– Конечно, сказки! Сама подумай, как?
– Что – как?
– Ничего – как! Проехали.
– Так о чем мы?
– О кобыле.
– Кобыла. Знаешь, она и потом чудила.
– Когда потом?
– Когда летела на тебе-драконе.
– Кобыла летела?
– А кто???
Мы уставились друг на друга. Ти вздохнул.
– Наш диалог – праздник логики. Бель, ползи ко мне и покажи, что значит «чудила». Надо разобраться.
А уж как бы я хотела разобраться… Не с тем, что произошло, а с тем, что делать дальше.
Подвинулась к Ти, сплела с ним пальцы. Не то чтоб это помогало входить в контакт, но мне просто нравилось ощущение надежности и ласковой силы, идущей ко мне от руки друга. И открыла сознание.
Я решила, что доверяю ему достаточно, чтобы показать все. Потому что если не ему, то кому же?
Из-под полуопущенных ресниц я рассматривала лицо блондина – он краснел, бледнел, стискивал мне пальцы, снова краснел… Воспоминания я закончила на том моменте, когда, поцеловав мне руку, Арден скрылся в темном туннеле.
– Ну, вот ты и в курсе всего, – грустно сказала я. – Теперь ты думаешь обо мне хуже?
– Да я вообще не понимаю, как тебе крышу не сорвало! – отозвался Ти. – А кузен тоже хорош!
– Арден не виноват. Я сама спровоцировала…
– Бель, ты не можешь нести ответственность за чувства взрослого мужчины, который старше тебя в несколько раз. Ты специально его не заманивала, не играла, не кокетничала. Если не считать того, что вчера вытворяла на лугу, конечно. Но и это была не ты.
В своих чувствах он должен разобраться сам. Тем более ничего конкретного Ар так пока тебе и не сказал. А может быть, и не скажет. Но отчасти я рад, что у тебя появился достойный выбор.
У нас что, конкурс года? Выдаем замуж Бель – в свободном состоянии она общественно опасна!
– Ти, хватит! Я НЕ ХОЧУ замуж! Я хочу быть драконом! – и, увидев, что мои слова расстроили Ти, продолжила: – А потом подняться в небо вместе с тобой! Ой, кстати, а какого ты цвета? Я разглядела только, что темный…
– Будешь себя хорошо вести – может быть, скажу, – прищурился Ти.
– Хорошо – это так? – потянулась и чмокнула Ти в подбородок.
– Нет, это недостаточно хорошо.
– А так лучше? – дотянулась до уха.
Через минуту мы катались, целуясь, по кровати, и увлеченно тузили друг друга подушками.
Под конец я оседлала Ти и заявила:
– Ты – дракон, а я на тебе летю!
Ти оттолкнулся от кровати и через секунду оказался сверху.
– Я – дракон, и ты – моя добыча!
– Ко-бы-ла! – захохотала я…
Отдышавшись, мы продолжили разговор. Ти сказал, что моя лошадка должна перебеситься и успокоиться, как только я подчиню ее своему человеческому «я».
Этим же вечером мы с Тиану выбрались через подземный ход на поляну. Решили, что я обращусь в единорога, а эльф останется человеком, чтоб у моей вредной кобылы было поменьше поводов взбрыкивать.
Ти, глядя смеющимися глазами на то, как я, высоко поднимая колени и задрав подол, чтобы поменьше намокнуть в росистой траве, направляюсь в сторону кустиков, крикнул вслед:
– Если тебе сегодня стукнет в голову повторить марш-бросок в сто пятьдесят лиг, не рассчитывай, что я буду за тобой гоняться. Отращу крылья, догоню и поймаю! Ты – моя добыча!
Я так и не поняла, шутит он или нет.
Уйдя за куст, сняла теплый плащ, ибо если каждый раз обращаться в одежде, теряя ее, то ни у одной принцессы гардероба не хватит.
