замораживать… пока не иссякну. Это с чашкой легко. А тут должен быть большой расход магии просто за счет объема.
— Хорошо сообразила. Кстати, я треть твоей книжки про воду уже прочел. И тоже позаимствовал из столовой полдюжины чашек — тренируюсь, как ты.
Позаимствовал. Сказал бы честно — спёр!
Сглотнула смешок — пропажа дюжины посудин не прошла незамеченной. Наша повариха Алика грозилась найти виновника и надрать уши. Но при том та же Алика, почти как и весь женский контингент школы, млела от вида сидящего рядом со мной брюнета. Вот интересно, как она поступит, если узнает, что он и виноват? Совместит хотения? Представила себе пухлощекую русую полногрудую Алику, хватающую герцога Сайгирн за уши и притягивающую к себе для смачного поцелуя. М-да. После такого он точно в столовой и чайной ложки не возьмет!
Кстати, ведра тоже придется одолжить на кухне…
— А еще тот дракон что-нибудь сказал?
— Не, — мотнула я головой, — только то, что мы еще маленькие. Удивительно, что у нас вообще есть какая-то магия… Нужно вроде бы еще год-два подождать.
— Я попрошу лорда Росса, — задумчиво протянул Ас. — Вроде бы у драконов есть свои методы обучения магии — ментальные. Может быть, его знакомый может нам помочь? Кстати, это не герцог Дейл?
Имя кареглазого мага Ас будто выплюнул.
— А чем тебе не по нраву Шон? — вскинулась я. — Тебе он помог. И мне тоже.
— Тем, что он слишком по нраву тебе…
Блин! Чтоб его… одно слово, мужчина. Еще мелкий, но уже вредный. То к Кирану на голкири взревновал, теперь к Шону. Зло посмотрела на него:
— Ас, у тебя нет права так себя вести. Вот поэтому я и не желаю иметь с парнями дела. Я не хочу стать чьей-то собственностью, вещью, имуществом, чтобы за меня решали, что мне можно или нельзя чувствовать, что я должна или не должна делать, с кем я могу дружить, а с кем — нет.
— Значит, я прав — ты влюбилась в герцога Дейла!
Отвечать я не стала. Как и задавать риторический вопрос, по какому праву он устраивает мне сцену ревности. Вот пусть заведет себе какую-нибудь Петру и делает с ней, что хочет. А с меня хватит.
Сгруппировавшись, резко вскочила, метнулась к краю сеновала и, обняв столб опоры, соскользнула вниз.
— Тим?! — голос звучал растерянно.
Я прошипела под нос пожелание дальнего похода всяких дураков к троллям горбатым и потопала на выход. Убегать не собиралась — и причины нет, и догонит — у него ноги моих длиннее. Но тронет — морду в полоску расцарапаю! Будет потом сам себя врачевать!
— Тим, ты придешь?
Вот как он думает, я — приду? Да никогда! Зачем мне нужны благодеяния, за которые приходится платить свободой? Спасибо, вещью я уже была. Целых девять лет. С меня хватило.
Вернувшись в комнату, зажгла лампу и села читать недоученную «Государственность». Наказывала себя нелюбимым предметом за дурь. Ведь знала же, что волк зайцу — не товарищ. Так поддалась на уговоры. Это мое счастье, что мы оба — еще подростки. И всё не всерьез, и прятать чувства он пока не умеет. А у взрослых в таких вот случаях и выходит, как у Тин с ее женихом или матери Аса с лордом Баракой.
Через час, когда я уже зевала над главой о полномочиях гильдий так, что чуть челюсть не вывихивала, появилась сияющая Бри. С очередным пряником в руках.
— Тим? А ты чего тут такая нахохлившаяся сидишь? Я думала, ты где-нибудь со своим Аскани болтаешь…
— Он не мой. И мы поругались, — доложила я.
— Как?! — Бри захлопала на меня голубыми глазами. Потом сочувственно улыбнулась: — На, съешь пряник — сладкое успокаивает! Что у вас случилось-то?
