не видел?

– Нет, – покачал головой Славка.

В Ромкином кармане зазвонил телефон.

– Это папа. В который раз звонит, – проговорил Ромка и весело сказал в трубку: – Пап, а я со Славкой алгеброй занимаюсь. А Лешка сейчас придет.

Он протянул сестре свернутый в трубку холст так, чтобы Славка не обратил на него внимания и не стал расспрашивать, зачем они брали с собой в галерею картину. Не хотелось сознаваться в своем провале. А когда Лешка ушла, потянул друга к беседке, и там круглый отличник Славка терпеливо и толково разобрал вместе с ним все его домашнее задание, после чего Ромка облегченно вздохнул: и чего он переживал о какой-то контрольной! Теперь он с ней одной левой справится.

Домой Ромка пришел с открытой тетрадкой и прямо с порога предъявил ее Олегу Викторовичу:

– Вот, можешь посмотреть, чем я занимаюсь целыми днями.

Отец внимательно просмотрел решенные задачки и, удивленно пожав плечами, молча вернул ему тетрадку.

После ужина Ромка расспросил по телефону Матвея Юрьевича, как продвигаются дела у художницы Оли, и обрадовался, услышав:

– Олечка молодец, техника письма у нее замечательная, мазки кладет легко, сумела передать свет и глубину картины и с работой справилась в рекордно короткий срок. Завтра с утра Арина отвезет копию в галерею.

– А она не забудет сфотографировать кромки с изнанкой?

– Не волнуйся, конечно, нет, – заверил его Матвей Юрьевич.

Но Ромка, опустив трубку, не успокоился.

– Я тоже должен ее увидеть, – прошептал он сестре и заорал так, чтобы услышали родители: – Лешк, не видишь, что ли, твой Дик давно гулять просится?

Лешка мигом собралась.

– Надеюсь, не надолго? – спросила Валерия Михайловна.

– Что, детям уже и свежим воздухом после трудов праведных подышать нельзя? – возмутился Ромка, а когда они вышли из подъезда, распорядился: – Ты тут гуляй себе, а я к Матвею Юрьевичу и обратно.

Лешка не возражала, так как прекрасно знала, что с Диком к Матвею Юрьевичу все равно не зайти: Банг не потерпит такого гостя в своем доме.

На Ромкин взгляд, Олина картина вообще ничем не отличалась от оригинала. Он не только сфотографировал ее со всех сторон много раз, но еще и ручкой на изнанке посадил малюсенькое- премалюсенькое пятнышко. Если не знать, где смотреть, его сроду не обнаружить.

– Теперь остается ждать, когда на копию польстится похититель, вернее похитительница, – вернувшись во двор, сказал он Лешке.

Наутро по дороге в школу Ромка вновь замучил сестру вопросами:

– Как ты думаешь, Арина ее прямо с утра отвезет, не забудет? Лешк, а когда ее заменят? А вдруг уже завтра?

Лешка рассуждала более логично и рассудительно:

– Сам подумай, где преступница так сразу возьмет копию? Ее ж еще и написать надо.

– Я и сам знаю, – вздохнул Ромка. – Только уж очень хочется, чтобы все это побыстрее случилось. А ведь мы даже не узнаем, увидит она ее или нет. Каждого посетителя ведь не проверишь.

– Может, и вообще ничего не получится. Вдруг она уже уехала?

– Уж лучше бы повременила, не уезжала. Не уезжала… – настороженно произнес Ромка и вдруг, остановившись, схватил сестру за руку: – Кто-то, я недавно слышал, тоже куда-то уезжает. Анастасия Андреевна, вот кто! Слушай, это она и есть! – вдруг вскричал он. – Помнишь, она ходила за билетами? Павел Петрович ее еще спрашивал, купила она их или не купила.

– И что?

– И Катька ее до пожара видела. С картиной в руках. Должно быть, с копией, и ей пришлось унести ее назад, так как Катька с настоящей картиной в подсобку спряталась. Лешк, я понял, это она. Анастасия Андреевна воспользовалась именем Инны Николаевны, ясно тебе? – раздельно произнес он.

Лешка вырвала свою руку и покрутила у виска пальцем:

– Ты что, сбрендил? Она же толстая! А та женщина хоть и старая, но худая и элегантная, фигурой похожая на Инну Николаевну, Оля же нам ее ясно обрисовала. А Анастасию Андреевну, да еще когда она в своей толстой кофте, никто не назовет элегантной.

Ромка помолчал, переваривая слова сестры, а потом распалился еще больше:

– А тебе не приходит в голову, что она маскируется? Что, если на ней надета какая-нибудь толстовка или ватник, ну, не знаю, чем там люди, когда надо, утолщаются. Потому, может, она и кофты такие толстые носит, и платки всякие, чтобы никто не заметил, что у нее еще что-то под ними поддето.

– Ну, не знаю, – нерешительно произнесла Лешка, но подозрения брата проняли и ее, и она быстро нашла выход: – Так проверить, она это или не она, проще простого. Надо спросить у Оли, не было ли у той элегантной художницы на лице шрама.

– Точно! Вот это и будет следующим пунктом нашего плана. – И Ромка бодро зашагал на первый урок, которым была алгебра.

Глава 11 НЕУДАЧНОЕ ПРОЩУПЫВАНИЕ

А вот сегодня день с самого начала складывался удачно, Ромке во всем везло. Контрольную по алгебре отложили до понедельника, по английскому его не спросили, чего он боялся тоже, а когда они с Лешкой очутились на Старом Арбате, то и вовсе забыл о всяких там уроках, с наслаждением окунувшись в атмосферу вечного праздника, царившего на этой необыкновенной улице.

Покосившись на заведение под названием «Му-му», он вздохнул:

– Я-то надеялся, что у нас будет много денег и мы сможем раз сто сюда сходить. Но вообще-то у меня они есть. От тех, что мне папа на раму и подрамник дал, еще немного осталось. Пошли, что ль, потратим?