Ветер приятно холодил кожу, играя прядями распущенных волос. Поправила висящую на шее цепочку, закрыла глаза и позвала единорога. Ответ пришел немедленно.
И снова это было прекрасно – взрыв энергии, радости жизни, лавина запахов и ощущений… Я вылетела сияющим снарядом из кустов и понеслась по поляне.
– Бель, я предупредил… – донеслось из темноты. А потом: – Ну, не убегай, иди сюда, моя хорошая. Какая ты красивая…
Я насторожила уши. Ласковый голос был знаком, я подумала… и порысила к нему.
Ти сделал шаг навстречу, плавным жестом, стараясь не спугнуть, протянул руку с открытой ладонью. И медленными движениями стал гладить мне шею и замшевый мягкий храп. Тепло и ласка его ладоней были приятны, хотелось уткнуться ему в плечо и стоять так долго-долго.
С другой стороны, меня тянуло поиграть, побегать, но Ти продолжал уговаривать, хвалить, улещать, успокаивать… В итоге я разрывалась от противоречивых желаний и приплясывала на месте, кося глазом. Ти усмехнулся.
– Бель, если тебе так хочется размяться, может быть, ты разрешишь мне сесть на тебя верхом?
Что? Сесть на меня? Да как он смеет, нахал!
– Ты же на мне каталась, – продолжал, почесывая мне основание рога, хитрый эльф.
А может, и впрямь пусть сядет? Зато будет хвалить и чесать…
Я приглашающе мотнула головой. Ти сделал шаг назад, схватился за пучок гривы на холке и легко взлетел мне на спину. Его ноги сжали мои бока. Тяжеловато как-то… а выглядит таким стройным! Это он, чтобы меня притормозить? Оптимист! Гы-ы! А левитация нам на что? Легко!
Хитро скосив назад глаз, сделала вид, что собираюсь куснуть Ти за коленку – он отдернул ногу и чуть не потерял равновесие. Я ехидно заржала и понеслась в темноту. Уж не знаю, каково было Ти, но я постаралась показать все, на что была способна. Разве только на деревья не залезала… Походя разогнала еще одну стаю волков – Ти помог заклинаниями, погналась за какой-то большой лесной кошкой – пушистая зараза не захотела играть и вскарабкалась от меня на сосну; переплыла какую-то реку, чуть не завязла в болоте, зачем-то влезла на гору и наконец остановилась. Я набегалась и собиралась попастись.
Грациозный обычно Ти мешком свалился с моей спины.
– Ну, Бель, за это тебе завтра двойной урок драконьего!
Я обиженно всхрапнула…
– Ладно, на этот раз ты хоть не умчалась к троллю на кулички. – Ти соколиным взором посмотрел с горы на сияющие на горизонте огни Ларрана, прикидывая расстояние.
– А теперь давай, пусти меня к себе в голову, и поговорим.
Я запрядала ушами и попятилась. Вредная кобыла чуяла, что тесное общение с эльфами ни до чего хорошего не доведет. И она была права… Час спустя лошадиных мыслей в моей голове не осталось – сначала мы говорили про мой День рождения и свадьбу Ланы, а потом дошло до того, что Тиану заставил меня решать устно задачки по геометрии! Для единорога это было слишком. Обиженно фыркнув, он отступил на задний план и исчез.
Голос Ти стал серьезным:
– Бель, запоминай! Сейчас у тебя ум человека, но инстинкты и навыки единорога остались при тебе. Вот так это и должно быть всегда. Поняла?
Кивнула. Но себе я пообещала иногда выпускать на свободу мою лошадиную сущность – такую ликующую, дикую, юную, свободную…
– Ну что, пора домой? – В голосе друга звучала улыбка.
Я посмотрела на крутой обрыв, по которому час назад неведомо как вскарабкалась вместе с Ти, клещом вцепившимся в мою гриву. А потом оглянулась на эльфа.