— Ничего, — пожала я плечами. — Он почему-то решил, что может мной распоряжаться. Говорить, что делать, а что нет, с кем дружить, а с кем — нет. Зачем мне это? Я сестры слушаюсь и лорда Йарби. А с какой радости стану его?
— Ух ты! Это он к Кирану тебя приревновал? А ты что сделала?
— Мы на конюшне сидели. Я просто встала и ушла. Вот и все. Я ж тебе говорила — парень мне не нужен. Теперь буду держаться от лорда Ансаби подальше, и делов-то.
— Уф, — подруга плюхнулась на край кровати, отломила от похожего на солнышко пряника толстый зубец-лучик и сунула в рот. — Ну и правильно! А то им волю дашь, так раскомандуются, что потом себя не найдешь… — Дожевав, отломила еще кусок.
Я отняла обещанный мне пряник, который полегчал уже на треть, и снова уткнулась в учебник. А ну их всех!
На ужин я снова не пошла, зато сумела продраться через главу «Гильдии, союзы и объединения. Их структура и полномочия». Отложив книгу, села сочинять письмо Тин. Делала я это не реже раза в неделю. Не страшно, что она получит все мои послания скопом по весне — зато так ничего не забудется, и перечитывать можно. Описала нашего занявшего-таки первое место Снегонурга с кулаками, похожими на половинки тыкв, рассказала о катке и библиотеке. Выдала осторожную фразу про уникальность семейной чёрной книги. И закончила обычным, что у меня всё хорошо, а её я очень люблю.
Потом погасила свет, забралась на подоконник и, глядя в стылую тьму, начала медитировать. Возникла мысль: ведь сейчас за окном почти то же самое, что я обычно себе представляю, — снег, тьма, холод. Может быть, получится увидеть реки силы, не погружаясь в себя?
Не вышло. Но не последний же день зимы?
Утром за завтраком Аскани, который теперь всегда садился с нашей компанией, буркнул: «Привет!» — и уткнулся в тарелку. Я кивнула и пристроилась рядом с Бри. После завтрака Сианург собирался гонять нас на лыжах по заливу, а потом у меня были собственные планы — хотелось посидеть в комнате, позаниматься магией. Ночью привиделся странный сон, не расплывшийся утром клочком тумана и не забывшийся. Мой снег, сверкающие ледяные кристаллы, откуда я черпала силу, превратился в комок, похожий на овечье руно. И я, как из шерсти, потянула из него нитку. А потом стала плести что-то сложное, похожее на белую салфетку, которой у Тин был накрыт сундук с одеждой, стоявший в изножье ее кровати. Выходило красиво, нить не рвалась и сияла. А потом пришло понимание, что драконья магия — это не вода, которая растекается лужей. И не кусок металла, застывший в неподвижности. Она такая, как ты хочешь. Придавай любую форму, если сможешь. И не обязательно использовать заклинания или заговоры. Такое волшебство — заклинание само по себе.
Мне очень хотелось проверить, сон это или что-то в этом есть? Смогу ли я потянуть из внутреннего источника вот такую нить? Но утром я проспала. А сейчас было некогда — впереди ждали лыжи и Сианург. Поэтому мне, в общем-то, было не до настроений Аскани. Для себя я всё решила уже вчера. Я отношусь к нему хорошо… но ничем ему не обязана, власти над собой не дам, никаких подарков — а может, уже и не предложит — принимать не стану, чтобы не оказаться в долгу. А с кольцами Ас отлично уже управится сам — человечье волшебство у него заметно сильнее моего.
Обгоняя меня на выходе из трапезной, он обернулся, прищурил темные глаза:
— Ты лечиться собираешься?
Не моргнув, встретила его взгляд.
— Нет.
Аскани хмыкнул, отвернулся и пошел прочь.
Поговорили, называется. Вот и вся любовь. Но хоть горшки друг другу об головы не бьем, и на том спасибо. Пожала плечами и побежала надевать свитер. Мне шрамы не мешают. Дополнительный повод держаться от этого стада козлов подальше. А надоедят когда-нибудь, заработаю денег побольше и найду эльфийского мага получше. В той же Академии этих эльфов целая башня!
