– Как хорошо… – прошептали её губы. – Ты – Бог… ты не можешь этого понять!
Вернулись они только к вечеру следующего дня. Эльга сослалась на поломку вертолёта и быстро ушла к себе. Сергею было стыдно смотреть Ольге в глаза. Он понимал, что она обо всем догадывается, хотя не подаёт вида.
Утром Сергей застал обеих женщин на кухне. Как ни в чем не бывало, они вместе готовили завтрак, весело при этом переговариваясь. Звонкому смеху Ольги вторил низкий вибрирующий голос Эльги. От этого мягкого тембра Сергей почувствовал знакомую дрожь во всем теле. Глаза их встретились. Тёмные, с едва уловимым фиолетовым оттенком глаза Эльги, казалось, вибрировали так же, как и её голос, и в этой вибрации было что-то такое влекущее, прекрасное и бесстыдное одновременно, загадочное и откровенное.
Он почувствовал, как густая волна крови прилила к лицу и голове, опустил глаза и вышел. Когда он, наконец, справился с волнением и вернулся, обе женщины уже ставили на стол дымящиеся чашки ароматного кофе. Эльга за столом села рядом. Вскоре он ощутил, как её мягкое и упругое бедро касается его, и знакомая волна яростной страсти начинает охватывать тело…
Он резко поднялся, пошёл в кабинет и, сняв со стены карабин, вернулся на веранду. Стараясь унять дрожь в голосе, сказал, что пойдёт подстрелить оленя к прощальному обеду…
Сергей шёл по знакомой тропинке, направляясь к южному краю болота, где среди редколесья на обширных полянах паслись олени. Там же стоял его шалаш. Он вынужден был признаться самому себе, что оставаться в доме с Эльгой просто боится. Боится, что не выдержит и потом случится нечто такое, о чем Сергей не хотел даже думать. Женщина, свалившаяся на него буквально с неба, внушала ему никогда ранее не испытанные чувства. Это не была любовь, Сергей точно знал. После вспышки страсти, когда утихает сопутствующая ей ярость, обязательно приходит нежность. Здесь было другое… Была страсть, было ненасытное желание, исполнение которого не приносило успокоения, но, напротив, ещё больше возбуждало в нем стремление обладать этим гибким, красивым, извивающимся и ждущим ласки телом.
Сергей вышел на знакомую поляну. Как он и предполагал, на ней паслось небольшое стадо.
Закончив свежевать тушу, Сергей развёл костёр и вымыл руки в ручье. Он почувствовал голод, так как утром ничего не успел поесть. Костёр прогорел. Сергей нанизал куски мяса на прутик и повесил его над углями. Угли слегка дымились, время от времени шипя и вспыхивая от капающего на них жира. Он нашёл на поляне дикую вишню, наломал веток и бросил в костёр. Повалил ароматный дым. Страшно хотелось есть. Он пожалел, что не захватил из дома хлеба. Поискал в шалаше, нашёл в оставленном с прошлого раза мешке соль и полузасохшую буханку. Мясо почти дожарилось, когда он услышал гул винтов вертолёта. Над поляной, почти касаясь полозьями верхушек деревьев, пролетела лёгкая машина. Через несколько минут она вернулась и села метрах в двадцати от костра.
– Вот ты где! – весело закричала Эльга, высовываясь из кабины. – Как вкусно пахнет!
Жаркая волна радости захватила Сергея. Он бросился к вертолёту и, не дожидаясь, пока Эльга сойдёт на землю, подхватил её на руки и понёс к костру…
Когда стало смеркаться, они сидели обнявшись у входа в шалаш и смотрели, как языки пламени догорающего костра перебегают от уголька к угольку, создавая причудливый танец, в котором ни одна фигура не повторяется на всем его протяжении.
– Как красиво, – шепнула Эльга.
Он молчал, крепко прижимая её к себе. Она высвободилась и порывисто встала.
– Я буду танцевать для тебя!
