– Что такое? Устала?
– Нет… Игорь… а вдруг надо мной смеяться будут? Что у меня всего один батон?
– Зато он твой и только твой, – твердо сказал Игорь, – все, хватит время терять!
Со школьного двора доносилась музыка – школьный оркестр разошелся не на шутку. У самых ворот Ира снова резко затормозила.
– Ну что еще, Ира? Опять тебе что-то мерещится?
Но Ира покачала головой. Увы, ей не мерещилось. Она изо всех сил сжала руку Игоря и кивнула на ворота.
У ворот стоял Влад. Без куртки, в одном светло-сером джемпере, из которого торчал белый воротник рубашки. Элегантен, как всегда. Влад был не один.
За руку он держал Полину: в нежно-розовом плаще, волосы собраны под модный бархатный ободок. Красавица, под стать принцу.
Рядом с ними – Костик и тот парень, приходивший играть в «Монополию». Неподалеку – Карпов.
«Он с Владом, – пронеслось у Иры в голове, – значит, Влад так и не знает, кто его «заложил»!»
Влад первым заметил Иру. Ухмыльнулся и кивнул своим. Команда Влада направилась к Ире и Игорю. Встала полукругом между ними и входом.
– Кто это? – спросил Игорь, не сводя взгляда с Влада.
– А ты кто? – насмешливо спросил Влад, оглядывая короткий белый халат Игоря, видневшийся из-под расстегнутой крутки. – Ты, видно, любитель поесть хлеба с земелькой?
– Так это он! – прищурился Игорь.
Сунул свою корзину Ире в руки, шагнул вперед.
– Ира, – поморщился Влад, – мне тебя жаль. На кого ты меня променяла? Зачем тебе этот поваренок?
– На счет раз, – тихо сказал Игорь, – ты извиняешься перед Ирой за свое гадство с тестом. На счет два – затыкаешься. На счет три – испаряешься вместе со своими присными!
– Вау, – протянул Влад, насмешливо приподняв бровь, – ну просто Рэмбо! Один против пятерых.
– Вы, что, его бить будете? – вдруг спросила Полина.
– Что ты, Полечка, мы люди мирные, – улыбнулся Влад, – это Ирка с каким-то психопатом встречается. Того и гляди, устроит тут Ледовое побоище.
– Я пойду, – сказала Полина, бросив виноватый взгляд на Иру, – посмотрю, что там, на ярмарке.
– Иди, – неохотно сказал Влад.
– Извинись, – повторил Игорь.
– А то что? Батонами нас поколотишь? Не буду я перед ней извиняться! Она меня подставила. Пусть отвечает. И получает, – зло добавил Влад, – а затем мы и с тобой разберемся.
Вдруг Игорь схватил Влада за шиворот и как следует встряхнул его. Влад опешил, но тут же Костик со своим приятелем оттащили от него Игоря и уже не отпускали.
– Влад! – крикнула Ира. – Я не виновата! Я тебя не подставляла!
– Да? Сейчас мы это уточним, – ухмыльнулся Влад, направляясь к ней, но вдруг Карпов не выдержал и крикнул:
– Да не виновата она! Это… это… я!
– О, – ошарашенно вымолвил Влад, – вы популярны, милочка! У вас столько рыцарей, готовых взять на себя вашу вину…
Карпов сделал шаг назад. И бросился бежать. И вот тут Ира вдруг перестала бояться.
– Влад, – негромко сказала она, – а ведь ты остаешься один!
– С чего это ты взяла?!
– Вижу, – коротко бросила Ира. Она подошла к Костику и сказала: – А вы, ребятки, корзиночек с кремом не хотите? Ведь вам понравились мои чипсы, так?
Она вытащила тарталетку и протянула ее Костику. Тот покачал головой.
– Бери, а то куртку измажу! – сквозь зубы выговорила Ира.
Костик протянул руку, собираясь оттолкнуть Ирину ладонь, и Игорь тут же вырвался из его захвата. Тарталетка выскочила из Ириных рук, упала на землю, развалилась на две части. Игорь схватил Иру за руку, отвел ее в сторону.
– Значит, все-таки Ледовое побоище? – спросил Влад, засучивая рукава, но вдруг послышался крик:
– Вон они! Вон!
К ним бежали Саша и Ляля – вместе с Темой.
– Твои уходят, мои приходят! – крикнула Ира Владу.
– Кто? Девчонки? – засмеялся он, но Костик вдруг изменился в лице.
– Валим! – бросил он своему товарищу.
Оба повернулись и побежали прочь.
– Э! – растерянно сказал Влад, но тут его чуть не сшиб с ног Тема.
– Стой! – закричал он вслед Костику. – Не уйдешь от меня!
И они скрылись за поворотом.
Ляля и Саша, запыхавшись, подбежали к Ире.
– Представляешь, – выпалила Ляля, – этот парень брату Темки мотоцикл продал сломанный! И исчез. Темка его догонит. У него по бегу какой-то разряд.
Ира кивала и смотрела на Влада. Он действительно остался один. Вид у Влада был самый что ни на есть ошарашенный. Ире даже стало чуточку жалко его.
Впрочем, Влад остался не совсем один. К нему вернулась Полина. На ее вытянутой ладони кто-то лежал.
– Вы уже закончили? – защебетала она. – Как хорошо, что вы не стали драться, молодцы, мальчики! Владик, посмотри, кого я выиграла! Там викторина была! Вопросы о животных! Ну разве не прелесть?
– Я вас не пущу, – тихо проговорил Влад, – вы туда ни за что не попадете! Пекари!
– Ну посмотри! – не унималась Полина. – Это же невероятная лапочка!
Она поднесла ладонь к лицу Влада, близко-близко. На ней дрожала, вздрагивая, маленькая белая мышка.
– Она домашняя! – восторгалась Полина. – Не боится людей, вот, смотри!
И она посадила мышку Владу на плечо.
– Отстань! – дернулся Влад, но мышка, ловко перебирая лапками и цепляясь коготками за его джемпер, вдруг юркнула ему за шиворот.
– Ай! Полинка! Убери эту дрянь! – завопил он.
– Пошли!
Ира схватила Игоря за руку, но он сказал:
– Сначала я с ним разберусь!
– Да нечего с ним разбираться! – взорвалась Ира. – Он не стоит того, чтобы из-за него проигрывать!
– Так уже почти двенадцать, – ахнула Саша, – не успеете ведь!
– Успеем! – крикнула Ира, увлекая за собой Игоря и бросив Влада: тот продолжал комично извиваться, пытаясь поймать хулиганку-мышку под своим свитером.
Они промчались мимо столов, на которых выставлялись игрушки из соленого теста и папье-маше, разложены причудливого фасона платья и прочие поделки. Затормозили у стола, где были расставлены белые пластиковые тарелочки с печеньем, кусками кексов и пирожных. Рядом стоял дядька в вельветовом пиджаке с лацканами, в джинсах, и что-то жевал с грустным видом.
– Не знаю, – ни к кому не обращаясь, сказал он, – не уверен. Хотя, на общем уровне…
Он вздохнул. Ира поставила корзину на землю, открыла ее, но Игорь тронул ее за плечо, и она подняла голову. К ним приближалась Марина Аркадьевна. Лицо ее было расстроенным.
– Ну что же вы, – проговорила она, – эх… уже объявляют результаты!
Ира переглянулась с Игорем. И все-таки достала свой батон. Это был тот самый нарезной батон, который она сделала под руководством Игоря в День «Поцелуя с Корицей». Батон, остатки теста от которого