Эльга бросила в костёр несколько сухих веток. Отблески пламени освещали фигуру молодой женщины, вырывая из темноты то одну, то другую её часть, создавая фантастическую игру светотеней. Обнажённый стан Эльги гибко извивался. Её фигура как бы парила во тьме ночи, освещённая мигающим пламенем костра…
Утром они снова были на знакомом берегу моря.
– Когда ты ушёл, я связалась с Бэксоном. Он задержится ещё на два дня. Ольге я сказала, что лечу на базу. – Она засмеялась и шаловливо провела пальцем по его губам. Сергей схватил её за волосы левой рукой и запрокинул голову. В глазах Эльги замелькали призывные фиолетовые огоньки, рот приоткрылся, губы беззвучно что-то шептали…
– У, противный, – жалобно протянула она, рассматривая своё тело. – Ты наставил мне столько синяков!
– Извини, – виновато склонил голову Сергей.
Она расхохоталась и толкнула его обеими руками в грудь. Сергей упал на спину, повлёк её за собой, но она вырвалась и зябко поёжилась.
– Уже прохладно, – и стала одеваться.
Сергей смотрел, как она натягивает платье. Каждое её движение, даже в этой обыденной процедуре одевания, было преисполнено необъяснимой и захватывающей дух грацией, свойственной только очень красивым женщинам.
– Давай немного пройдёмся по берегу, – предложила Эльга.
Сергей быстро оделся, и они пошли по прибрежному песку к серым базальтовым скалам, на которых гнездились чайки. С моря подул ветер, повеяло предвечерней прохладой. Солнце уже скрылось за вершинами деревьев, длинные тени которых ложились на песок и прибрежный край воды.
– Ещё два—три дня, и мы расстанемся, чтобы уже больше никогда не увидеться, – печально сообщила Эльга.
– Почему… никогда?.. – глупо вырвалось у Сергея.
– Я улетаю! Не хотелось раньше говорить тебе. Но эти дни – последние дни в моей жизни на Земле. Я лечу к Счастливой вместе с обширной экспедицией, чтобы подготовить место для принятия первой партии переселенцев. Спасибо тебе, – прошептала она. – Я никогда не забуду этих дней! Это моё прощание с Землёй.
– Эльга! – вырвалось у Сергея.
– Не надо, Серёжа, – мягко сказала она.
Они пошли молча. Большие белые чайки негодующими криками встретили вторжение людей на их территорию. Рассерженный альбатрос промчался над головами, обдав волной воздуха, поднятой взмахами могучих крыльев.
– Вернёмся, – она взяла его под руку и направилась к вертолёту.
Уже смеркалось, когда Эльга поставила машину неподалёку от шалаша.
– Расскажи мне о себе, – попросила она.
Утолив голод, они сидели, так же, как и вчера, у входа в шалаш, наблюдая за игрой пламени костра. Сергей начал рассказывать, а она, положив голову ему на колени, внимательно слушала. Сергей рассказал ей все, вплоть до своего невольного прибытия на остров и встречи с Ольгой.
– Какая она счастливая! – с лёгкой завистью произнесла Эльга.
Они помолчали. Сергей стал было рассказывать ей про дальнейшую жизнь на острове, но она перебила его:
– Скажи, ты так ничего и не помнишь о той планете? Как её? – в её голосе послышалось нетерпение.
– Перун?
– Да, кажется, так!
– Ничего! Только разве что… – Сергей задумался. Ему вспомнились слова Дука о том, что кто-то поставил ему блокаду в памяти. Это было в ту ночь последней с ним беседы. Дук сказал, что он это заметил в самом начале, когда одарил восприятие Сергея силой элианина, но он, как утверждал, не мог проникнуть за поставленный блок. Сергей совсем забыл об этом…
– Что? – прервала затянувшееся молчание Эльга. И опять в её голосе ему послышалось нетерпение.
– Ничего особенного. Какое-то ущелье… шестигранные кристаллы… большие кристаллы. У меня смутно они ассоциируются со случившейся позже бедой… Не помню! – заключил он.
Костёр уже почти потух. Темнота ночи обступила их. В кустах, сзади шалаша, послышались шорохи. Сергей, не вставая, чтобы не потревожить Эльгу, наклонился набок и, дотянувшись до лежащей слева кучки
